千軍俯首，萬眾息聲，木寨中一片寂靜。殿下的聲音就如同天神地召喚，響徹在眾武士的耳邊。 聽到召喚，管理部落民的隊伍裡，一名青年武士大步走出。他年約二十多歲，身量中等，虎背狼腰，眉毛上揚如劍，眼中有神如星。兩三步間，他就來到修洛特面前，單膝下跪，朗聲行禮，神采飛揚。 “殿下，特帕尼卡潘的托爾泰克向您致敬！願您如金雕高飛，捕獵天下！” 聞言，修洛特朗聲大笑。雖然這一年來他逐漸深沉，但心中的少年意氣依舊。此時在追隨者中，看到這種銳氣勃發的風貌，他著實極為喜歡。 等到青年武士行禮完畢，修洛特便上前一步，親自把托爾泰克托起，高聲笑道。 “托爾泰克，我勇猛的黑狼，此間營地如何？” 青年武士昂首挺胸，高聲回答。 “殿下，營地在我的管理下如臂使指。現有村莊獵手一千，部落獵手兩千！另有長弓營八百駐紮此處，協助管理。” 修洛特輕輕點頭，親衛的長弓營只效忠於他，由武士長擔任營長。隨後，少年略一思忖，沉聲發問。 “托爾泰克，兵源招募是你負責。為何村莊獵手只有一千，部落獵手卻如此之多？” 托爾泰克微微低頭，依然高聲回稟。 “殿下，村莊獵手不堪大用，部落獵手卻是極佳！按照您的標準，三十步內射中草人要害，我在湖區村莊遍地搜檢，也只得千人。而我稍用手段，漁獵的山民部落便成群而來，優異者眾多。按照標準，我選拔出兩千餘人，您可以再次精選！” 修洛特揚聲笑道。 “你倒是知我心意。聯盟征伐在即，只要弓術合格，自然多多益善！這些部落獵手來自何處，如何願意歸順？” “殿下，這裡有二十多支漁獵小部落，每部合格的獵手少則五六十人，多則一百多人。大部分來自西方山區，是特帕內克山民和奧托米山民，少部分來自南方山地，是瓊塔爾山民。” “聯盟兩年戰火，山間也無太平。斷髮禁衛營曾在山中討伐叛民，擁有傳承的特帕內克大型部落都被屠滅，山田燒燬，小型部落膽寒四散。奧托米人連遭戰火，許多部落遷入山中。瓊塔爾人則被新興的南方城邦驅逐出谷地，同樣進入山林。” 托爾泰克神采奕奕，說起戰火廝殺，猶如暢飲美酒。 修洛特稍稍一怔，這些山間的野人部落，倒都是被聯盟所驅逐，在貧瘠的山林間艱難求存。 “山林貧瘠，獵物有限，如何能容得下這麼多遊獵部落？” “殿下說的極是。山中本來貧瘠，田地產量極低，全靠狩獵和貿易補充。如今大量部落湧入，山間便開始缺糧，彼此廝殺不休。殿下推行奢侈禁令，武士嚴查行商，山民捕獵的羽毛就無從售賣，價格極低。軍事物資又被管制，鳥獸皮革也無法出手。再加上聯盟興兵在即，大量徵收糧食，周圍村莊亦無餘糧...數月間，幾乎沒有玉米能流入山中，各部落開始糧盡，甚至相互捕食。” 托爾泰克朗聲一笑，眉毛抖動，顯出幾分如狼的兇悍。 “為了防止部落民影響聖山，劫掠村莊，此處的大貴族們本來準備派遣數百武士，徹底掃蕩山區。但是聽我說殿下有意招募，便暫時緩行。我在這裡駐守月餘，卡住山間通道，抓捕沿途商販，射殺外出採鹽的山民，食鹽與糧食半點不準入山！ 大鹽礦被殿下徵用後，食鹽本就供不應求，隨處都可以售賣，商人們也不願冒險來此。許多部落雖有存糧，但一月不得食鹽，盡數渾身無力。此時，我再用食鹽和糧食招撫，便都出來歸順！” 托爾泰克寥寥數語，便說清了山中的慘烈情形。他分析了現狀的原因，也做出了有效的應對，這種清晰的思路便來自殿下曾經的教導。 聞言，修洛特先是面露讚許，給追隨者的課沒有白上。隨後，他環顧跪倒的兩千部落獵手，觀察著他們普遍消瘦的臉頰，微微浮腫的身軀，暗淡無神的眼眸，還有發自骨髓的畏懼...片刻後，少年心情沉重，面色平靜的點了點頭。 “甚好。托爾泰克，你有狼的智慧！這些獵手射術如何？我要檢驗一二！” “請殿下觀射！” 托爾泰克恭敬行禮。隨後，他轉過身，目露冷光，大聲向獵手們呵斥。 “還不速速上前，向殿下展示射藝？每部出十人比試，每人射五箭。射箭最好的部落，格外獎勵一袋鹽，十袋糧食！不合格的部落便逐出此處，回山林等死！” 聽到森然冷酷的話語，部落獵手們一陣騷動。他們的背後都有著數倍的部落親族，站在這裡便是生的希望。一陣短暫而急促的爭吵後，各部落的獵手代表便陸續出列。他們惶恐地匍匐在地，笨手笨腳地向殿下行禮，然後取出各自的獵弓，瞄準向二十步外的人型草靶。 修洛特先是擺擺手，示意伯塔德無需用盾牌保護。在這個距離上，部落獵弓加木箭根本無法擊破武士的棉甲，除非是射中脖子和眼睛。片刻旁觀，少年瞳孔一縮。他面無表情，無聲地移動