自己個兒忙的，忙完去上房瞧您在老太太那兒吃飯，就想起兒子今兒也歇著，我過來同他說幾句話，就要回去呢。”
到大老爺這個歲數，有個知冷知熱的梯己人，就算有什麼過錯，她軟軟哄兩句好話，無有不應的。
大老爺在穿衣鏡前照了照，同柳姨娘道：“也好久沒吃過你給做的蝦糖了，正好這兩天嘴裡寡淡。”
“您前兒才唸叨過，我都在心裡記著呢，還能給忘了不成。”柳姨娘笑道。
“哼。”大老爺臉上也笑，口是心非道，“誰要你記這些。”
他捨不得罵柳姨娘，看見兒子立在一旁，又想起方才母子倆拌嘴高聲說話，“早起你母親說是頭疼，你二兄弟都知道收了心在跟前兒伺候著，你是入了仕途，家裡一應都不與你相干了？”
“兒子不敢。”
“不敢？”大老爺冷眼看他。
坐在六壽玫瑰椅上，好一會兒，才稍降辭色，唉聲嘆氣：“此一遭，我與你二叔的官司多虧了你上下跑動運作，方得以脫身，你是個孝順的，我心裡比誰都知道，你二兄弟貪玩耍滑的性子，日後也難擔大任，老三更是個‘人見瘋’，平日裡沒個正形，插科打諢上頭倒有一張好嘴，唸書尚不得方法，他又年紀小，更指不上。這一輩裡，也就你姨娘盡心教出了你一個好的。”
大老爺奉行的是打壓的法子教子，堅信棒棍地下出孝子，在子侄一輩面前鮮少露出過和善顏色，魏士皓有記憶以來也就自己得中進士那天，父親翹嘴角拍著他的肩膀，誇他一句‘做得好。’，正兒八經的稱讚，這還是破天荒的頭一次。
魏士皓眉眼不自覺地彎起，“是父親您和二叔在官場上積了好人緣，兒子向上頭求告，人家才願意幫襯著為咱們家洗刷冤屈。”
大老爺欣慰點頭：“不驕不躁，方為我魏家家風。”
繼而話音陡轉，道：“幾日前，崇瑞王府的小賈相公約了我去吃酒，老家那邊的藥鋪治壞了人，七彎彎八繞繞的，死了的那個婆子是崇瑞王府裡一管事的乾孃，那管事求到了王爺面前。點名道姓的要咱們家給個答覆。”
柳姨娘遞來茶水，大老爺接過，眉梢微微挑起，問魏士皓的主意。
“此事，你怎麼看？”
“答覆自是有的。生老病死，本就有天命定數，藥石也不盡都能給醫好，況且，方子出自坐堂大夫支手，並不與藥材相干，不過那一家子既然走了崇瑞王府的門路，叫二嬸子支二百兩銀子，把人打發了便是。”
自古開醫館做買賣，就沒有治不死人的，本就是有了病才往醫館裡跑，哪個就能斷定吃了自己的藥準能藥到病除？
大老爺搖頭：“你呀，還是思慮不足。”
一個奴才的親戚，值得當崇瑞王身邊的相公來說情？不過是崇瑞王府藉著此事要敲打敲打他們魏家，許昌地界上，終是人家說了算。
也就這傻小子天真無邪，妄想送一個女人就能站到另一艘大船上。
寧婉那丫頭啊，福氣是有，可惜薄了些。
命數里邁不進怡親王府的門檻兒，便是鐵了心要過去，也不能走他們魏家的門路進。
“我已託人回去傳話了，從公里賬上支五百兩，叫你二嬸子親自去那一家賠罪，日後你也謹慎一些，怡親王再尊貴，咱們的根不在這兒，受轄於人，打掉了牙肚裡吞，有委屈，也不能委屈。”
大老爺想了想，補充道，“還有定親的事情，你母親都與我說了，這事兒你姨娘做不了主，你母親已經找人在給你相看日子了，既有婚約，咱們也虧欠著人家，與其叫外頭杜撰的荒誕離奇，不如快刀斬亂麻，早些把你們的親事給辦了。”
大老爺睥睨，語氣不容商量：“你、意下如何？”
魏士皓偷覷一眼柳姨娘面色，而後點頭，謙卑道：“兒子全憑父親做主。”
柳姨娘不高興的還想開口，叫大老爺瞪一眼，也老老實實地低下頭。
大太太是個雷厲風行的做派，既然拿定主意要把魏士皓和寧婉的親事早些辦了，沒兩天就請道士看了好日子，她想了想，又做姿態，去問寧婉的意思。
看著寧婉點頭，大太太執掌而笑，與她商量喜服繡褂的事，大太太還從自己的私庫裡拿了一套翡翠頭面，送寧婉做添妝。
“這還是我外祖上任青州知州那年，從青州帶回來的，是請了青州辛家的老匠人打製，我出嫁那會兒我母親將這套頭面給我做了陪嫁。我膝下無女，老天爺憐見，知道我稀罕閨女，才叫咱們娘倆有一場母女情分，