又似期待的笑聲，難過的心情消散了些。
五星尊長啊，他這把老骨頭倒要看看，誰能真正的升、官、發、財！
“哦呵呵呵！”
第一章烏齒
黑齒國……為人黑，食稻啖蛇，一赤一青，在其旁。一曰在豎亥北，為人黑首，食稻使蛇，其一蛇赤。
——《山海經？海外東經》
熙熙攘攘的大街上，人頭攢動。茶樓內，靠近窗臺的桌邊，坐著一位愁眉苦臉的男子。
基本上，繁華的廣州城多了名發愁的男人算不得什麼，街上男女老少依舊互相打聽著當下最時興的傳聞——
“聽說了嗎？又有新的東西出來。”
“是呀，這個月時興的東西又出來了，聽說是從爪哇國傳來的。快去買吧，頭三天價格便宜哦！”
“是嗎？那我得趕緊去了。常氏生藥鋪的生意一向就好，遲了只怕買不到便宜的。”
“對對對，咱們也去。”
連續不斷的聲音傳入男子耳中，令他從茶盞中抬頭。掃視四周，眾人也是私語一片，其中出現最多的，便是那“常氏生藥鋪”。
藥鋪的好壞不關他的事。
男子低頭，丟一塊肉給腳下伏睡的愛獸，同時嘆了口氣。
感到主人的嘆息，似犬非犬的獸掀了掀眼皮，咬住肉塊，吞嚥間似乎也出發了一聲近似人類的嘆息。
此獸似犬，卻比尋常犬類高大，全身毫毛亦較犬類細密絨長。因為樣貌兇狠，茶客們頂多只看上一眼，便不再留意男人腳邊的那團毛茸茸。若是有人細看，會發現這頭獸更似虎。當然，因為無人細看，也就當它是隻狗了。
盯著它慢慢嚼肉，男人又嘆了聲。
他的衣衫不算華麗，淡灰的布衣上沾了不少塵土，腳上蹬一雙獸皮靴，猜不出來自何種動物身上。黑髮任意披散，身邊的包袱只怕盜賊看了也生不了打劫之心。
除開愁眉苦臉，男子長相不醜，卻也並不能用“俊美”形容。粗眉大眼，鼻懸唇厚，一眼看去帶著蠢蠢的感覺。好聽點，是憨厚。
在廣州城，海外商賈、四地遊客來往甚密，這樣的人見多了，茶客也不奇怪。眾人正議論間，一位女茶客的尖聲突兀響起——
“快看，那不是常二公子嗎？”
“啊喲，是呀！瞧瞧，他對面的是誰？是常大小姐的死對頭呀。”
男子順著眾人的眼光瞧去，看到一位穿著褐色長衫的瘦弱公子，即是茶客口中的常二公子，二十出頭的模樣，在茶樓對面的王道人蜜餞鋪買了兩包澄沙米糕，常二公子身邊站著位粉色衣裙的窈窕女子。男子聽那粉衣姑娘道：“今兒輪到你來幫她買吃的。”
“是。”常二公子揚起微弱的笑，為買到新鮮的澄沙糕滿意。
“我今兒一早就聽說了，她又玩什麼新鮮點子糊弄人啦！”粉衣女子嬌笑著，背對男子，讓他看不清容貌。
女子的話讓常二公子的笑淡下，遲疑片刻才聽他道：“家姐從不糊弄人，這糕要新鮮才好吃。先行一步，告辭。”
女子嬌笑不斷，衝常二公子的背影道：“小搖啊，論著輩分和我與你姐姐的交情，你也得叫我一聲姐姐才是啊！我剛從她那兒來，你知道我看到什麼？”
常二公子聞言回頭。
“呵呵，不說了，你快些回去吧。只怕遲了，她全身都要變黑的，呵呵……”掩嘴嬌笑，女子轉身，嫋嫋娜娜地往反方面行去。
變黑？黑？
男子腳下一動，踢中眼皮半閉的獸。
街道上，常二公子呆了呆，盯住那女子身影，直到她在拐角處消失方轉身。
茶樓內，臨街的桌上擱著一錠小銀，碟中還剩半塊未來得及吃的滷肉。愁眉苦臉的男子不知何時已走到街上，那隻毛茸茸的……算是狗吧，似乎踩著傲氣十足的步子，跟隨在男子身側。
他們的目標，是常二公子。
她的聲音……好聽！
輕緩清脆，雖然聲音不大，一字一句吐得非常清晰。
來到一條寬闊的街上，看著常二公子提著新鮮澄沙糕走進一間中等鋪面的藥店，男子抬頭，看到“常氏生藥鋪”的匾額。
這條街開了許多店面，金紙鋪、漆鋪、金銀鋪、樨皮鋪等等，另有幾間酒樓茶樓和一些賣粥販鹽、賣一些小吃的小攤販，整條街上人來人往，十分熱鬧。常氏生藥鋪內同樣人頭攢動，能將女子的話聽清楚，因為男子早已一步跨入藥鋪，混在了買藥的人群中。