也寬闊一些的女子，端著個木盆從屋裡出來。
“來，幫娘把衣裳洗了！”女子的手很是通紅，想必那水，很是冰冷。
母子二人圍著木盆，開始洗漱衣物。
“娘，為啥過年要洗衣服？”男童問道。
“過了年就是新年，新年新氣象，窮也好富也好都要有個新樣！”女子笑著說，“按照咱老家山東的規矩，過年要穿新衣服。沒有新衣服，就穿上乾淨的衣服，一家人坐一塊兒，團團圓圓的吃餃子！”
男童本來興致勃勃的聽著，聽到這裡，臉上的笑容卻忽然消失不見了，“娘，咱家只剩下叔，俺，還有你咧！”
說著，低下頭，眼淚落在洗衣服的水盆裡，“要是叔回不來，就剩下你和俺咧！俺聽村口的人說，這次打仗，死了不少銀哩！”
“瞎說八道！”女子生氣起來，“快，呸幾口，大過年的就說這些不吉利的！”
門外，默默聽著的青年，在瞬間淚流滿面，牙齒緊咬著嘴唇，流出了血跡。
“娘！”房門口，那男童已經哽咽快哭出聲，“俺怕！大前年俺爺沒了，前年俺爹沒了，今年叔跟著去打仗了，俺怕！”
女子洗衣服的手僵了，愣愣的看著兒子。
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外面，另一條路上，出現趙家莊里正的身影，他點頭哈腰的給幾個差役指引著李家院子的方向。
院子外面的青年聽到腳步，擦去眼淚回頭，正好看著幾個差役拿著文書，抬著個木框，一臉喪氣的走過來。
頓時，青年懂了。
他惶恐的看看院子裡，又急促的看看那些差役，然後大步迎了上去。
“停！”他低吼。
幾個差役被擋住去路，剛想發火，但看到青年身上的服飾，還有袖子中露出的鐵甲，便換了副面孔，“您是？”
“你們”青年憋的臉通紅，說不出話。
“他們是來報喪的，李家大旺戰死了，官上給抬了撫卹。嘖嘖，還真不少呢！”里正在邊上笑道。
啪，一個嘴巴飛來。
里正腦子裡嗡的一聲，身子栽倒，同時視線中看到了他自己口鼻中噴出的鮮血，還有一顆牙齒。
緊接著，他驚駭欲絕，幾乎嚇得尿褲子。
一把短刀直接頂在他的喉結上，結巴的青年臉上，是他從未見過的猙獰。
“你滾！”青年低吼。
“放下刀，有話好說！”差役也嚇了一跳。
青年沒搭理他們，從腰裡摸出一塊腰牌，丟過去。
“李府”差役狐疑的看著腰牌的背面，然後又看看正面，馬上倒吸一口冷氣。
“曹國公！”
隨後腰牌燙手一樣，趕緊把腰牌還了回去。
眼前這個青年，竟然是曹國公府上的人。惹不起惹不起，如今成立剛凱旋的大帥，可不就是曹國公麼。他們家的人，誰敢惹。眼前這青年說話磕巴，可一身的殺氣，弄不好就是跟著曹國公從邊疆回來的。
弄不好，身上說不定多少條韃子的人命，帶著煞氣呢！
“滾！”青年冷聲道。
“這”差役們疑惑，“小的職責”
“滾！”青年比量著手裡的刀子，對幾個差人拳打腳踢。
“哎哎，有話好說，我們走！”幾個差役抱頭鼠竄，青年還不解氣，把他們抬著的東西，也讓他們抬著快滾。
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“誰在外面呀！”院中的女子，聽到外面的吵鬧，疑惑的開門。
瞬間，磕巴青年收起刀，站好了身子。
“你是？”女子在門後露出半邊臉，不解的發問。
“我我”青年說話好似咬了舌頭一樣，“我大旺的袍澤來家裡”
噹啷，似乎什麼聲音落地。
女子的身子瞬間靠著大門，屋裡的栽倒。
看著青年的眼神，充滿了悽苦和絕望。
她緊緊抿著嘴唇，指甲都要扣在了木門裡，微微的搖頭。一滴淚，順著臉頰，飛快的落下。
他是軍裡來的，是小叔子大旺的戰友。
他回來了，可大旺還杳無音訊，也就是說
“別，別！”女子哭著，聲音蚊子一樣微弱，“別，別！”
青年狠狠的別過頭，把眼淚憋回去，然後再轉頭，有些僵硬的一笑。
“嫂嫂子？”
“我大”青年磕磕巴巴，忽然用力一咬舌頭，“大旺遼東鎮守回不來讓