淡淡的雲朵飄散，正午的陽光疏朗，山城的天空重歸寧靜。驚飛的歌雀又重新聚攏過來，在頭頂的世界上高歌鳴唱，猶如神國飄來的遠聲。 黑狼的王旗在群鳥間高揚，豎立在山城中心的部族廣場。山城的歷史頗為悠久，城中的建築依然保留著很多部落時代的風貌。部族廣場中心處是一個巨大的火塘，熊熊的篝火在風中變幻，燃出紅光、熾熱與青煙。廣場不遠處的東方，則是一處青石圍攏的厚重土臺。土臺上插著各種飛揚的布幔旗幟，而土臺下，則埋藏著十幾代山城首領的骨灰與遺物。 此時此刻，數百部族領袖、貴族武士，就繞著火塘圍坐成一圈。修洛特帶著數十名親衛，坐在太陽昇起的東方，背後就是奧托米人歷代先祖的墳墓。 太陽帶來新生，大地包容死亡。新生與死亡，就是中美洲文化中永恆存在的意象。在過往的數百年裡，奧托米人在廣場上議事、聚會、飲食、歌舞、舉行宗教儀式、甚至男女幽會。這一切都在祖先目光的注視下進行，正如今天的首領選舉。 部族首領們圍成一圈。他們用不同的目光，一同注視著最中心處，火塘前的兩位軍團長。 吉奧瓦頭戴插著羽毛的藤帽，身穿極為厚重的棉甲，外面還罩著一件遮蔽的長袍。此刻，他手持鋒利的戰棍，腰間別著昂貴的銅斧，正昂首看向面前的對手。 “內爾帕，放棄吧，你沒有任何機會！你是部族中善戰的武士長，你的勇武應該用在廝殺的戰場上，而不是在這裡！” “吉奧瓦，我雖然不懂城邦的治理，但我有一顆奧托米人的心！” 內爾帕同樣手持戰棍、全副武裝。他大約三十出頭，年紀較輕，身強體壯，是極為出色的武士。他的臉頰兩側，各有數道花紋般的傷痕，猶如展翅的蝴蝶。這種逐漸增加的紋面，是武士戰績的象徵，類似於十人斬、二十人斬的記錄。 “薩卡祭司說的對，你奧托米人的外表下，已經是一顆墨西加人的心了！” 內爾帕望向廣場東方黑狼的王旗，看著坐在先祖墳墓前的墨西加殿下，眼神中燃起怒火。 “吉奧瓦，為了奧托米人獨立的未來，我一定要阻止你和奧爾特祭司，在錯誤的道路上遠行！” “內爾帕，你的心靈在山林中迷失，籠罩在迷霧之中，已經無法交流。那就按照部族的傳統，讓部落首領們來決定吧！” 吉奧瓦皺起眉，看著眼前被薩卡祭司洗腦的武士，無奈的搖了搖頭。接著，他望向場中圍坐的部落首領，最終的選舉就在眼前。 “讚美主神！” 修洛特站起身，走向廣場中心。他的身後，是緊緊跟隨的武士長和黑狼。在眾人敬畏的目光中，王者走到吉奧瓦身前，高舉起手中的神杖。 “在部落選舉前，我要告知各位首領，我帶著軍團和善意而來！” 王者的目光如鷹般銳利，掃過在場的眾人。首領們就紛紛俯首，表示敬意。 “我的善意只給予我信賴的人！吉奧瓦是我歃血為盟的幼弟，他曾豁出性命，為我陷陣廝殺！終此一生，我將給予他庇護。他若是成為山城的領袖，我便會代表強盛的聯盟，庇護奧托米人的祖地！” 廣場中響起一陣低低的議論。薩卡面色凝重，立刻從地上站起，對在場的首領們喊道。 “各位奧托米人的首領！請不要忘記曾經的戰爭與饑荒，忘記墨西加人對我們做過的一切！他們尊奉戰神，是殘忍而貪婪的猛獸。他們不斷尋找祭品，腹中的飢餓永遠無法平息！現在，他們把利爪又一次伸向山城祖地，伸向百萬奧托米人的脖頸！...” 聽到薩卡祭司的話，議論聲稍稍變大。一些首領面露遲疑，大部分部族首領卻神情閃爍，不為所動。他們手中能夠掌握部族，控制成千上萬人的生命，就不會像底層武士一樣，輕易被仇恨的話語鼓動。 “我的孩子們！犬裔南下，奧托米人正在陷入危急！北方的帕姆斯邦大多淪陷，蠻子們在我們的故土上定居。戰事不斷，今天的春耕又會被耽誤許多，新的饑荒就在眼前！” 奧爾特老祭司神情莊重，站起身來，大聲急呼。 “奧托米人需要善戰的武士，也需要度過難關的糧食！在這存亡的時刻，祖神賜予我們庇護的光明！南方的湖中王國，是我們可靠的朋友。而修洛特殿下，就是奧托米人的太陽！...” 老祭司的話遠遠傳開，部族首領們瞬間安靜，隨後發出一片低呼。太陽這個稱謂並不會輕易使用，因為在天下各部的概念中，太陽至高無上，是統御天地的主人。而稱呼一個人為太陽，就往往意味著臣服！ 無序的喧譁持續了好一會，才漸漸安靜。一位帕姆斯邦的大酋首先起身。他恭敬的向王者行了一禮，才代表北方的奧托米部族，迫切開口。 “尊敬的墨西加殿下，帕姆斯邦的梅斯帕向您行禮！叢林中的野獸遵從強者，北方的奧托米人需要您的庇佑！只要您能派出軍團北上，我們就願意向您臣服，追隨您的旗幟而戰！”這章沒有結束