何時有過行為不軌？何時有過淫亂之事？況且，公主乃金枝玉葉，微臣不知對公主不禮，必遭滅門之禍嗎？至於我因何進入公主寢室，公主因何被人殺死，我一直昏迷不醒，難以得知。不過，此事既出在駙馬府內，想駙馬不會不知，微臣乞求萬歲明斷！”
周恆威一聽，沉不住氣了，慌忙啟奏：“父王，聽楊宗保之言，公主是兒臣所殺。父王，自從兒臣與公主結為鸞鳳，相親相愛，形影不離，豈肯活活將公主殺死？這——這不是血口噴人嗎？”
楊宗保聞言，實難再忍，轉首向周恆威怒斥道：“天理昭昭，神明可鑑。周恆威，你用盡心機，對我百般加害，難道就不怕一旦真相大白，洩露了你。。。。。。”
“住口！”周恆威大喊一聲，打斷了楊宗保的話語，接著，轉身急忙奏道：“父王，楊宗保逼奸不允，殺死公主的人證、物證懼在，如今，他不僅不伏罪，還敢在父王面前百般狡辯，任意放刁，這不是目無朝廷，目無聖上嗎！依兒臣之見，應罪加一等，速速發落！”
三帝真宗經周恆威這麼一煽動，立時火啦，一拍龍案：“楊宗保，你在朕的面前，竟敢如此放肆，朕豈能容你？內侍！”
“在！”
“傳我口諭，將楊宗保推出金殿斬首！”
此時，楊宗保就是渾身是嘴，也難以分辯清楚，儘管他一再說“一無逼奸，二無殺害公主”，皇上還是不予理睬，所以只得被押到宮門以外，等候問斬。
三帝真宗一見把楊宗保押下金殿，便向文武大臣問道：“哪為愛卿願做監斬官？”
周恆威一聽，暗自歡喜，搶先奏道：“父王，為了給公主報仇，兒臣願做監斬官。”
“准奏。下殿監斬去吧！”
“兒臣遵旨。”
周恆威拜罷三帝真宗，邁步走下金殿，心中暗自高興：“昏君啊，昏君！這回你可上了我周恆威的當嘍！只要楊宗保的人頭一落地，西夏的大軍無人抵擋，便可直取東京了。到那時，真宗趙恆你就得乖乖地摘冠脫袍，讓我做皇帝啦！”周恆威越想越高興，越高興走得越快，眨眼之間，來到了宮門之外，急忙吩咐設定刑場。不多一時，將刑場設定完畢。周恆威坐在蓆棚之內，等候午時三刻的三聲追魂炮響。
周恆威斬楊宗保的心切，總覺時間過得太慢。他實在等不及了，把心一橫，下令放頭聲追魂炮。“咚”，頭聲追魂炮一響，刀斧手提著鬼頭大刀站在了楊宗保的身旁。
楊宗保把頭一低，眼睛一閉，暗想：“唉，‘完啦！滿腹的冤枉，還怎麼申雪呀？殺害公主的兇手，還怎麼擒拿呀？祖母，孫兒再也見不到啦！”
就在這頭聲追魂炮剛剛響過之際，忽聽一人高喊：“刀下留人！”
此人頭戴長翅相紗，身穿白鍛蟒袍，面如古月，五官端正，花白長鬚胸前飄灑。他是誰呢？當朝的丞相王鵬。
王丞相喊罷，急步回至金殿，躬身奏道：“萬歲，依老臣之見，楊宗保品德高尚，又深悉國法，絕不會擅入公主寢室，去做那種卑鄙無恥之事，更不會殺死公主。聽駙馬之言，其中必有緣故，請聖上明察！”
三帝真宗不以為然地說：“噯！王愛卿，有句俗語，你可曾記得？”
“萬歲，但不知是哪句俗語？”
“乃是‘酒醉無德’呀。”
“萬歲，即使楊宗保‘酒醉無德’，也只是因酒醉失德，理應重罪輕治。再者，如今楊郡馬歸天，只剩下楊宗保這員良將。眼下，西夏舉兵犯我大宋，萬一番軍攻下延安府，前來攻取京都，尚須良將抵擋，倘若殺了楊宗保，哪個能夠掛帥出征退敵呀？萬歲，當須以國事為重啊！”
“噯！王愛卿此話差矣，常言道，‘殺人者償命。’朕要嚴明法紀，，定斬不赦！”
王丞相保本不準，無可奈何又退回班內。
群臣見王丞相保本不準，便一同保本，可是三帝真宗仍然不準。
這時，第二聲追魂炮又響了。群臣聞聽，更加惶恐不安，暗自為楊宗保的性命擔憂。
王鵬丞相心急如焚，急忙越班走出，躬身奏道：“老臣二次保本，求萬歲開恩！”
三帝真宗一看又是王鵬，說道：“王愛卿，朕的主意打定，言出必行，你就不必多費口舌啦！”
“既然聖上不肯開恩，可否應允眾臣到刑場再與楊宗保見上一面，表表我等對楊家的敬仰之情？”
真宗應允，離位退朝。
群臣走出金殿，來到刑場，一見楊宗保，淚水奪眶而出。