翌日。
秦昊的身影已悄然出現在宮外的一處秘密基地。
自那晚蘇正方謀逆的狂風驟雨，天際炸響的火球如同白晝，在他心中悄然燃起了製作火藥的打算。
之前，他命令工部尚書林江，將製作那種訊號火球的方法找了出來。
然而，那種製作方法離火藥還是有一些差距，令他心中難免有些失望。
火藥是前世古代的四大發明之一，最早起源於煉丹方士無心插柳中發明的。
所以，在秦昊眼中，那些煉丹方士、江湖術士之中必有能人，可以算作是製作火藥的專業人士。
為此，秦昊甚至不惜花費重金，秘密調遣錦衣衛，穿梭於江湖與市井之間，四處網羅那些深諳煉丹秘術與奇異本領的奇人異士。
這些人或痴迷於爐火丹鼎，或精通旁門左道，然而，卻因秦昊一句輕描淡寫的召令，匯聚於這隱秘之地。
初到此地，他們心中滿是不解與好奇，未知的使命如同迷霧籠罩，讓眾人一時之間無所適從。
然而，生活上的待遇卻異常優渥，一日三餐，按時按量供應，頓頓有魚有肉，更令他們高興的是每日還有美酒供應，令人樂此不疲。
除了沒有自由之外，其它的都挺好，然而，這對於長期混跡江湖，缺衣少食的他們來說，已經很知足了。
但每天沒有什麼事情做，整日裡閒得無聊，這群江湖術士就會經常坐在一起亂扯，交流一下騙人經驗什麼的……
今天像往常一樣，一眾人坐在一個偌大的廳堂，閒聊瞎扯。
“諸位聽本仙一言！”
突然間，一位身著灰色道袍、留有長鬚，眉宇間透著幾分仙風道骨的老者高聲開口，打破了這份寧靜。
此人的聲音不高，卻自有一股超凡脫俗的自信，瞬間吸引了所有人的注意。
“本仙夜觀星象，細推六壬，心中已有一事，已頗為篤定。”灰袍道人話語中帶著幾分神秘，又似蘊含著無盡的智慧，引得眾人紛紛投來好奇與期待的目光。
“哦？神運算元，你今日又算出什麼了？”一位手持摺扇的青年男子笑著打趣道，言語間不乏對神運算元占卜之術的譏諷和嘲笑。
“你不是擅長算卦占卜之術嗎？你來算算宮裡那位請我們來這裡是幹嘛的？”
“得了吧，他能算個球？都是做這行的，騙騙外人還行，誰還不知道誰呀！”
……
在青年男子開口之後，引起眾人紛紛打趣。
眼前這個灰袍老者姓魏，自稱半仙，道號神運算元，號稱前知五百年，後知五百年，無所不知，無所不能。
“哈哈，我聽說你年輕的時候還曾為梁煬帝算過一卦，說他能活到一百歲，結果呢？大梁已經滅亡幾十年了，這個你怎麼解釋？”
這時，一個黑袍老者面帶嘲諷之色，毫不客氣地將他當年的醜事給揭發了出來。
眾人聞言，紛紛哈哈大笑了起來。
“胡老道，你給我閉嘴！”
一聲冷喝，如寒風過境，讓周遭的空氣都為之一凝。
眾目睽睽之下，被那黑袍老者如此奚落，這位自詡能窺天機、算盡人事的“神運算元”的道人，非但未顯絲毫狼狽，反而嘴角勾起一抹淡然的笑，彷彿一切譏諷皆是過眼雲煙。
他輕輕拂動道袍，手中拂塵一揮，自有一股超凡脫俗之氣瀰漫開來，他緩緩說道：“此番，我確有十足把握，知曉宮中那位九五至尊，召集我等所為何事。”
言畢，目光如炬，掃視一圈，靜待眾人反應。
手持精緻摺扇的青年道士，嘴角勾勒出一抹玩味的笑，摺扇輕搖，似是不經意間問道：“哦？那你說說，宮中的那位究竟想讓我們做什麼？”
神運算元微微一笑，臉上露出自信的光芒，他緩緩道出真相，“煉藥，原因很簡單，新皇陛下，正欲追尋那亙古不變的長生之道。”
話音落下，眾人微微一怔，眼中閃過一絲驚異與思索，隨後，紛紛點頭。
“此言不虛，有幾分道理。”
其中一位不惑之年的中年道士，面容沉靜如水，彷彿歷經滄桑而依舊心懷丘壑，緩緩開口道：“自古以來，當一個人獲得了極大的權利後，往往會心生妄念，追逐那虛無縹緲的長生之夢，歷代帝王，皆是如此，概莫能外。”
手持精緻摺扇的青年道士，目光中帶著幾分好奇與思索，反問道：“可我們這位新皇還很年輕啊，聽聞他還不到弱冠之年，不至於如此