夜深。
德姆維爾非常幸運地分到了“進貨”的任務，這意味著他今晚可以在鎮上的小教堂裡休息。
嗯，“悠閒號”在卸完貨之後，可不能空船返回。
它將裝上從諾福克採購的羊毛、木料、皮革甚至茶葉返航。這些東西大部分會被卸在法國加來，也有一些將直抵勒阿弗爾港。
不過普爾斯幫要求他們在法國這邊按規定報關，繳稅。這雖然會令返程的利潤被壓得極低，但每條走私船上都有普爾斯幫的“聯絡員”盯著，船長們也不敢亂來。
這些英國特產的原料在當地購買，比官方出售給法國的價格還是要低的，所以收益令船長們勉強能夠接受。反正去英國的那趟已經賺得盆滿缽滿了。
搬運了半晚上乾製橡木板的德姆維爾打了個長長的哈欠，正準備小憩一會兒，天亮之後可能還有一批貨運來，他得積攢些體力才行。這份工作的薪水雖高，但也的確很累。
教堂的牧師很貼心地為船上的水手們送來了毯子。
德姆維爾作為一名虔誠的天主教徒，看著面前和藹微笑的新教牧師，猶豫了好幾秒，終於還是接過了毯子——睡在教堂的地上實在是太冷了。
就在他夢見自己還清了債務，臉上堆滿微笑之際，就被人一腳踹醒，耳邊傳來低吼聲：“出事兒了，快起來！”
普爾斯幫在這裡的管事雅克·巴魯安將所有人叫醒，而後來到二樓的窗邊向外望去。
德姆維爾的手裡不知道被誰塞了把槍。他小心地湊到窗前，就見朝陽下有五六匹馬正朝教堂這邊疾馳而來，但顯然不是來送貨的。
馬德諾也來到二樓，緊張道：“巴魯安先生，不會是英國緝私隊的人吧？”
“還不清楚。”巴魯安皺眉搖頭。
特殊貿易協會在諾福克緝私隊以及警務附近都設有眼線，如果發現有異動，會立刻趕來報警。這幾個月來可從沒出過紕漏。
一名牧師迎到了門口，和來者說了一陣，便返回二樓，對巴魯安道：“不是緝私隊或警察。”
後者鬆了口氣：“那他們是？”
“這個……您還是自己去問他們吧。”
巴魯安將手槍插入後腰，疑惑地來到教堂門口，就聽到對面那名保養得體的中年人道：“您是這兒管事的？”
“我是負責這裡。您是？”
中年人微笑示意：“我知道這座教堂經營了一些特殊的生意。”
巴魯安當即將手挪向身後，警惕道：“所以，你們想怎樣？”
中年人比了個雙手下壓的動作：“放鬆些，朋友。我的老闆說，你們目前的經營方式有些……啊，不夠高效。
“如果可以的話，他有意"代理"你們運到諾福克的貨物，並以更有效率的方式來銷售它們。”
巴魯安頓時一愣。
“你們是怎麼找到這裡的？還有，您的老闆是？”
“市面上出現那麼多優質的便宜貨，有心人總能找到它們的來源。請相信我，我們能幫您堵上這個漏洞。”
中年人朝周圍看了一眼，接道：“至於我的老闆，您一定聽說過他。喬治·胡恩勳爵。”
……
巴黎。
凡爾賽宮的貿易大臣辦公室裡，巴伊翻看著“特殊貿易協會”送來的檔案，臉上難掩笑意。
“喬治·胡恩勳爵。”他將一份報告遞給對面情報局貿易調查處的主管加拉德少校，“諾福克的老牌家族，和諾福克商會、市長、稅務官以及多名議員都有交情。他承諾可以透過當地商會，將我們的經從正規渠道出售，在短時間內令銷量翻倍。同時還可以提供在警局那邊的庇護。
“不過他要求兩成利潤，以及貨物在諾福克的定價權。”
後者看了眼手中的報告，又望向巴伊桌上那一大摞檔案，神色間充滿了感慨。
情報局之前判斷，在英國極其殖民地找到“合作伙伴”將是最大的挑戰。他們為此計劃投入“貿易調查處”一半的人力，以及30萬法郎經費。
卻沒想到，他們根本沒費什麼力氣，就有大量英國勢力主動跑來尋求合作。並且要價比他們最初的預估的還低不少。
“我開始喜歡上這些英國紳士們了。”巴伊又將另一份報告遞了過來，“這個是漢普郡的戴維·哈弗斯先生。嗯，正巧他叔叔就是南部海岸緝私隊的副指揮官。不過他的胃口有點兒大，想要得到從普利茅斯到朴茨茅斯的市場……
“啊哈，這個