波濤翻湧海間，魚群匯聚湖畔。從王國的西山港金灣，也就是後世的舊金山海灣，再往北八九百里，就來到維約特人聚居的湖灣，到了王國的湖灣港。
這座由年輕的西蜂祭司英勇獻身，與維約特女酋長聯姻後，吸納數百部族建立的王國港口，眼下已然有了一千五百人！
不過一年的時間，湖灣港的人數就增長了七百人。這七百人中，有長船補充的六十多本部，有四五百本地同化聯姻的維約特人…還有兩百多米沃克丁壯，是特意從西山港調遣，帶著一年的存糧遷徙補充來的。
這樣的政策優待，在西海岸的諸多王國據點中，可謂從未有過，讓各地的祭司們羨慕的眼睛發紅。而湖灣港之所以受到如此優待，正是由於東方山中的鐵礦山脈，由於鐵匠大谷離開前，帶領學徒建立起的冶鐵豎爐！眼下，這座冶鐵的兩米豎爐，終於又積攢夠了七八千斤黃鐵礦石，可以點火開爐了！
“主神庇佑！點火，開爐！多出鐵料！…”
隨著西蜂祭司的吶喊，爐火騰的燃起。木炭在迅速燃燒，鼓風機不斷鼓入空氣，黑灰的濃煙則不斷升起，漸漸變得刺鼻。
王國的鐵匠學徒們都低頭忙碌，幾乎所有人都圍著簡陋的溼潤布巾，遮蔽住自己的口鼻。在最初的幾爐鐵中，有好幾名學徒吸了太多濃煙，結果直接昏迷，甚至重病死了一個。而西蜂祭司仔細判斷後，確定這刺鼻的煙霧是黃鐵礦燒出來的，有著一股明顯的“死亡的火山氣息”！他雖然不知道氧化硫是什麼，但根據高原諸部使用亡者之石硫磺的認知，這種氣溫特殊的煙霧若是吸得太多，就一定會帶來“生機的消逝與死亡”！
而根據各部的經驗，從“神學”的角度思考，解決這個問題的辦法也很簡單。按照陛下在神威大學留下的教導，“火山的死亡氣息，會被水神的生機化解，被水所阻擋”…所以，只要用毛巾沾點水，戴在臉上蓋住口鼻就好。
“讚美主神！從新年開始挖了兩個月，才攢夠了一爐七八千斤礦石，勉強能出兩三千斤鐵…這樣算來，一年忙活到頭，也就運回六次鐵礦石，冶煉出一萬多斤鐵料。相對於那座龐大的鐵山，簡直是兔子尾巴上的一根毛！…”
看著豎爐冒起的黑煙，西蜂祭司退後了一段，臉上又是欣喜，又有些更急迫的期待。七八千斤鐵礦石聽著多，其實不過半個多立方米。而就這一點鐵礦石，竟然要兩百多部落民，忙上兩個月的時間，可真是離譜到家了！
然而，部族生產力與交通的現狀，就是如此。鐵礦山的位置，可不是在臨近的海濱，而是在東方四五百里的連綿群山中。從湖灣港到鐵礦山，來回近一千里，每人都要揹著數十斤重的鐵礦石和乾糧，光走就得走一個月出頭。至於在鐵山下紮營，一邊安排人手警戒、捕魚、打獵，一邊派人開礦、碎礦、篩選，又得花上近一個月…這可不要兩個月時間，才能開一次冶鐵豎爐嘛！
“主神見證！兩百部落民挖礦運輸，五十個武士警戒護衛，二十個鐵匠學徒打鐵，還要一百人砍樹燒炭…而一千多部落民，全都要捕魚種地，供養這冶鐵的四百人…算來算去，還是缺少人丁啊！…”
“若是港口人丁充足，在大鐵山下新建一處村莊，就地種田捕獵、開礦冶鐵，再把冶煉好的鐵料運出來…那一定會方便許多，讓鐵料產量翻上好幾倍！…可惜，可惜啊！還要考慮山間的數十支‘唱歌部族’，考慮那些卡霍薩迪人的態度。畢竟，鐵山周圍，一直都是這些部族的獵場。眼下他們只是看在友善禮物的份上，勉強同意了我們開礦…”
想到山間半遊獵、愛唱歌的卡霍薩迪人，也就是後世殖民者口中的“沙斯坦人”，西蜂祭司摸了摸光滑的下巴，臉上顯出沉吟。這些山間部族喜愛歌唱，並不算好鬥。但各部久在山中，熟悉山間地形，又人數眾多，難以憑藉湖灣港的武力，來強行收服。
實際上，西蜂祭司一向不喜歡使用武力，更喜歡溫和的同化和聯姻方法。王國在鐵山開礦鑿石，鬧出的動靜不算小，也吸引了一些“唱歌部族”，派出部族斥候前來查探。而西蜂祭司友善的招呼了這些部族斥候，請對方吃飽喝好，又送了幾把新造的砍樹鐵斧。部族斥候們都很高興，圍著西蜂祭司，每人都唱了一首聽不懂、但大為讓人震撼的“百鳥歌”。
那歌聲極為歡快，也極為特殊，有著數十種活靈活現的鳥類叫聲，音調之高，幾乎達到了人類的極限！這些模仿鳥鳴的歌，若是能傳承到後世，估計每一首都是能唱廢嗓子的“高音神曲”。而每個唱歌的卡霍薩迪斥候，恐怕都能制霸好聲音的舞臺！這種天生的種