的。不然何以園門洞開，全無阻擋呢？”小姐說：“噯喲！相公誤會意了。快些出去。奴家兄嫂不近人情，倘被他們知道，性命難全。”洪昆說：“小生已到此，萬望小姐救我若出去遇著人，就當賊打死。與其死在園中，不如死在樓上罷”小姐無可奈何，只得說：“也罷，相公且暫住一宴。明日定要設法出去的噱。”洪昆笑說：“這才是倒屣迎賓之意如何下起逐客之令來麼？”小姐說：“此事也瞞不得丫環的。叫：“玉蘭醒來。”玉蘭打個呵欠說：“小姐還未曾安歇麼？”
指著洪昆說：“這位相公那裡來的，難道是個姑爺不曾？”
洪昆笑道：“全仗小娘子大力玉成之。”小姐就把前後事都說與玉蘭知道。玉蘭說：“看來此事真是錯中又錯，天定姻緣。小婢子看這位相公有如此美貌，必有妙才。小姐若把終身許他真個是鴛鴦比翼鳳凰同巢了。況大爺、大娘性情乖張，就代小姐擇婿，未必有此才貌雙全之人。小姐如許了，玉蘭情願做媒人，代寫庚帖。”小姐點點頭。玉蘭取了紅柬，寫成坤造在下首，洪昆看帖說：“妙極，妙極！小生生辰也是一樣。”因取筆寫乾造在上首：
乾造男宮十七歲，三月初三日子時建生。
坤造女宮十七歲，三月初三日子時建生。
玉蘭取了庚帖，遞與洪昆，問：“相公尊姓大名？”洪昆說：“小生姓洪名昆。”玉蘭說：“洪姑爺可有聘禮麼？”洪昆說：“有。”因取出第七個玉蟾蜍，交與佩香小姐。洪昆又把他的事情說與小姐知道。此時已交四鼓，更夫來到樓下，聽得樓上有男子聲音，走來告知蔣大爺。那蔣大是個粗漢，聽得此事大怒，叫：“大娘子，我同你去將這賤人捉住捆起。”帶了數十個男婦家人，一直上樓。小姐聽是兄嫂來，嚇得魂不附體，說：“洪郎不好了！你我皆沒命了！”放聲大哭。
那蔣大夫婦早到樓中。小姐跪在樓板哀求兄嫂。蔣大與佩香同胞兄妹，見他哀求，意遂軟幾分下來。這蔣大之妻性情十分殘毒，向蔣大說：“你妹子做這等無恥的事，把男人藏在樓上，你反消了氣。真是個此道了。”蔣大被他妻子一逼，叫：“家人快拿繩捆將起來。”開了後園門，兩人抬一個，直到溜水河邊，往下一丟。可憐佩香、洪昆二人，性命不知如何。
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第三十一回 高玉英嘉偶受蟾
〔先聲字字雙〕調
詞曰：雙魚比目委波流，波流。順逆東西各自遊，自遊。豈有絲綸必上鉤，上鉤。脫淵得活已消愁，消愁。
家丁將佩香小姐、洪昆相公投於溜水河中。洪昆逆流而上，佩香順流而下，真似洞庭水，風分來去帆。佩香淌了半里路，上游頭來了一隻大官船，桅竿上扯了一面大藍綢旗，紅字寫：“原任戶部尚書“。這位大人姓劉名體幹，在任時，宮內供寢多費用，取太倉銀布、珍珠、黃綠玉諸物。體幹抗蔬諫爭，忤了嘉靖皇帝，旨意勒令休致。僱船歸裡。這一日有卯未辰初時候，同夫人戴氏坐在船中說：“下官與夫人年皆五旬以外，未生子女。而今歸家，雖有族中子侄，何能如親生兒子？”兩人談到苦處，不覺淚下。
忽有隨班進艙稟：“大人，船旁有一女子浮在水面，尚未淹斃。”劉大人說：“速救起來。”答：“是。”少一會，兩水手將佩香抬進船艙，夫人吩咐：“解開捆繩，將我衣服替他換了。”丫環服侍換了溼衣，拜謝劉大人。問：“你是誰家女子，為何被捆，說與我兩人知道。”佩香說：“奴家姓蔣，父親是原任吏部左侍郎蔣暹。”劉大人說：“令尊翁是我進士同年。”佩香又說：“父母辭世，依棲兄嫂。兄嫂平日性情殘毒，昨夜硬將奴家捆綁起來投於河內。若有別情，斷無衣服齊全之理。”夫人說：“此言有理。這樣說來，是一位小姐了。”劉大人說：“蔣小姐年侄女，我老夫婦未曾生育，欲收你做義女不知你可肯麼？”佩香說：“年伯、年伯母二位大人不棄，情願膝下瞻依。父親、母親請上，受女孩兒百拜。”劉大人與夫人說：“我兒，罷了。”又問道：“兒年未及笄，曾受過聘麼？”佩香低頭未答，因暗想道：“若是說明樓會洪郎，殊非閨中雅事，只好隱瞞過去罷。”劉大人見佩香不答，向夫人說：“女孩兒害羞，想是未曾受過聘呢。”佩香在船上把玉蟾蜍暗暗藏在身邊。劉大人夫婦不知道此物，到後來拒媒之時，方才說出受過洪郎之聘。此時丫環服侍夫人、小姐坐在房艙，劉大人吩咐開船不提。再說洪昆在水中反向上流頭淌，也淌了半里之路，正泊在高家門首。先是，一月之前通元子算明洪昆將遭水