葉卡捷琳娜二世之所以會有這樣的戰略規劃，也絕不是一時的心血來潮。
一切的基礎當然是法國近兩年來展示出的能力，不論是王室對權力的掌控，還是在北非、低地國家戰略上展示出的深厚謀略，都讓她相信這是最好的合作物件。
而俄國以前的盟友奧地利卻陷入了改革帶來的混亂之中，國力每況愈下。
尤其是此次鎮壓布拉班特起義不利，又在西里西亞陷入了苦戰，都令她對奧地利非常地失望。
另一個德意志強國普魯士雖然和俄國簽署了瓜分波蘭的密約，但那僅限於對付波蘭。
普魯士現在可是和英國人穿一條褲子的，在涉及歐陸秩序的大事上，他們肯定會優先考慮英國的意見。
而且眼下普魯士的兵力也陷在西里西亞，誰知道哪年哪月才能抽出身來。
此外，葉卡捷琳娜二世打算與法國聯手，還有一個重要的考量。
相對於俄國的目標——瑞典、波蘭、黑海沿岸，歐陸列強更為重視法國的目標——低地國家和萊茵河流域。
低地是英國的禁臠，萊茵河更是德意志的傳統勢力範圍。如果法國真對這兩塊地方動手，那麼整個歐洲的注意力立刻就會全落在他的身上。
屆時俄國就可以趁機大快朵頤，而不用擔心其他列強的意見了。
當然，如果法國真能頂著整個歐洲的壓力拿下萊茵河，葉卡捷琳娜二世也不介意配合出兵，或許在他們的東西夾擊之下，連奧地利都能吞掉！
次日一早，外交官員又將斯特羅加諾夫伯爵提交的，關於進一步發展俄、法貿易的規劃擺在了瑪麗王后的案頭。
瑪麗王后有些無奈地翻開了那份檔案，看了幾頁便開始有些蹙眉——她著實不太擅長這方面的事情。
她正準備叫布里安大主教來，卻忽而想起王太子似乎對這方面的事情很在行。
約瑟夫不是還和俄國波布林斯基伯爵一起開了家貿易公司嗎？據說生意還非常不錯，令法、俄的貿易量翻了幾倍。
她想到這裡，便召來了侍女，吩咐後者將那份貿易規劃送去給王太子處理。
……
盧森堡。
距離巨型露天鐵礦“鐵海”不遠處的開闊地上，幾座巨塔般的鍊鐵高爐正在緊張得建設之中。
希爾克鋼鐵公司的老闆奧利維爾子爵站在一處山坡上，心情舒暢地看著自己的新鍊鐵廠不斷成型。
他只花了不到4萬里弗，便收購了盧森堡一座規模極大的鍊鐵工坊，光是熟練的工人，就得到了700多名。
而後他就開始了擴建與技術革新。
就在他收購來的舊鍊鐵高爐旁，正有工匠在用耐火磚修建兩座普通民居大小的正方形建築。
那兩座建築幾乎全部密閉，只有兩根到成年人腹部高的粗大管子將其連線，而管子的末端則接在高爐上。
每個方形建築旁邊還有一部高壓蒸汽機，透過機械裝置向管道里鼓風。
這就是約瑟夫為法國的鍊鐵廠帶來的“熱鼓風鍊鐵”技術。
其實原理說起來非常簡單。鍊鐵時燃料燃燒需要消耗大量氧氣，傳統的鍊鐵高爐是直接從外界獲取空氣，而這些空氣的溫度都是室溫，在進入上千度的高爐之後，勢必會降低爐溫。