“波羅斯卡菲號”的貴賓室裡，約瑟夫在反覆確認卡梅莉婭已無大礙之後，將她交給了更專業的佩爾娜，隨後輕手輕腳地走出了艙室。
候在門口待命的船長等人連忙向他行禮。
索蕾爾上前問道：“殿下，德爾沃小姐的情況怎麼樣？”
“佩爾娜說她已經脫離危險了。”約瑟夫道，“還好這兒距巴黎有上百公里，河水還算乾淨，應該不會發生感染。”
眾人皆是鬆了口氣，“啊，太好了，感謝天主。”
“要不是‘七隻鳥號’發出了示警，根本沒人注意到有人落水。”
“是啊，如果再晚幾分鐘發現，恐怕就來不及了……”
約瑟夫望向索蕾爾：“是您最先看到卡梅莉婭落水的？”
“是的，殿下。”索蕾爾點頭，而後將當時的情況大致說了一遍。
約瑟夫向她欠身示意：“我代卡梅莉婭向您表示由衷地感謝。”
“我只是做了些微不足道的事情，殿下。”索蕾爾忙道，“說起來，最後還是您那種神奇的‘手術’救了德爾沃小姐。”
約瑟夫擺手，又問道：“您確定那個赫瑞歐沒有同夥嗎？”
索蕾爾非常肯定道：“絕對沒有，殿下。雖然當時兩條船相距半鏈左右，但我的視力很好，能清楚看到那裡只有她們兩個人。”
1鏈是185米。半鏈大約有93米遠。
“世上竟有這麼惡毒的女人。”
約瑟夫皺眉搖頭，忽而想到一件事：“‘七隻鳥號’離得那麼遠，是怎麼將卡梅莉婭落水的訊息及時傳到‘波羅斯卡菲號’的？”
他猜到可能是用旗語，但旗語只能傳達大致的意思，例如“停止”、“左轉”之類。而剛才他聽船長提到，“七隻鳥號”指明瞭卡梅莉婭落水的準確位置。
布利斯船長忙解釋道：“殿下，那是我們搞河運的人之間流行的一種交流方法，可以表達出清晰的語句。”
他說著，斜舉雙臂：“您看，這樣就代表b。而這樣代表f。”
他如同跳舞一般連續變換姿勢：“殿下，我剛才‘說’出了‘祝福您’這兩個詞。只要動作夠快，十來秒就能向好幾鏈之外的船，傳遞一整句話。”
約瑟夫聞言，不禁眼前一亮。
這個時代的通訊能力極差。尤其在戰場上，幾萬大軍展開之後，左右兩翼間能有幾公里遠。指揮官發出命令，騎手將命令傳遞給下級軍官，整個過程快則十幾分鍾，慢則半小時不止。
而如果能將船主們的這套通訊手段移植到戰場上，每隔一段距離設定一個傳訊點，只需要三五分鐘，就能將命令傳出幾公里外！
資訊，在戰場上那可是戰鬥力倍增器。
兩邊的軍官同時發現了戰場上的某處關鍵點，我透過高效的通訊手段調動最近計程車兵，可能已經將此地佔領了，對方傳令的騎兵還在路上。
約瑟夫越想越覺得這種技術前景無限，當即拍了拍布利斯船長的手臂：“您或許會在不久之後，獲得總參謀部的特別獎金。”
“啊？”
約瑟夫將“船主通訊模式”的設想記下，又看向索蕾爾：“對了，您怎麼會在‘七隻鳥號’上？”
“因為，我是船上的貴賓。”
“您買了參觀船票？”
索蕾爾的俏臉頓時一紅，囁嚅道：“我，我買了400法郎那艘船獲勝。貴賓票是附贈的。”
約瑟夫嘆了口氣：“您的賭運似乎不太好……那艘船贏不了的。
“這樣吧，我送您400法郎‘波羅斯卡菲號’獲勝的投注，哦，這是我自己買的，就當作您搭救卡梅莉婭的報答。”
“這可……”索蕾爾掙扎了一下，最後還是屈膝行禮道，“感謝殿下。我實在是急需這筆錢來幫哈特基先生返回部族。哦，等我領了薪水，就馬上將錢還給您。”
“這是我的一點兒心意，您不必客氣。”約瑟夫微笑搖頭，又好奇道，“哈特基先生是誰？”
“他是克里克部落的印第安人，殿下。他和4名同伴在英國落入奴隸販子手中，我意外之下救了他們，現在想要送他們回北美。”
約瑟夫不禁讚道：“您真是個善良的好心人。”
……
次日黃昏。
“波羅斯卡菲號”率先抵達勒阿弗爾港，落錨準備過夜。它已將最近的“七隻鳥號”甩開了20多公里。
這個時代沒有導航裝置，天黑之後是不可