初夏的陽光已經有些熱烈，溼潤的風吹過哈爾託坎湖邊，似乎已經能聞到盛夏雨季的氣息。 修洛特跟著父親，父親跟著祖父。大祭司站在最前方，一身正式的祭祀神裝。貴族和祭司們簇擁在周圍，鮮豔的羽毛連在一起，披金戴銀一片華光璀璨。大家都穿上最正式，最鮮豔，最沉重的服裝，在城邦南門外等待國王的大軍。 修洛特也被迫戴了一頂藍色羽毛的祭司長冠，長羽在頭上劃出優雅的弧度，他憑空高了半米。 如果是戰士的羽冠，羽毛可以倒插著垂下在身後，以方便戰鬥。好在這頂羽冠他是他特地挑的，比較樸素，沒有鑲嵌金銀或者寶石，重量還可以接受。四周的羽毛戳在臉上，讓人覺得癢癢的。他快步離開人群，來到邊上打了個噴嚏。 “這羽毛有什麼用？戴著頭上就像一隻鳥兒。” 修洛特壓低聲音，有些不滿的低聲抱怨。說起來，以前的歷史書上提過，美洲的原住民一直不能理解，為什麼殖民者喜愛只有光澤的金銀，而不重視更加寶貴的羽毛。 “羽毛是神靈賜予的恩物，也是神靈喜愛的貢品。越是華麗修長的羽毛，就越是尊貴與神聖的象徵。” 阿卡普笑吟吟的又從邊上冒了出來，講出了祭司與貴族們的看法。 “據說死神修洛特爾的孿生兄弟，羽蛇神克察爾科亞特爾，擁有世界上最美麗的羽毛！祂透過羽毛駕馭颶風，帶動龐大的蛇軀，飛入東邊的水域，沉睡在太陽昇起的東方。終有一天，祂會醒來，從東方的水域迴歸，帶給世界以和平與繁榮！” “啊？羽蛇神是一隻會飛的羽毛蛇？” 聽到這，修洛特精神一震，好奇的問道。 “這是聖城祭司們，從特奧蒂瓦坎聖城的古代壁畫上，得出的結論。” 阿卡普沉吟了片刻，輕聲道。 “但在特諾奇蒂特蘭大神廟的壁畫上，羽蛇神有人身形象。祂高個、白面板、大鬍子。祂被其他神靈們打敗並放逐，乘著蛇筏駛向神秘的東方特拉帕蘭，並許下歸來的諾言！” “該死！神他孃的白膚大鬍子。” 聽到這樣的神話，修洛特表示強烈的不滿。未來的某天，西班牙殖民者埃爾南·科爾特斯，將利用這個神話，成功拉攏起第一批託託納克人帶路黨，並建立起對特拉斯卡拉僕從軍的領導地位。 然後，在羽蛇神許諾歸來的日子，他假裝羽蛇神，被蒙特祖瑪二世以崇神的禮節，引入帝國首都特諾奇蒂特蘭。他誘騙俘獲蒙特祖瑪二世，並在大神廟中屠殺墨西加祭司和貴族，一舉摧毀了帝國統治的中心。最後，他再故意留下無數沾滿天花病毒的衣服被毯，在“悲傷之夜”，墨西加人的進攻中逃離而去。 天花在人口密集的湖中都城迅速蔓延，墨西加人沒有任何準備，又失去了應對疫情的有力組織。這種可怕的瘟疫就再也無法控制，直接摧毀了帝國核心的統治團體，消滅了八成的人口。 城邦聯盟隨即被瓦解，群龍無首，分裂成十多個邦國。兩年後，紛亂的湖中都城，在第二次圍城中，被征服者和特拉斯卡拉僕從軍攻陷，宣告了阿茲特文明的滅亡。 緊接著的是塔拉斯科，米茲特克人，薩波特克，奧托米，瑪雅，直到整個中美洲！歸來的“羽蛇神”，只帶來了無盡的死亡、殺戮與毀滅！ “疾病，神話，僕從軍，騎兵，戰船。” 修洛特掰著手指頭，按照重要的程度，估算著殖民者的優勢。 “這是殖民者征服新大陸的五件利器！一件件來吧，先消滅潛在的僕從軍，再進行宗教改革！至於疾病，則任重道遠，要從天花開始...嗯，天花，牛痘，沒有牛，那就用天朝古法的人痘...” 修洛特神情認真，又陷入到著超出眼下能力的理想中。這樣的“逆天改命”，需要至高權力的支援，需要以十萬、百萬計的人力。直到阿卡普拍了拍他的肩膀，提醒道。 “修洛特，看南邊！” 聞言，修洛特睜大眼睛，眺望南方。一隻壯觀的大軍，出現在視野的盡頭！人潮鋪滿了天際，紅色的戰袍染透了雲霞。那是胭脂蟲的顏色，屬於王城的染料貢品，在舊大陸比黃金更貴重，也就是後世的胭脂。在等待了足足一個月後，修洛特終於看到了帝國的大軍！ 蒂索克國王首先在首都三城開始動員。他徵召了十個希基皮利，即八萬人的武士與民兵，彙整合強大的王室直屬集團軍。大軍中有四萬以上的王室直屬武士，並有足足兩千的美洲虎戰團和雄鷹戰團！這是任何一箇中美洲城邦，都無法正面對抗的大軍。 洶湧的大軍宣示著新任國王的威儀，鎮壓著各邦的人心。他們先向西行一週，威懾塔拉斯科和西方諸城，匯聚各邦聯軍。 特帕尼卡潘的軍隊首先加入，然後是託洛坎、拉齊科，先後五個八千人團，又是四萬武士與民兵。然後大軍折轉東南十天，經過庫奧納瓦克和瓦茨特佩克，又增加兩個八千人團。這章沒有結束，請點選下一頁繼續閱讀！