九月踩著雨季的末尾而來，給天空帶來陽光的晴朗，給大地帶來收穫的希望。立秋下雨萬物收。勒曼河南方，湖中王國依然雨水充沛，給農作物提供著充足的水分。信使們泛舟在帕茨誇羅湖上，傳遞著抓緊秋收的命令。他們一眼望去，到處是高高的玉米田，鬱鬱蔥蔥，根本看不到盡頭。 湖區的農民們就在田間忙碌，鼻端嗅著穀物成熟的香氣，臉上帶著秋收時節的喜悅。現在南瓜已經收割，菜豆剛剛成熟，玉米也結出了棒子。在祭司們的督促下，王國今年的春耕比去年及時，一路風調雨順，眼看就是一個豐年！ 而在北地的荒原上，短暫的雨季剛剛過去，戰爭的號角卻日漸急促。高原荒涼起伏，數以千計的奧托米民兵來回奔波。他們用肩挑，用手扛，再推著一些王國支援的獨輪車，從山城到北地運送軍糧，然後再從北地往山城押送俘虜。 三路聯軍休整多日，補充完最新一批糧食，就遵從中軍的王令，再次行動起來。黑狼托爾泰克率先拔營出擊。大軍斥候遠遠散開，和襲擾的犬裔小隊交戰。八千中路軍團不可阻擋，一路浩浩向北，行軍的號角吹了三日，便來到了犬裔聚集的紅狐谷地。 天空不見一朵白雲，大地滿是蕭然的殺意。山巒與河流交匯，形成北地難得的沃土，引來荒原殘酷的廝殺。八千聯軍在紅狐谷地東南紮下營寨，再緩緩向周邊展開，包圍東南的谷口。數萬瓜基利部族隨即收縮到紅狐谷地中，各部只是派出少數部族戰士襲擾，大部主力始終堅守不出。 “這就是紅狐谷地？” 托爾泰克帶著親軍，站在谷地東南的一處谷口前，隔著幾里的距離，仔細觀察著谷口的地勢。很快，他皺起了眉頭。 狹窄的山道延伸數里，地形稍稍向上，盡頭是幾處建在高處的木石營壘。營壘上插著一面紅色的山貓旗幟。 旗幟下則是戍守的瓜基利犬裔。他們手持短弓標槍、揮舞石矛石錘，數量超過千人。在千餘犬裔戰士中，還有兩百資深的紅髮戰士，此時正在大聲嚎叫、揮舞武器，向南方的聯軍挑釁示威。遠遠望去，雖然犬裔們裝備簡陋，看起來卻是士氣旺盛。 “尊敬的黑狼團長，這裡是肥沃的帕河谷地！聯軍中，許多貴族的封地就在這裡，三分之一的帕姆斯武士也來自這裡。這是我們奧托米人的地盤，只是被無恥的犬裔佔據，還改了個犬裔的名字！” 梅斯帕領著上百家族武士，站在黑狼旁邊。他怒聲高喊，滿眼仇恨的望著谷中的犬裔們，像是要用目光把對方殺死。 “嗯，谷口地形狹窄，大軍難以施展。敵人居高臨下，建有防守的營寨。營寨上存有投擲的石塊、木塊。咦，這荒原犬裔防守起來，竟然也有些像模像樣！難道是向奧托米人學的？” 托爾泰克看了一會，有些驚訝。他轉頭問梅斯帕。 “你說谷地裡面還有個小城？那裡地勢如何，是否還有殘存的奧托米人堅守？” 聞言，梅斯帕神情一暗，苦澀的搖了搖頭。 “團長，谷地地勢天生，防守全靠這一圈合攏的山脈，再加上西北、東南兩處谷口的營寨。谷地中間的小城連防守的城牆都沒有，只是讓貴族們有個體面的地方居住。唯一能算得上堅固的，就是小城中心的石頭神廟。” “狡詐的瓜基利犬裔來襲極為迅速，大家根本來不及防備！他們提前派了上百紅髮戰士，潛入谷口的營寨周圍。西北谷口不到半日就淪陷，數千犬裔像野獸嚎叫著一樣衝進來。他們雙眼發紅，見人就殺，搶到食物就吃，簡直是地底出來的妖魔！貴族和們帶著家族武士，退到神廟附近，英勇堅守了半日。結果後面的犬裔越來越多，一連出現了十幾個部落的旗幟...” “看到大勢已去，貴族頭人們一同商議了會，才決定帶上家族武士，從仍然控制在手中的東南谷口撤退。他們走的時候，留下了數百勇敢的民兵在神廟堅守，現在全都已經榮歸神國了！...” 托爾泰克耐著性子，聽梅斯帕把話說完。他稍稍思考，篩去無用的話語，沉聲詢問。 “梅斯帕，聽你說來，這麼險峻的谷地，你們奧托米人只堅守了一日？” “啊這，不止一日。從斥候通報敵情開始，大約...大約堅守了兩三日吧！” 聽到問話，梅斯帕面露羞愧，臉漲的通紅。 “主要武士們沒有防備，貴族之間也沒有統屬，再加上當時的犬裔南下求活，實在太過兇猛...” “谷地裡原本有多少居民？撤出來多少民兵，多少男丁？裡面還有沒有被俘的奧托米人，可以引為呼應？” 托爾泰克繼續發問，打斷了梅斯帕的解釋。梅斯帕頓了頓，失聲片刻，才回答道。 “谷地裡原本有兩三萬人。淪陷的時候，應該只逃出了一千貴族和武士，隨後還收攏了兩三千民兵。至於其他逃散的普通居民，貴族們也沒工夫去管，不知道逃出多少。不久前，斥候們在山巒上瞧過，現在谷地中有數千被俘的奧托米農民，為犬裔