砰！
幾個頑童嬉皮笑臉的在紫禁城牆根底下，點燃二踢腳。
然後興奮的欣賞著在皇城上空綻放的爆炸聲。
“去！滾蛋！誰家倒黴孩子！”
巡查的皇城侍衛們笑罵幾聲做驅趕狀，頑童們大呼小叫的跑遠。
“倒黴孩子！”侍衛頭兒又罵了一聲，但臉上笑呵呵的。
“頭兒！”一個似乎是剛補進宮的侍衛，頂多十七八歲，看著那些頑童消失的方向，有些謹慎的問道，“這不抓？”
“抓誰？”
“那些小孩呀？”
“為啥抓？”
“皇城腳下，他們就這麼放炮仗萬一驚了宮裡”
“宮裡的人沒那麼金貴！”侍衛頭兒笑笑，“你都說了是小孩，大過年的他放幾個炮仗不算個事”說著，又笑道，“早些年太祖高皇帝在的時候，還給周邊這些百姓人家的孩子放炮仗放呢！這算個啥事兒？”
“就是就是！”另一侍衛也說道，“快過年了，普天同慶的時候，幾個小孩放炮沒必要小題大做！”
就這時，那侍衛頭兒忽然面色一變，快步朝宮門那邊走去。
“國舅爺，您慢點！”
一輛馬車在午門前停住，穿著蟒袍的趙石從裡邊下來。
見了那侍衛頭，微微笑道，“今日你當值？”
“正是卑職！”那侍衛頭笑道，“您這是去見皇上？”
“嗯！”趙石矜持的點頭，禮貌且和煦，但也帶著些國舅的威嚴。
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經過緬地戰場的歷練之後，趙石好似在很短的時間之內就褪去了身上的青澀，越發像個男子漢了。
穿過午門，還沒到乾清門的時候，恰一班侍衛迎面走來。
“小石頭？”
“琪哥兒！”
帶隊的正是趙石的好友，曹國公李景隆之子，郡馬李琪。
“你多暫回來的？”李琪敲了下趙石的肩膀，“也不找我？”說著，上下打量趙石一圈，帶著幾分羨慕，“出去這一趟，你可比以前更精神了！”
“前日才回京”趙石靦腆的笑笑，“你也知道我家裡，我這剛回來老孃哪都不許我去，生怕我丟了似的。要不是今日宮裡來人，我還出不來呢！”
“哎！”李琪跟身邊的侍衛們揮揮手，意思讓他們先走，然後親暱的摟著趙石的肩膀，低聲笑道，“這趟去緬地沒少撈吧？嘿嘿，我可是聽說，這次去緬地的人都撈好了！”
趙石面上一笑，笑容多少有些苦澀。
因為他頭腦之中猛然間浮現出戰場的慘烈，還有被屠殺之人瀕死的求饒和咒罵。
“我給你帶了點東西！”趙石搖搖頭，把那些情緒驅散。
“什麼好東西？”李琪笑問，“別是什麼寶石象牙吧？那些玩意我還真不稀罕！”
倆人是從小到大的哥們，若是對外人，李琪可不會說話這麼隨意。
趙石笑罵道，“知道你家有錢呀！”說著，頓了頓，“給你帶了兩匹滇馬，別看個頭小，可是耐力好走山路如履平地，還給你帶了兩條緬地的灰狗，厲害著呢！”
李琪自小就喜歡這些活物，笑著揉揉趙石的腦袋，“多謝啦！”說著，在乾清門前邊放開趙石，低聲笑道，“我在侍衛處等你啊，等會你見了皇上之後，我帶你去騾馬行邊上吃烤羊肉去，不見不散！”
“不見不散！”
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眼看李琪遠去，趙石整理下身上的衣服，裝作老成的模樣。
進了乾清門，按照規矩先來侍衛房那邊遞了腰牌，然後在屋內端坐等待。
不多時就有小太監李不全過來，“國舅爺，萬歲爺傳您呢！”
“有勞！”
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“臣趙石，叩見皇上！”
朱允熥坐在御案之後，看著自己硬氣勃發的小舅子，忽然有種吾家有子初長成的感覺。
“起來吧！”朱允熥笑笑，“緬地走了一趟，比以前還老成了！”說著，又問道，“怎麼沒跟洪熙他們一道回來？”
“回皇上，就在世子殿下臨行之前，緬地有豪強叛亂。臣跟著吳鎮臺去剿匪，所以沒耽擱了一個月！”趙石不卑不亢的說道。
朱允熥微微皺眉，“緬地那邊民亂多嗎？”
“多是山民作亂！”趙石道，“百人而已！”說著，似乎有些欲言又止。
“怎麼，有話？”朱允熥一眼就看出趙石心裡有話。