“命你帶領一隊人馬,押糧運草。”
“臣遵旨!”
三帝真宗分譴完畢,又說:“你們起兵之後,朕再處理一件大事。而後,帶領十員上將,親往邊關。”
呼延否顯奏道:“萬歲,尚須處理何事?”
“呼延愛卿有所不知。嶽愛卿被那九頭魔所傷,其子嶽安正在府裡照料於他。待嶽愛卿傷勢好轉後,也要奔赴前敵,同你們共戰番兵,平寇安邦。楊宗保,你要切記此事。”
楊宗保抱拳答道:“萬歲,微臣牢記在心。”
“天色不早,快快安歇去吧!”
“多謝萬歲。”
大家說罷,拜辭了三帝真宗,到了館驛,又一起計議了一番,便各自安歇。
第二天一早,楊宗保和呼延否顯就到了嶽府,來在嶽勝的床前撫慰了一番。嶽安深受感動,對楊宗保說:“大哥,放心吧!家父雖負重傷,但無性命之危,我安排妥當,即可奔赴前敵平寇,搭救八賢王和眾位大人!”
第三天,楊宗保在校場點齊了人馬,率領三軍出了京城。來到了十里長亭,見三帝真宗和文武百官早已在此等候送行。三帝真宗再三叮囑楊宗保說:“此去邊關,一定要殺退敵寇,救回八賢王和眾位愛卿。再者,你要切記謹慎用兵啊!”
楊宗保躬身答道:“萬歲放心,微臣已一一記下。請萬歲回朝,等候佳音。”
說罷,楊宗保攀鞍上馬,率軍西進。
楊宗保他們平寇心切,一路之上,人不歇腳,馬不停蹄,急速向西行進。
這天,大隊人馬正在行走,忽然探馬來報:“先鋒官!前面有座城池,已被番兵佔領。”
孟定國急問:“何城被佔?”
“擒龍口。”
孟定國轉首對焦廷貴說:“賢弟,你我領兵攻打如何?”
焦廷貴說:“二哥!拿不下此城,怎好西進?必須攻取。”
孟定國和焦廷貴急忙率軍跑到城下一看,見擒龍口是座高城,上插西夏國的旗號。孟定國剛要上前叫陣,忽然城門大開,番兵衝了出來,前面有一匹戰馬,只見馬上之人:
年紀不大,四十來歲。大圓臉,面色黑,大環眼,掃帚眉,獅子鼻,蛤蟆嘴,落腮鬍子頜下垂。鐵盔、鐵甲閃閃亮,護心寶鏡放光輝。一杆長槍手中握,胯下坐騎是烏騅。
此人便跑便喊:“唗!前面可是宋朝的人馬?你們攻打擒龍口,難道不知某家的厲害?”
孟定國對焦廷貴說:“哎!看見了嗎?不要怕。俗話說,‘叫得歡的蟈蟈沒有肉。’你且稍等,待我前去與他交手。”
焦廷貴說:“好吧!二哥多加小心!”
“賢弟不必憂慮!”
說罷,孟定國縱馬向前,厲聲喝道:“呔!番將休吐狂言,哪個怕你?”
番將一見孟定國出陣,吼道:“哎!某家的槍下不死無名之鬼,快快通名上來!”
“休要猖狂!咱家是楊元帥帳下的大將孟良之子——孟定國!人稱‘無敵大將’。”
“哈哈!原來,你是孟良的兒子啊。嗐,你爹爹是個草包,你定然也是個飯桶!”
“唗!你是何人,竟敢謾罵我的家父?”
“某家是西夏國的大將,姓黑,名風力!”
“黑風力,快快下馬就擒。如若不然,咱家一斧讓你歸天。”
“休誇海口!著槍!”
孟定國一看槍來,“啪”一斧將黑風力的槍桿砍成了兩截兒。隨即,二馬錯鐙,又是一斧,只聽“喀”的一聲,黑風力的腦袋掉在了地上。接著,高聲喊道:“隨我來!殺——”
眾兵丁一聽,蜂擁而上,一齊衝入了番軍的陣內。西夏國的將士一見黑風力戰敗身亡,個個膽戰心驚,抱頭鼠竄,四下逃命。
孟定國和焦廷貴率軍殺入城內,砍倒了西夏國的旗號,然後去稟告元帥楊宗保。
楊宗保聞報,心中大喜,拿出功勞簿,對孟定國和焦廷貴說:“初戰告捷,給你們各記一功!先鋒官,傳令將士,歇兵三日,再行西進!”
因初戰告捷,孟定國的興頭正高,怎肯歇兵,便急忙說道:“元帥!邊關軍情緊急,不歇也罷。”
“好,好,好,言之有理!”
說罷,楊宗保便撥出一支人馬,鎮守擒龍口,又率領三軍繼續西進。
大軍浩浩蕩蕩,正在行進,探馬來到孟定國的馬前:“報!前面又逢一座高關,名叫群虎嶺。西夏國的兵丁屯紮那裡,攔