殿中，沒有外臣，都是朱家人。
老爺子大手一揮，“告訴光祿寺，傳膳！”
宮中年節的飲食，由光祿寺和尚膳監共同督辦。老爺子話音落下，身著彩裝的宮人魚貫而出，手捧著平日見不到的精美金銀器皿。
大殿中早就擺好了桌椅，後宮的嬪妃按照品級大小，一一落座。離老爺子最近的是郭惠妃，隨後是孫妃，鄭妃等人。再往後是嬪，最後面是地位最低的美人。
這些嬪妃年紀不一，但是最年輕的也近三十歲，雖然年紀大些，但盛裝打扮之下，也是美豔動人。落座之後，又是一陣珠光寶氣。
老爺子和朱允熥共坐一桌，樸不成在邊上伺候。
“皇爺，今年的選單都是殿下定的！”樸不成笑道。
“怕你爺爺吃不好？”老爺子笑道，“心思用在大事上，這些事自有那些奴婢去辦！”
“不是怕您吃不好，是怕您一切從儉！”朱允熥笑道。
閃著光澤的金銀器皿拿去蓋子，殿中滿是佳餚的香味。妃子們桌上，烤蛤蜊、炒鮮蝦、田雞腿及筍雞脯，又海參、鰒魚、鯊魚筋、肥雞、豬蹄筋共燴一處，兩品熱氣騰騰的鍋子。
他們爺倆桌上除了這些，還有鹹鼓芥末羊肚盤、蒜醋白血湯、五味蒸雞、元汁羊骨頭、糊辣醋腰子、蒸鮮魚、五味蒸麵筋、羊肉水晶角兒、絲鵝粉湯等鹹香的菜餚。
除此之外，還有百事大吉盒，裡面裝著柿餅、荔枝、圓眼、栗子、熟棗。還有鮮果三品，乾果三品，酒三品。
“夠不少的！”老爺子看著滿桌子菜笑道，“咱們爺倆能吃了嗎？”
“吃不完賞賜給外面的侍衛，讓他們下了值帶家吃去！”朱允熥笑道，“爺爺，大明富足，不缺咱們這一頓飯！”
朱允熥不是奢侈之人，但是老爺子不管過年不過年的，就是那麼三四個菜一個湯，確實有些寒酸。再說，這些菜餚多是貢品，尚膳監的大庫裡，各地貢上來的佳餚堆積如山。
“這一桌子菜！”老爺子拿著金筷笑道，“放四十年前，你爺爺想都不敢想。”說著，笑罵一聲，“都他媽沒見過！”
“爺爺，你嚐嚐這鍋子！”朱允熥給老爺子盛了一碗，笑道，“趁熱！”
老爺子接過來，又仔細的看看桌上的菜餚，納悶道，“餃子呢？怎麼沒餃子？”
朱允熥微微一笑，“您別急呀！”說著，輕輕拍手，笑道，“餃子來了！”
老爺子納悶的目光之中，只見殿外，十幾位宮裝女子，捧著托盤笑盈盈的進來。
“父皇，過年好！”眾女子下拜。
“你們怎麼來了？”老爺子疑惑道。
這些女人，都是大明的公主。當先是臨安公主，寧國公主，慶陽公主三位。先是在老爺子身前叩首，隨後三個銀色的盤子，擺在了放菜的長條桌上。（皇帝和皇儲吃飯是小桌子，選單獨放在一張大桌上，由太監伺候）。
臨安公主親手夾了幾個元寶形的餃子，跪著送上，叩首道，“父皇養育女兒等幾十年，女兒無以為報。以前，過年時都是母后包餃子，今年女兒們親手給你年包了餃子，您嚐嚐，有幾分母后的味道？”
“父皇，您嚐嚐！”
“父皇，這還是女兒第一次做飯呢！”
眼前是已經長大成人，嫁做人婦的女兒們。他們的眼神，一如小時候那般清澈。前面幾個大的還好些，後面那些小的，說話時還如在宮中那般嬌憨。
在他心裡，兒子是寶，女兒也是寶。他幾兄弟當年就剩下他一個男丁，開枝散葉管他男女，都是朱家的血脈。若他真不把女兒當回事，也不可能駙馬們，都身居高位。
“好好！”老爺子顫聲，夾起一個餃子，送進嘴裡。
朱允熥旁邊看著，心裡有一種滿足。
盡孝之後的滿足，天下哪個老人不願兒女都在身邊，不願意年節之時熱熱鬧鬧的？只是天家有時候礙於禮法，不得不疏遠。老爺子歲數大了，心裡頭江山社稷之外，最惦記的，無非就是這些兒女，兒孫。
每逢佳節倍思親，不但是晚輩想長輩，而是長輩更想晚輩。
“您吃的是芹菜餡的，這芹菜是女兒和妹妹們，去城外的皇莊裡摘的鮮菜！”馬皇后所出的寧國公主笑道，“和餡的時候，特意找了原先在母后身邊的宮人，和母后的做法一模一樣！”
老爺子平日吃飯吧唧嘴，速度很快。
可是現在卻小口的吃著，彷彿怕一口嚥下肚兒，品不到滋味一般。