鬆軟的泥土，淺淺的覆蓋在皇陵寶頂的正中央。
包圍寶頂的磚牆縫隙中，根野草頑強的生長著。它們剛經過冬季的枯黃，煥發出些許的春色，就要被朱允熥親手拔掉。
做這一切的時候，他都需要跪著，用最虔誠的姿勢，小心翼翼的做著。養尊處優的身體，在近乎磨難般的體力活折磨之下，已經疲憊不堪。但他不能有絲毫的懈怠，除卻朱允熥是朱家嫡孫的身份不談。
金剛牆下，還站著兩名隨扈的史官，默默的記載著。今日，朱允熥的任何舉動，都會寫進起居注中，甚至未來會寫進明史。
忽然，朱允熥顫抖的手一停。在磚牆的縫隙中，他發現了兩朵剛開了一半的野花，花瓣上還殘存著昨夜的風霜。它們不嬌嫩，不美麗，不炫彩，不芬芳。可它們，依然努力的直起枝莖，迎著陽光。
就好像，這世上許多被生活摧殘得麻木的人們。儘管人生黯淡，但他們依然堅強的，倔強的，甚至頑強的活著。而且，還儘量的，面對朝陽。
它們艱辛的活著，為的或許是將來，那一絲一縷，終究盛開的希望。
“活著吧！努力！”
微笑，在朱允熥滿是汗水的臉上綻放。
這是孝字比天大的年代，捱了兩個時辰，彷彿全身的筋骨都不是自己的，才堪堪完成。
朱允熥扶著石階，緩慢的移動下來。
寶頂下面，早就忍耐不住的王八恥快步上前，一把攙扶住朱允熥，嘴裡哭道，“好殿下，快歇歇，讓奴婢伺候您！”
“放開！”朱允熥還沒說話，老太監苟仁已對著王八恥大聲怒斥，“皇陵重地，豈有你說話的地方！”
王八恥不敢爭辯，抹著眼淚躲在一旁。
“老苟，他無心的！”朱允熥強笑著說道。
苟仁繃著臉，勸誡道，“閹人六根不全，心思歹毒最會看人臉色，若有權柄便狐假虎威，弄權辱國。殿下身負江山社稷，不可太過親近！”
這話要是大學士說出來，也就罷了。偏偏也從一個太監口中說出來，還真是有些諷刺。
“殿下請入殿休息，老奴叫人準備膳食！”
疲憊的朱允熥，還穿著滿是汗水和泥土的素衣，進入金殿休息。說是休息，其實就是坐在一張草蓆上。
周圍的宮人忙碌著，背都直不起來的老太監苟仁，仔細的幫朱允熥拿過一條溫柔的溼毛巾。
擦了下頭臉，舒爽了許多，朱允熥開口問道，“老苟，以前怎麼沒見過你，也沒聽人說過你！”
還真是奇怪的事，京師皇宮中，唯一有品級的太監只是樸不成而已。而中都皇城這邊，這個名不經傳的老太監，服飾竟然比樸不成還要高階幾分，腰間竟然佩戴著玉飾。
“殿下第一次來，沒見過老奴。”苟仁親手在草蓆上擺著碗筷，開口說道，“說起來，老奴和皇爺乃是同鄉！”
“既是同鄉，當年為何不跟皇爺爺起兵打仗？”朱允熥有些納悶。
須知當年老爺子在郭子興處另立門戶之時，第一件事就是回鄉募兵。徐達，耿君用等人就是在那時投奔的老爺子，還有七百鳳陽孤家莊周邊子弟。
“老奴少時家窮，被父母送到揚州淮陽王府當下人！”苟仁繼續說道，“後來揚州被青衣賊所佔，老奴跑了出來，到滁州投奔了皇爺。老奴殘缺之人，不算男兒，不能在軍中效力。皇爺念著當年的鄉情，準老奴回鄉，看守皇陵！”
他說的輕鬆，但朱允熥卻知道，當年哪裡是送？而是他被自己的父母，賣給了蒙元宗王當太監！
這時，朱允熥的飯食被呈了上來。
一碗清水，兩顆粗糲的泛黃的鹽，兩塊淡黑的餅子。
朱允熥拿起餅子，端詳片刻，咬了一口，頓時只覺得口中好似生出了許多倒刺，嚼得唇舌生疼，根本咽不下去。
但他臉上沒有任何表情，依舊是小口的吃著。
憶苦，思甜！珍惜今日，一切來之不易。
“當年，故太子第一次來祭陵時，吃的也是這個！”
苟仁在旁說道，“那年，故皇后也在。太子爺當時面露難色，皇后就和他說。皇爺起兵艱難時，三軍將士都吃這個。普通士卒連鹽都沒有，這鹽還是帶兵的大將吃的！”
朱允熥艱難的嚥下口中食物，開口說道，“皇祖創業艱難，今日才知片面。萬事知易行難，成人之道，須世間千錘百煉。如天將降大任於斯人也，吃苦磨練乃是福！”
苟仁的老臉上露出笑意，“