清晨破曉，朝陽從海上東昇，山林也重新顯露。兩名科捷爾緬獵手匆匆告別，要返回北方山中的部落。探索隊長沒有阻攔，反而又笑吟吟的，送上一份臨別的贈禮，轉送給這支山部的酋長。而獵人姆鹿偷偷開啟，用手指蘸了嚐了嚐，竟然是兩袋青色的鹽巴！ “先祖啊！是寶貴的鹽！這支鹿巴的海部，可真鹿巴的強悍又富庶！…” “姆鹿，這是海部頭人給老祖母的鹽，別鹿巴的弄灑了！紮好，別漏出來！…” 狩獵隊長姆犬神情一緊，小心的把鹽袋紮好，又用鹿皮嚴密裹上。在冬季酷寒、燃料緊缺的極北亞，煮鹽成本太高，鹽可是各部都看重的俏貨！而部族為了幾袋鹽廝殺，死上兩個人，那可是再正常不過了。 “是！薩革隊長！…” 兩名科捷爾緬獵手保持著不緊不慢的小跑速度，很快就走入松林，消失在北方的山巒中。而直到他們的身影消失不見，探索隊長祖瓦羅才幽幽地撥出一口長氣，看著雲層中的太陽，真誠地祈禱出聲。 “主神庇佑！願這支山部，是王國的朋友，而不是敵人！…” 片刻祈禱，祖瓦羅眯起眼睛，打量了會有些昏暗的天空。他很快神情一肅，向岸邊的眾人吩咐道。 “主神見證！看這天色，要下雪了！…趕緊把營地紮緊實些，把保暖的地洞再挖半人深！…” “是！…” 十一月的雪花紛紛揚揚，從昏沉的天空落下，鋪灑在灰白的大地上。飄雪下了兩天，氣溫始終在零下，積雪很快就沒過腳踝。寒冷的北風，凍結著整片沿海，讓浮冰越來越多，甚至一路凝結到了海灣。 王國武士與部族水手們在風雪中忙碌，一邊砍伐樹木、收集枯枝原木、擴建岸邊營地，一邊把過冬的物資從長船上運下，尤其是最為重要的食物與煤！ 兩名科捷爾緬山部的獵手離開了四天，又再次從北方出現了。這一次，他們出現的，是足足十架雪橇、四十條狗。而雪橇上坐著整整四個手掌，也就是二十名山部的部族獵手！ “嗷嗚！嗷嗚！嗷嗷嗚！…” 聽到連綿如狼的嚎叫聲，探索隊長祖瓦羅霍然驚醒。他套上皮甲皮裘，拿好銅斧，登上簡單堅固的原木望臺，遠遠地就看到北方雪原上奔來的狗群，還有狗群拖曳的部族雪橇。 “咦？！這些山中的部族，竟然能夠馴化…白狼？來拉雪橇？” 探索隊長祖瓦羅瞪大眼睛，看著嚎叫的狗群奔行靠近，露出一副副憨傻樸實的狼臉，和健壯有力的狼身。這是他第一次，看到西伯利亞的哈士奇，這種是勘察加諸部專門馴化出的雪橇犬！ 但很快，他好奇的視線，就被雪橇上的山部獵手們吸引，臉上也瞬間警惕了起來。 “主神啊！至少二十個精銳的部族獵手？都揹著反曲的弓箭？” 二十個山部獵手坐著雪橇，駕馭著狗群，片刻就行出數里，來到海灣邊的王國營地。仔細看去，這些山部獵手們都揹著複合反曲弓，穿著內層皮甲、外層翼甲，挎著沉重的石斧和石刀。他們的身上，都裹著保暖厚實的鹿皮袍子，行動上卻很是敏捷。而那一張張胖圓樸實的臉龐，雖然被紛揚的風雪吹得發紅，卻滿是精悍與無畏！ 這種零下七八度的初冬，對勘察加諸部來說，根本算不上冷，反而是適合出行的時節。尤其是地面下過一層雪後，部族的獵人們能夠坐上馴鹿或者狗拉的雪橇，變成雪原上游牧的民族…那出行的速度，就能瞬間快上數倍，甚至可以一日奔行兩三百里！ “主神見證！啊！他們在雪地上的移動速度，竟然如此之快！這…這難道就是陛下所說過的，遊牧的北方部族嗎？” 探索隊長祖瓦羅面露驚訝，估算著狗群拉著雪橇的奔行速度，恐怕至少是步行的六、七倍！他心中念頭百轉，口中則果斷下令。 “石堅！讓王國武士們都穿上青銅布面甲，讓部族水手們都扛起長矛，盡數做好戰鬥準備！…” “是！隊長！” “嗷嗚！嗷嗚！嗷嗷嗚！…” 一刻鐘後，風雪的營門處，雙方的頭領再次相見。探索隊長祖瓦羅，帶著四十個重甲的王國武士，五十個扛矛的部族水手，在營地外列隊展開。而狩獵隊長姆犬，則帶著二十個背弓的山部獵手，牽著狗群從雪橇上走下。 “有靈的先祖見證！海部的朋友們，我們又見面了！…” “主神庇佑！北方山中的同胞兄弟，主神照耀著你們，也照耀著你們的狗！…” 狩獵隊長姆犬昂著頭，帶著部族最精銳的獵手們，臉上滿是自信的笑容。而直到他看見王國武士們一水的白金色重甲，他自信的神情才驟然一滯，面露真正的驚訝！ “啊？先祖啊！…這是？這難道是…馬部的銅甲？海部竟然有這麼多副銅甲！…” 作為極北亞雪原上廝殺的諸部之一，山部的狩獵隊長姆犬自然知道金屬的甲冑，無論是銅甲還是鐵甲。雖然在勘察加三部中，金屬甲很少，極寒的氣候也不適合普通的鐵甲，但北亞諸部該有的見識，還是都有的。這章沒有結束，