無邊的沙海延伸向遠方，鮮豔的海鳥盤旋著高聲鳴唱。荒漠中總是人煙稀少，只有依稀的綠色。然而，在荒涼的背後，是深藏在北方的生機，與沒有邊際的土地！ 此刻，奇瓦科站在沙丘上，凝望著北方新的山海。那是蒼涼的山，與沙漠的海。數月來的回憶一幕幕湧上心頭，令人感慨萬分。 去年十二月中旬，王國船隊從塔爾薩斯的出海口，正式啟航。他們沿著海岸，滿懷著未知與忐忑，駛向天下的西北。那時，梅卡特第一次測量，是北星18度。 十二月底，船隊抵達南特科斯部落的腹心，火河平原邊緣的村落補給，並遇到火河城詢問的使者。記錄的位置，大約是北星19度。 今年一月初，船隊抵達勒曼河的出海口，北特科斯部落的中心，繁盛的三河城。在那裡，他們遭受了敵對特科斯部族的襲擊，傷亡了十幾人。那裡接近北星21度, 已經行出約一千五百里！ 一月下旬，船隊到達託託梅河的出海口, 遇到第一個未知的部族, 託託梅人。眾人在託託梅人的魚山村補給, 並聽聞了更北方的梅奧人。至於魚山村位置，應該是北星22-23度之間。 二月上, 船隊來到梅奧河的出海口，遇到強大的海邊部落，梅奧人的約雷姆部。奇瓦科遵循傳統的習俗, 與約雷姆部的卡蘭酋長，戴著鹿頭共舞。隨後，兩人相談甚歡，講述了彼此的來歷，並達成了公平的交易, 甚至還交換了青年的戰士。 在約雷姆部, 船隊第一次知曉, 群鳥棲息的島嶼, 就在西北的海邊。他們聽聞了北方沿海的亞基人，北方山中的奧帕塔人，西方半島的科奇米人，遙遠北方沙漠的斯里人, 以及更遙遠蠻荒的沙漠人。 眾人也見識到梅奧人盛產的金礦、銅礦, 知曉了部族火石場, 即煤礦的存在。而約雷姆的位置，是北星25-26度，距離啟程的塔爾薩斯河口, 接近三千里。 二月中, 船隊抵達亞基河出海口，遇到更為強盛的亞基約梅部。約梅部不僅產銅、產金, 還有大片儲量驚人的露天煤礦。奇瓦科結識了對方的戰士首領, 山鷹維霍，去了約梅部的火石場, 公平的交換了些堅硬的好煤。 約梅部位置十分關鍵, 是周圍各部貿易的中心。船隊遇到了山中奧帕塔人的商人，帶著貿易的紅銅武器，也確認了奧帕塔紅銅山脈的傳聞。眾人還遇到了從東方荒原邊緣，前來交易的馬庫維部落民。而從這些人的口中, 他們還聽聞了東方荒原上強大的塔拉各部，與北方草原上兇悍的阿帕奇聯盟。 約梅部的方位, 大約就在北星27-28度之間。 二月下，船隊在瓜伊馬部，確切知曉了斯里人佔據的海中鳥島，巨大而奇特的“塔赫約克”島。 三月初，船隊歷經跋涉，抵達“塔赫約克”島。島上海鳥眾多，山脈高聳，奇瓦科便取了名字，叫做“山鳥島”。眾人登島探索，挖了些灰白髮黃的鳥糞石，很快就與斯里人的狩獵小隊，發生嚴重的衝突！ 短促的衝突後，便是規模更大的廝殺。船隊登上山鳥島，就如同捅了斯里各部的馬蜂窩。 上千斯里戰士日夜兼程，從沙漠各地湧來，守衛“塔赫約克”。眾人棄島登陸，與斯里人海戰了一場，又折了十幾二十人。斯里人則至少傷亡過百，龍蝦部落的酋長皮卡姆被俘。 當晚，奇瓦科與皮卡姆握手言和。兩人歃血起誓，血液交融，消除了廝殺帶來的敵意。從皮卡姆的口中，奇瓦科知曉，山鳥島是斯里人神聖的祖地，是靈鯨棲息的地方，不許外人侵入。而在山鳥島周圍，還有許多有鳥糞石的島嶼。 船隊第一次知道，自己所處的海域, 是一處極為狹長的海灣。而西方的狹長半島, 隔離了波濤洶湧的大海。若是繼續向西北航行, 就能抵達海灣的盡頭, 北方大陸的邊緣！ 至於山鳥島的位置, 則是北星29度上下，距離最初的啟航，已有四千多里。 隨後，船隊在山鳥島以西百里，找到了同樣擁有鳥糞石的大島，“蛇鳥島”。眾人採集了些鳥糞石樣本，就向最後的目標進發。 今天，三月中旬，船隊終於在海灣的盡頭，沙海的邊緣登陸！這裡是王國第一次航海的終點，也是北方無際大陸的開端！ 這裡是北星31-32度，距離啟航的塔爾薩斯出海口，足足有五千裡之遙！ 從這裡往東北，是是遊獵草原的阿帕奇聯盟；往正北，是盤踞沙海的沙漠人；往西北，則是佔據鹽湖的庫梅亞人。而在這些部族的背後，還有無窮無盡的廣闊土地，如河沙般難以計數的北方部族！ “五千裡行來，不見世界的盡頭...真是廣闊的天下，真是無際的世界！...真是瞎眼的天神！！...” yawenku. 許久之後，奇瓦科才從漫長的回憶中醒來，情不自禁的低聲喊道。本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後面精彩內容！