夜色已深秦昊卻仍坐在御書房的龍椅之上，筆耕不輟，直到天邊破曉，曙光初現，宮中的太監輕聲通報，他才放下手中那已磨得圓潤的毛筆。
更衣沐浴完畢，秦昊邁著穩健的步伐向太極殿走去。
時隔幾日，闊別已久的早朝重啟，這也是秦昊登基以來，第一次以帝王之姿主持這莊重的朝會。
今日的議題，並非尋常國事，而是關乎遼國使團進京求糧的棘手之事。
秦昊準時步入太極殿，那金碧輝煌的殿堂內，滿朝文武大臣皆已肅立，向他行朝拜之禮。
然而，今日的氣氛卻跟往常不太一樣。
按照慣例，秦昊早就讓眾人平身，但今日他卻遲遲未發一言，任由文武百官低頭俯首，氣氛逐漸變得凝重。
這詭異的氣氛，搞得眾人更加的忐忑不安。
眾人這一跪，就是漫長的半盞茶的時間，直到衛徵那樣的老臣都快跪不住了，秦昊這才緩緩開口。
“平身！”
秦昊的聲音很冷，明顯在壓抑怒火。
“謝陛下！”
眾人齊聲回應，聲音中充滿了敬畏與疲憊。
幾個年邁的老臣在起身時，身體搖晃，幾乎要跌倒在地，好在身邊的官員及時伸手攙扶，才避免了尷尬的一幕。
秦昊的目光在眾人臉上一一掃過，特別是當他的視線停留在蘇正方和董思成等人身上時，停留的時間明顯更長了一些。他的眼神中充滿了審視與冷意，彷彿要將這些臣子的心思一一洞穿。
此刻，殿外一陣急促的腳步聲傳來，緊接著，宮中的太監尖聲稟報道：“陛下，遼國使團已在宮外恭候，請求覲見。”
“宣！”
秦昊大手一揮，隨後鄭重說道：“今日，朕希望諸位愛卿能齊心協力，展現我大夏的威儀，絕不讓遼國使團在我大夏朝堂上囂張跋扈！”
群臣紛紛應是。
不多時，遼國使團步入大殿，還是跟之前一樣，昂首闊步，囂張至極。
“見過大夏皇帝陛下！”
耶律凌霄行至大殿中央，依照遼國的禮儀，將右手置於心臟的位置，微微低頭道。
這一幕，在秦昊的眼中，不過是遼國使團展示其傲慢與不屑的又一次表演罷了。
然而，他並未因此動怒，只是眼眸深邃，靜靜地凝視著耶律凌霄，嘴角掛著幾分不悅：“南院大王，莫非你忘記了與朕的賭約？”
耶律凌霄微微搖頭，眼中閃爍著狡黠的光芒：“行禮之事，不過是昨夜之約，今日便不再作數。”
秦昊聞言，心中一陣冷笑，暗罵這老狐狸果然狡猾，竟然在賭約上鑽了空子。
他輕輕擺了擺手，臉上恢復了平靜：“也罷，你既已跪拜過朕，朕便不再追究此事。”
然而，話鋒一轉，他目光如炬地盯著耶律凌霄，淡淡道：“至於其他的賭約……”
耶律凌霄眉頭一挑，冷哼道：“大夏皇帝就是小氣，不過，你且放心，本王向來言出必行，已經命人將踏雪寶馬送至宮中。”
秦昊輕輕頷首，臉上沒有半分波瀾，他轉身對一旁的高力士吩咐道：“高力士，你去安排人，將南院大王的寶馬牽入大殿之中，讓諸位大臣也一同欣賞一下這匹神駒的風采，看看是否真如外界傳言的那般神俊非凡。”
耶律凌霄聞言，眉頭不禁一皺。他沒想到秦昊的反應如此迅速，自己剛剛給他的一點小小下馬威，竟被他以這樣的方式巧妙地反擊了回來。
他心中暗自思忖，這小皇帝果然不簡單，自己得小心應對才是。
於是，耶律凌霄的臉色瞬息萬變，轉而換上了一副和煦的笑容，他微微笑道：“大夏皇帝陛下，本王率領使團遠離故土已久，時光寶貴，咱們還是先切入正題。”
秦昊微微頷首，對一旁的高力士擺了擺手，他的話語裡帶著幾分難以捉摸的冷淡：“朕近些日子心情不太好，便也不想你們過多周旋。南院大王，你且直言，此番你遼國想要我大夏援助多少糧食？”
“兩百萬擔！”耶律凌霄毫不遲疑，直接道出了心中想要的數字。
“什麼？”大殿內瞬間響起一片驚呼。
“兩百萬擔？”
這數字猶如一塊巨石，激起千層浪花，在朝堂上引發了軒然大波。
“此事，絕無可能！”
“糧食倘若都給遼國了，我大夏人吃什麼？”
“就是，我大夏一年稅糧也不過才八百萬擔而已……