嘆息之城一如既往地，將宏偉和秀麗完美結合在一起。 每次站在這座城堡面前，穆辰洲都會忍不住發出讚歎的聲音。 他把摩托車停下，摘下頭盔，扭頭看看後方駛來的馬車，再回身仰望潔白的城牆。 從他所站的角度看，城牆的造型跟臨月城的很像。 當年，絕望的赫爾克迪拉公主從城牆上一躍而下的情景，他還記得很清楚。然而臨月城裡面建築物的樣子，除了他和海雯登記結婚的聖所還有點印象，其他的基本都遺忘了。 兩年多的時間，穆辰洲隨海雯回到克里特大陸數次，唯有臨月城沒有再見到過。不知道那裡在入侵者的統治下，變成了什麼樣子。也不知道臨月城曾經的模樣，在公主或者索羅的心中，還有多少尚存。 幾十天前，遇見流亡在外的佐波爾，阿斯蘭特的子民還在祈盼著公主回去。公主卻只能暫時依託在這座城堡裡。 她的復國之路，也才剛剛開始。 “唉——”穆辰洲又嘆息一聲，把飄遠的思緒拉回來。 赫爾克迪拉公主離開嘆息之城的一個月，很多沒人處理的事務，有堆積成山之勢。 她本已經囑託拉梅利克大臣處理一部分事務，不過公主的囑託是口頭上的，拉梅利克大臣只是幫忙的性質。 期間，另一位大臣法拉特，屢次覲見國王，商量公主事務的處置權。 拉梅利克大臣疲於應付，精力被分攤了不少。 並且，就在公主回到嘆息之城的前兩天，發生了一件事。一件拉梅利克大臣無法獨自處理的事。 公主回來的第二天，布雷爾國王立刻召集所有議事者，正是要商議這件事情。 上午，當陽光從王宮迴廊的窗戶照進來時，赫爾克迪拉公主將蓬鬆的裙襬微微提起來，步履匆匆地登上旋轉臺階。 索羅和拉梅利克緊湊地跟在她左右，再往後，是穆辰洲夫婦和優麗婭·塞輔路斯。 穆辰洲弄不明白，國王有什麼事要召集眾人，並且還是這種急匆匆的樣子。 “公主殿下，法拉特這次是早有準備。他是財政大臣，一向不理會外交事務，卻在你離開之後，頻繁求見國王陛下。” 拉梅利克大臣保持著恰當的距離，讓自己說話的聲音能被公主聽見，又不至於太近。 同時，他儘量用跟公主相近的速度，瞪著臺階。 “嗯，我明白，拉梅利克先生。”公主說道，“他直接向安菲勒伯伯諫言，你是沒法知道的，也沒法干涉。” “待會兒還請拉梅利克先生坐在我旁邊。關於這期間發生的事情，我需要你必要時候的提醒。” “沒問題，公主殿下。”拉梅利克大臣應道，“今天要商議的，耶西尼亞提議休戰的事情，似乎也是法拉特大臣所推動的。” “什麼？” “休戰了？” “耶西尼亞人提議休戰？” 拉梅利克大臣的話，惹得驚呼聲四起。 索羅、穆辰洲、海雯，三人無不震驚。持續了這麼久的戰爭，沒有任何徵兆，突然就停了。而且還是耶西尼亞人提出來的。 只有公主表現得波瀾不驚，看樣子有人事先告訴了她。 “我也是今天早上才知道的。”她回頭對身邊驚訝的眾人說道，踩階梯的速度絲毫沒減。 “詳細的情況，等一會見到安菲勒伯伯才會清楚。” 公主一馬當先，帶領大家走出旋轉階梯，穿過四樓的迴廊，來到議事大廳門口。 她停下腳步，在門前站定。深呼吸一口，雙手鬆開裙襬，轉而整理皇冠之下蓬鬆柔順的銀髮。 “拉梅利克先生，我既然已經回來了，那麼所有事務由我承擔。待會兒請您不要輕易說話。” 拉梅利克大臣很明白情況，理所當然地點點頭。 他又看了看旁邊的穆辰洲夫婦，疑慮道：“公主殿下，那你的兩位朋友？” “他們跟我一起進來！”公主想都沒想，直接伸手準備推門。 索羅在旁邊，立刻伸出寬大的手掌，單臂將門推開。 厚重的大門拉開，穆辰洲立刻感受到空氣中泛起莊重的味道。 他不禁深吸一口氣，緩緩邁步跟在索羅身後。 布雷爾國王曾經在王宮裡友善地招待穆辰洲和海雯，不過那是以異國訪客的身份，享受的是禮儀待遇。 此刻是莊嚴的議事大廳，即將要在這裡商議王國層面的事務。大廳裡的氣氛過於肅穆，穆辰洲懷疑自己該不該隨公主出現在此。 索羅、優麗婭、他和海雯，公主身邊的隨行者一下增加到四個，與她當年初次來到蘭提克斯的時候一樣。 議事大廳正中間，國王高坐首席，身邊屹立著一個健碩的身影。 “掠奪者希維斯特……”穆辰洲在心中默唸道。 上次來這裡，沒見著他。 最近一次見到這個十劍士之首的人，還是在兩年以前。不過他的氣場太強，穆辰洲仍然一眼就認出他來。 “赫爾克迪拉，我的孩子，歡迎你們歸來。” 國王的聲音依舊爽朗，只是在穆辰洲印象中，兩年前的國王，說話的宗氣更加厚實。 “請這邊坐。”國王指了指離自己較近的椅子，招呼道。 公主上前與布雷爾國王親切問候，然後落座