“維齊洛波的上主啊！這鐵的品質很不錯，真的很不錯！…嘖嘖，這煙一冒，看不到亂七八糟的顏色，我就知道是真正的好鐵！…” “啊？尊敬的西潘古主教，您說要打製鐵器？…那個，急不來的。鍛爐還沒建起來，還有鍛鐵的鐵砧，需要重新燒個模子造，是很花時間的。呃，當然石頭的臺子也能先湊合著用，雖然很不好用…另外，尊敬的大人，我…我的打鐵工具還在船上，裝在那個最重的木箱裡…能不能讓紅髮的騎士侍從還給我？求求您了！…” 東方的天際露出曙光，露天的熔爐冒出青煙。金鐵匠卡羅灰撲撲的，臉上都是炭火燻出的黑灰。為了煉好這一爐鐵，他一天一夜都沒個囫圇覺，眼下只覺得眼皮都睜不開了。可土人的村鎮首領、西潘古的主教竟然突然出現，要仔細檢視鍊鐵的情況！這讓他菊花一緊，不得不小心恭敬，點頭哈腰，就像侍奉貴族老爺們一樣。 “讚美維齊洛波！您看，這是熔鐵爐，對對，就是蜂窩一樣的！這蜂窩的底層下面，放的是比較松的柴草。中下端開一個風箱的風口，好往裡面鼓氣。而後再往上，是一層小臂高的黑乎木炭、再加一層差不多高的小塊鐵礦石，兩層為一組的往上疊，這樣才能把鐵礦石燒透燒好…” “對對！這個風箱就是這樣鼓風的，一拉一推…這是木匠安東尼奧的手藝，又蒙了層皮子密封，做的可真好…啊！就是從這個風口裡鼓，風口在中間，上下的礦石都能燒化…什麼？爐子裡具體是怎麼燒的？呃，這個，這個問題問的…” “阿鐵，好好回答！這可是死神大大酋長親自派來的西紅柿薩滿！回答的不好，我就把你打出西紅柿汁來…” 紅髮茶波眯著眼睛，對卡羅厲喝了一句。卡羅雖然聽不懂全部的話，但看到紅髮侍從摸向腰間的藤條，他瞬間就是一個哆嗦，連睏意都嚇的沒了。 這一兩個月來，他可沒少挨這種藤條的抽打，好多次都沾了鹹海水，打的他徹骨難忘。而不僅是他，所有被俘投降的水手，看到紅髮侍從們的藤條就膝蓋發軟、下意識的抖個不停。 “啊！鼓風，使勁鼓風！那個，鼓風的爐子中間，就可熱可熱的…下面的柴草會慢慢燒沒，中間燒化燒好的鐵水也會下沉，然後上面的鐵礦石就會來到中間，再燒化燒好…就這樣一直鼓風，燒到最後，這爐子底下先是殘炭、再是礦渣塊、中間是燒成的大塊海綿鐵、最上面則是燒剩下的鐵礦石…” “嗯，對對！一爐幾百斤鐵礦石和木炭，一次也就燒出百來斤鐵。再往後，就是鍛爐敲打的事了…啊，對對！就是這個爐子，燒熱乎後，反覆地在鐵氈上打鐵…就是…就是‘乒乒砰砰叮叮噹噹’！” 金鐵匠卡羅躬著身腆著笑臉比劃，就站在熾熱的蜂窩熔爐邊。他赤著精壯多毛的上身，汗水嘩嘩的往下流，再加上躬身的姿態，很有點像荒原上划水的毛熊。 在他旁邊，就是這個時代伊比利亞半島鐵匠鋪中，最為普遍的蜂窩熔爐。整個爐子不過兩米多高，上面是填料的煙口，中間是鼓風的風口，下面則是厚實的爐底。 這個冶鐵的爐子看起來並不是很起眼，似乎比鐵灣鎮之前搭的熔鐵豎爐還要小些，可裡面包含的技術細節、鍊鐵的實際效率，反而要超出王國的爐子許多！畢竟，這是歐陸鐵匠近千年的老手藝了，是真正祖祖輩輩吃飯的傢伙。這其中許許多多建築與操作細節，都印在真正的老鐵匠腦袋裡，一代代傳承下來，可不是短短几年就能自己摸索出的！ 當然，眼下已經是文藝復興的時代，新的冶鐵技術革新層出不窮。義大利半島和德意志諸邦中，已經興建起七八米高、甚至十多米高的冶鐵高爐。這些高爐的生鐵產量，足足比鐵匠們的小爐子，多出了兩、三個量級！因此，在義大利與德意志諸邦，尤其是貿易發達的城鎮中，許多鐵匠鋪都不再冶煉生鐵，而是直接買現成的鐵來鍛造。 不過，作為傳統保守、技術窪地的伊比利亞半島，眼下《阿罕布拉法令》已經頒佈，迫害猶太異端與摩爾異教徒，燒死女巫與魔鬼信徒，才是虔誠的卡斯蒂利亞人最大的正事！至於這些並不重要的新技術改革，總是要慢上一籌的。嗯，或許還不止一籌… “不過是最常見的冶鐵爐，半島的鐵匠鋪裡到處都是，又不是那些義大利商業城邦中興起的高爐…怎麼這些西潘古的土人，就連地位最高的土人主教，也像是完全沒見過的一樣？…” 金鐵匠卡羅努力比劃，脅肩諂笑著，向尊貴的土人主教，介紹著熔爐的詳情。但他心中卻在暗自腹誹，直到對上紅髮茶波的眼神，又猛地打了個寒顫。 “上主啊！這些西潘古土人雖然冶鐵技術原始而落後，但拿著青銅的武器，依然很是野蠻能打！這些染頭髮的騎士侍從，打仗兇狠又殘忍，爭搶著割下腦袋…還動不動就逼人喝血酒，給人額頭上刻下邪惡的符文…這真的是西潘古嗎？他媽究竟是東方