“為啥我就該請你？”“還用得著我提醒嗎？”楊滿堂輕輕轉過身，重又在桌前坐下，一臉得意洋洋的神態，慢慢說道：“要說這頓酒飯也算美味佳餚，夠豐盛的了，但用這頓飯款待我，不僅不能說是過分，而且也就算是勉勉強強。仗著我這人不挑剔，才吃了你這頓飯，給你個面子，不然，你還真下不了臺，還不了願，我說的對也不對呀？”“你――！”一席話，氣得黃塨竹臉都紅了：“楊滿堂，你可別真把我惹惱了，我要動了氣，我請你吃飯？我請你把吃飯的傢伙搬下來！你信不信？”滿堂嘻嘻笑道：“我信，我太信了。黃塨竹――我的皇家公主，你不要再演戲了，我也不再鬧笑了，好不好？”列為，這位“黃塨竹”正是女扮男裝的芷蘭，去天波楊府找滿堂的就是宮女碧秋。被滿堂認出真相，芷蘭一時間羞紅了臉。她悄聲說：“公子切莫聲張。今日我專程來與你晤面，為的是――”說到這裡，芷蘭突然沒詞兒了。你想啊，她就是再大方的人，說“我出來就是想看見你”，那該多難為情。，言語稍一頓，又接上了茬兒：“為的是答謝公子日前相救之恩，雖然一杯濁酒難以為報，但這卻是我真心實意向公子致謝，還望楊公子不以禮薄而恝置。”“哪裡哪裡，”滿堂斂眉正色，一本正經：“公－。噢，塨竹兄一番盛情，著實讓在下汗顏，難以承受，且容在下日後回報。”說完往起探身，又悄聲說道：“公主，實不相瞞，我從小到大也沒吃過這樣的大菜，解饞！跟你說句實話，你爹可沒你大方，那天宮廷大宴的菜都趕不上今兒的這桌席，再說，那御廚手藝也不行，做得沒味，哪趕上今天這南甜北鹹東辣西酸的味全。如果你覺得今天心意沒能盡到，還要宴請，滿堂肯定邀請必到，決不推辭！”一席話說得宮女碧秋捧腹而笑，又不敢笑出大聲來，憋的都快岔氣兒了。芷蘭公主也忍俊不禁，亦笑亦嗔：“說得什麼鬼話？正經點兒！再若胡說八道，給你吃的就不是今天這樣的菜了，到時候吃不了可得兜著走！”“好好好，不開玩笑了。”滿堂重又斂色說道：“公主，這幾日我正急著和你見面。”聞聽此言，芷蘭公主的芳心怦然而動，禁不住面泛紅潮，暗中思忖：莫非楊滿堂也已鍾情於我？倘若如此，我芝蘭一片痴情不枉，實乃是蒼天待我不薄。想我雖貴為公主，終身有托，然而身有託未必情有寄。眼前這個楊滿堂如真個是對我情有獨鍾，芷蘭此生足矣！滿堂是何等聰明之人，見自己話一出口，芷蘭驀地怔神無語，一臉紅潮，心下立時明白了八九。不過滿堂雖然年紀不大，城府可不淺，心裡能裝事兒，當下裝作什麼也沒感覺到，淡淡地說：“在下心中有一事不明，總想向公主當面請教。”碧秋瞧見公主情亂意痴，呆呵呵想心思，忙暗中拉了公主一把，方把公主從那情天意海的痴夢裡拽了回來。芷蘭自感失態，心裡很是不好意思，生怕被楊滿堂看出來，見楊滿堂接下來正正經經地說話，才放下心，接過話問道：“楊公子有何事不明，但講無妨，何言請教？”滿堂說：“那一日在皇上面前，公主陳述飛鷹澗遭劫的經過，為何對公主義妹蕭玉姣也一同被劫、而後蕭公主又不辭而別的事隻字未提呢？”芷蘭沉吟稍頃，說道：“飛鷹澗之事肯定與蕭玉姣有關，但並不能說就是蕭玉姣有意安排的，其中恐有盤根錯節、玉姣也難以講明的因由。”滿堂問：“公主為何作此判斷呢？”芷蘭道：“飛鷹澗是玉姣邀我前去，旁人並不知曉，在飛鷹澗的歹徒卻清楚地知道我是何人，並早在那裡設下埋伏。所以說此事定與蕭玉姣有關。而我說不是玉姣有意暗害於我，理由有三：一是我與玉姣相識純屬偶然，且是我執意與她結為姐妹；其二是自結識後我們情意甚篤，絕無分心不睦之事，她不應有害我之心；其三是被劫之後，玉姣不顧性命之虞而相助於我，如果她是有意加害於我，何苦又捨命相救呢？所以。。。。。。。。”“我明白了，”滿堂接過話頭道：“所以你不能告訴皇上，因為皇上一旦得知公主遭劫一事與蕭玉姣有關，必不肯輕繞過她，如若蕭玉姣被拿獲，不但你們姐妹情分會蕩然無存，而且蕭玉姣可能會有性命之憂。如果蕭玉姣沉冤而死，公主此生良心難安，對吧？”“很對，你真是聰明。但玉姣不辭而別太讓我傷心，我和她姐妹一場，莫非此生的緣分真就了斷？我真想再見她一面把事情弄個水落石出，要不，一輩子我也這心也難以放下呀！然而，玉姣一定不會再來見我，我又不知她家居何處，想尋訪到她談何容易呀。”滿堂心想：也確實是如此，壙埌大地，芸芸眾生，要尋找一個連在什麼地方住都不知道的人實非易事，而且芷蘭身為公主更無法為此事去大海撈針，再說皇上那兒也瞞不住。滿堂又想，人家公主對自己好像是有那麼一點意思，