索羅側過頭，跟佐波爾打過招呼。 他身前的赫爾克迪拉公主，聽到動靜，也扭頭回來。 佐波爾看見兜帽下的公主，想要尊敬地行禮問好。公主將手指豎在唇間，示意不要發出聲音，以免動靜太大。 佐波爾心領神會，只略微向公主行了一禮。 等公主回過頭去，他轉而繼續和索羅低語交談：“你們不該來的，被耶西尼亞人發現就不好了。” “我們來看看是什麼情況。”索羅說道。 祭祀臺上，曼提烏斯在繼續著宣講：“當然，帝國的寬容也需要有一個前提。就是對帝國的臣服與順從，對律法，要足夠敬畏……” 穆辰洲能聽清一部分索羅和佐波爾的談話。 當臺階上曼提烏斯的語句間歇，或者發音輕緩時，他才能聽清索羅他們說的話。 穆辰洲顯然對身邊的內容更感興趣。他移步，來到索羅和佐波爾的中間往後，就是伸出雙手能同時攬住兩人肩膀的位置。 “沒什麼好看的，你們快回去吧，公主的安全要緊。”佐波爾說道。 “公主也很關心這些，想看看臨月城會被怎麼處置，市民們接下來會面對什麼。”索羅解釋，這是公主的意願所在。 佐波爾抬頭看了看臺上的曼提烏斯，憤憤說道：“別相信所聽到的。耶西尼亞人都不是好人。這幫人一來臨月城，就抓住了艾德他們。” “你說什麼？”索羅突然道。 他的聲音經過極力壓控，才沒引起其他動靜。但看得出來，他內心非常驚愕。 “艾德是誰？”穆辰洲悄悄插話問道。 一個他沒聽過的名字，導致他問出這麼個不著重點的問題。 “軍隊裡的一個騎兵，和我一樣留在了臨月城。”佐波爾沒有反感穆辰洲的問題，淺聲仔細地回答道。 此刻，臺上的曼提烏斯回到了兩排士兵的中央，他的宣講沒有停：“所謂臣服，就是要拋下原來的身份，以一個嶄新的立場，迎接未來。一些沒有必要保留的權利，要捨得丟棄，一些可能會視作不恥的事情，要敢於嘗試。總之，要懂得變通。” “這對某些特定身份的人來說，很難做到。”他的語速比之前平緩，威嚴的程度卻不降反增。 “昨天，就有一些人， 擅自闖入了王宮……” 此話一出，穆辰洲和索羅，還有佐波爾，紛紛將視線移回到祭祀臺上。正好看見一隊新的耶西尼亞士兵，押著幾個人走上臺階。 “看，是艾德！”佐波爾沉聲道。 押上臺的有四個人，他們個個被反綁雙手，面帶傷痕。他們的衣衫殘破不堪，幾乎難以抵擋初冬的寒氣。 有兩個人頹喪地垂著頭，像是受苦的平民。另外兩個則如軍人一般，昂首示人。其中一個估計是佐波爾所說的艾德。 曼提烏斯踱步到四人面前，繼續說道：“昨天闖入王宮的人，自稱是阿斯蘭特的公主。還有她的隨從。” “後來她們僥倖逃掉了，就躲在這座城中。” “我向市民們打聽闖入者的下落，這正是我前面所說的，展示臣服的機會。只要告訴我公主在哪裡，就有資格稱得上新的臨月城市民。” “然而，令人遺憾的是，你們看到的這四個人，拒絕告訴我任何事情。”曼提烏斯至此頓了頓，又往前走了兩步，然後突然提高嗓音：“不迎合、不臣服！什麼人才會這樣？答案很簡單，他們是阿斯蘭特的殘黨、公主的爪牙。” “這便是他們的身份，耶西尼亞律法不允許的身份。既然不願透露公主的行蹤，那就迎接另一種結局：當眾處死！” 頓時，廣場上一片譁然，語聲四起。 公主和海雯同時轉過頭來，四人驚訝對視。 “怎麼辦？”海雯脫口問道。 “索羅，想辦法阻止他們！”公主說道，聲音有些顫抖。 穆辰洲快速掃視，清點祭祀臺上耶西尼亞士兵的人數。 幾秒鐘的功夫，佐波爾已經悄悄從懷裡拿出一把短劍，索羅也把手伸向後背。 穆辰洲伸出雙手，將索羅和佐波爾的手掐住：“等等，就這麼上去嗎？” 索羅看向穆辰洲：“沒別的辦法。” 穆辰洲稍微冷靜地說道：“我看了下，耶西尼亞士兵至少有四十多個，我們只有三個人。” “可我們必須救下艾德他們。”佐波爾緊張說道。 “聽著，我不知道艾德跟你是什麼樣的羈絆。我只知道，現在我們衝上去，只會讓被處死的人數再增加三個，別的什麼也改變不了。” 穆辰洲勸說的言辭顯得有些冷酷，但事實的情況就是這樣。 索羅和佐波爾清楚穆辰洲所說在理，陷入了猶豫。 對話之間，臺上的四個人已經被押著跪倒在地。 曼提烏斯同時還在大聲喊話：“阿斯蘭特的公主，也許就在某個地方看著你們。但僅僅是看著，什麼也做不了。” 公主見狀，自己也不知道怎麼決定，只緊張地看向索羅：“那怎麼辦？” 隨後，她又看向穆辰洲：“難道真的看著他們被殺害？” 穆辰洲的目光躲避著公主的美貌，淺聲應道：“也許，這是逼不得已的犧牲。” “逼不得已的……犧牲。”公主喃喃