，英法聯軍火燒圓明園的細節來自於當事人的日記，就連大清皇帝的“臺詞”也全部來自於皇家密檔。
本書最大的特色是圖文並茂，其中大量的圖片屬於首次面世。希望這樣的設計能夠使讀者閱讀起來更輕鬆、更愉快。
金鐵木
2006年9月
詩人的想象
The Imagination of Poets
請您用大理石、漢白玉、青銅和瓷器建造一個夢，
用雪松做屋架，披上綢緞，綴滿寶石……
這兒蓋神殿，那兒建後宮，放上神像、放上異獸，
飾以琉璃、飾以黃金、施以脂粉……
請詩人出身的建築師建造一千零一夜的一千零一個夢，
添上一座座花園，一方方水池，一眼眼噴泉，
再加上成群的天鵝、朱鷺和孔雀……
請您想象一個人類幻想中的仙境，其外貌是宮殿，是神廟……
這是一組詩歌一般美麗的語句，來自於法國文豪維克多·雨果。1861年11月25日，維克多·雨果給一個叫巴特勒的上尉寫了一封書信，信中描述了一個如夢如幻的仙境。這個仙境就是圓明園，地球上曾經存在過的最為奢華、最為巨大的皇家園囿。事實上，雨果既沒有到過中國，也沒有親眼目睹過圓明園。雨果是在閱讀了很少的關於圓明園的記載的基礎上，以一個詩人的想象力，在遙遠的法國，“創造”了一個圓明園。今天，凡是對圓明園的歷史有一定了解的人，都必定閱讀過雨果的這封書信。雨果想象中的圓明園，比專家和學者的描述更為形象、更為動人，也更為“真實”。確實，雨果的描述真真切切觸控到了圓明園的“靈魂”。
離宮的緣起
The Reason for Building the Xanadu
公元1644年，一支遊牧民族開始南下。鐵騎越過長城，直達北京。漢人統治的大明帝國隕落，朱氏家族營造了200多年的�