以前，蘭提克斯軍隊要想去孤崖城援助，是一件非常需要決心的事情。
即便去了，也都是從蘭提克斯王國西南角進入群山，沿著相對狹窄的崎嶇山路行進很多天，繞到孤崖城。
因為士兵們害怕經過沉睡山道，一支軍隊如果從沉睡山道直抵孤崖城，等到達的時候，暈的暈、睡的睡，戰鬥力至少喪失一半。
不過最近幾次進入山地聯邦救援，王國軍隊都從容經過沉睡山道。穆辰洲的秘密辦法被製作成了手冊，分發到每個士官長手上。
一來二去，軍隊裡所有人都知道，沉睡山道里既沒有魔法也沒有詛咒，而是一種自然現象。只要事前少吃麵包一類的食物，攜帶足夠量的熱水，全程保持緩慢行動和非劇烈動作，保持充足呼吸，就能順利經過。
優麗婭·塞輔路斯十分聽話。
出於對暈倒這類症狀的恐懼，她把公主和索羅的每一句叮囑都秉作信條。甚至在經過沉睡山道途中，她連話都不敢說，即便公主問話，也只是謹慎而緩慢地點頭或搖頭。
最後，她除了過度緊張，沒其他症狀出現。
一切平安無事。
沉睡山道是當天的唯一行程，渡過之後，軍隊在黃鐵礦山附近歇腳。
裡卡門農將軍的使者在帶了幾名嚮導在鎮子上等候，自明日開始，全程由他們帶路。
“我們漸漸習慣了山地環境，接下來的山路會比較好走。”索羅說道。
優麗婭是第一次來山地聯邦，公主距離上次踏足此地也有很長時間。
索羅想讓兩人心裡輕鬆一些。
然而，赫爾克迪拉公主臉上的憂愁卻沒有因此而降低。
黃鐵礦山，她記得這個地方，當年穿越山地聯邦，在這裡住過好幾天。
“我記得，這裡離孤崖城已經不遠了。”公主說道，“剩下的路雖然好走，但戰鬥的氣息越來越濃重，每一步都不能走錯。”
公主說到了關鍵點上。
孤崖城的地形有一個特別之處：它坐落在主山道旁邊的一座大山之上。
城堡並沒有當道而建，去孤崖城需要在主山道分出一條岔路，岔路會走下一個山坡，經過一個小山谷，再登上通往孤崖城的山道。
也就是說，在孤崖城被圍困的情況下，耶西尼亞人可以在主山道上任意往返。只要他們願意，可以一直往西到達蘭提克斯王國邊境。
當然，孤崖城城牆上的弓箭手，攻擊範圍能夠覆蓋到主山道，但僅僅憑藉羽箭，是無法有效阻擊的。
耶西尼亞士兵完全可以用海量盾牌掩護，或用地屬性魔法搭建臨時掩體。還可以選擇夜間偷渡，弓箭手不可能大量安排在城牆上，全天候待命。
總之，繞開孤崖城的方法有一百種。
公主的擔心不無道理。
這些事情，索羅又何嘗不清楚？
按理說，耶西尼亞人有機會佔領孤崖城以東的更多領地，事實卻沒有這樣做。
可能是因為這片區域沒有多而小的礦山礦洞分佈，不值得投入過多兵力，耗費戰爭資源。二來，山地聯軍考慮到這一點，在東部區域部署有多支遊弋部隊，利用對地形的熟悉和作戰優勢打游擊。
這片區域山路繁多，路口、節點密佈，唯一有戰略價值的地方，是山地聯邦東部重鎮：黃鐵礦山，即公主今日棲身之地。這裡有重兵把守。
以索羅的分析來看，以上原因或許都成立，卻不是最關鍵的。
耶西尼亞人之所以不向東邊挺進，本質上還是基於他們想直接拿下孤崖城，要困死那座群山之中的首都。
“從這裡到孤崖城，沿途可能會遇上敵人。但多半隻是小股編隊，不用太在意。”索羅說道，“耶西尼亞主力軍隊全部聚集在孤崖城西側，那裡才是他們的目標！”
“這也是我們進行反擊的原因。”
離黃鐵礦山不遠的山坳口裡，一支耶西尼亞偵查隊正在向孤崖城方向回撤。
他們是最後一支散落在野外的隊伍，其他編隊都已經到孤崖城西側與大軍會合，只有這支偵察隊，因為錯綜複雜的山路而延緩了撤退速度。
一天前，帝國軍統帥班德勒王子接到傳信，信件中報告：阿斯蘭特王國軍襲擊了北部邊境，進入了山地聯邦。
班德勒王子並不意外。
這種情況，軍隊決策者們曾經推演過，並商議有相應對策。
他立即下令堅守紅石鎮，並增派偵察兵數量，時刻報告阿斯