奧地利。
維也納，美泉宮。
約瑟夫二世努力抬起枯槁的右手，嗓子裡只發出了含混不清的聲音：“塔、塔利……”
一旁的利奧波德二世忙揣度道：“陛下，您是說塔列朗？”
見皇帝陛下點頭，他又繼續道：“您很在意他說的，關於英國人意圖輸出革命的事兒？”
塔列朗剛剛結束了對奧地利的訪問，足足逗留了三天時間，在維也納四處抨擊英國人要推翻各國君主的陰謀。
“值得……警惕。”約瑟夫二世說完一句，歇了十來秒，才吃力地繼續道，“首先，利用……”
利奧波德二世順著他的話補充：“您是說，我們可以利用這一點，來削弱英國人對南尼德蘭局勢的影響力。”
神羅皇帝虛弱地點頭：“配合，法國。”
在將英國人排擠出德意志地區這一點上，法、奧的意見非常一致。
“是，陛下，我明白了。我會去處理的。”
……
地中海西側，阿爾梅里亞灣。
英國皇家海軍三等戰列艦巨像號的會議室裡，英國駐馬格里布諸國特使塔爾莫斯勳爵正在向外交大臣做著彙報：“摩洛哥蘇丹已經同意，只要我們在糧食進口關稅上做出讓步，並將摩洛哥作為北非的紡織品貿易中轉，他就同意對比塞大發起襲擊。
“目前有1萬4千名摩洛哥禁軍在安納巴待命，這些人基本上都換裝了褐貝絲燧發槍，並配有20門大炮。”
韋爾斯利侯爵幾乎沒有多想便點頭道：“告訴摩洛哥人，他們的要求議會會考慮的。”
相比於印度的局勢，帝國在北非的利益完全可以讓出一些。而且讓摩洛哥作為貿易中轉，對英國的利潤並不會造成什麼影響。
“我會盡快前往摩洛哥的，侯爵大人。”塔爾莫斯勳爵又繼續道，“阿爾及爾那邊也準備了1萬2千人的軍隊，不過您也知道，他們的戰鬥力不值得期待。”
阿爾及爾禁衛軍先前被約瑟夫打得傷筋動骨，這大半年過去了，仍舊沒有恢復元氣。
“可以讓他們的海軍增加對法國商船的騷擾。”
韋爾斯利侯爵吩咐了一句，又問道：“的黎波里那邊呢？”
“目前本吉烏爾手裡有1萬2千名奧斯曼禁衛軍。”塔爾莫斯道，“不過……他已經按照您的吩咐，和他進行了秘密接觸，他只願意派出不超過800人的軍隊進行劫掠。畢竟君士坦丁堡那邊一直不想開罪法國。”
韋爾斯利侯爵不在意地擺手：“沒關係，我這次來就是為了解決此事。”
他已經從英國議會爭取到了35萬英鎊的撥款，也就是近900萬里弗。這筆錢之中，就有10萬英鎊是用於賄賂本吉烏爾的。
隨後，他還會前往君士坦丁堡，用對奧斯曼提供一定程度上的外交支援，以及貿易優惠，來換取塞利姆三世對的黎波里駐軍擅自行動睜一隻眼閉一隻眼。
韋爾斯利有絕對的信心，本吉烏爾這名奧斯曼軍閥在鉅額利益的驅使下，只要奧斯曼蘇丹不追究他的責任，他是有足夠膽量去挑釁突尼西亞法軍的。
此外，的黎波里還有一支近300艘船的艦隊，雖然其中大部分都是小船，絕不是法國海軍的對手，但如果能得到英國的情報、火炮以及港口補給支援，他們依舊具有嚴重擾亂法國在地中海的貿易的能力。
韋爾斯利知道，東印度公司在邁索爾遇到的麻煩非常棘手，這次英國肯定是得向法國讓出一些利益，才能解決這事兒。
所以他必須儘量為自己製造籌碼，這樣在進行談判時，才能儘可能地減少損失。
他甚至準備在突尼西亞的法軍陷入被動之後——遭到近4萬軍隊的兩面夾擊，僅有2萬多人的法軍必然焦頭爛額——讓阿爾及爾和的黎波里的海盜襲擾法國東南部沿海城市，以增加法國國內的壓力。
加上自己在南尼德蘭的佈局，如果運氣好的話，或許不用付出什麼，就能交換到法國不再插手邁索爾局勢。
然而，在巨像號抵達米提賈港進行了簡單補給，正準備起錨之際，一艘皇家海軍的快速槳帆船“喘息號”便從直布羅陀急追而來。
韋爾斯利侯爵正在船艙裡和塔爾莫斯談論如何利用英國的海軍優勢，在加勒比海打擊法國的貿易——雖然英法有一系列條約限制，但肯定有辦法繞過條約來對付法國人。聖多明戈的蔗糖出口可是向法國政府貢獻了每年4000多萬里弗的財政收入！
就在兩人剛聊出