早春的夜晚，依舊寒冷。 劉家莊子的院中，沒有一個人行走，大家都回了屋。 柳鶯月看了眼東邊間，悄悄往西邊間走來。 有三間屋子燃著燭火，她尋了間有聲音的屋子，站在窗下偷聽。 “我告訴你啊，那間鋪子不給我表弟，我跟你沒完！”一個婦人的聲音說。 “按著之前說好的，三個月沒有賣出去，那鋪子就由我來賣，到那時候，你表弟不是能輕鬆買走了嗎？你急什麼呢？很快就到三個月了。” “老大也真是的，兒子沒了，大嫂又瘋了，幾個女兒又全嫁了，守著那鋪子做什麼？他要是大方些，將鋪子讓給咱們，咱們還能不養他的老？”女人冷哼。 “就是嘛，我也是這樣想的，可是桂娘，這話你只能在心裡想想，可不能說出去啊，老大女婿可不是好惹的，當心他到大女婿跟前告狀，咱們會有麻煩。” “哼，大房那大丫頭，都嫁人了，還老是管著孃家的事情，三天兩頭往孃家跑，吃著碗裡的，看著鍋裡的，生怕我們欺負他爹孃，看我們跟看賊子似的。沒教養的丫頭片子！” “誰叫她男人是縣丞呢，咱們惹不起啊！”劉二員外的聲音嘆著說。 “行了，不說她了。說說明天我孃家兄弟娃兒滿月的事吧，你準備多少禮金？” “五兩夠不夠？” “五兩？你好意思拿出手？八兩！！要是沒八兩，別到我床上來！哼！” 劉二員外嘻嘻笑道，“行行行，八兩八兩，我聽娘子的。天不早了，咱們睡吧？” “睡睡睡，你就知道睡我，哼哼。” “這話說的，難道我睡別人，你高興？” “你敢！老孃撕了你的皮！” 燈火熄滅，屋裡的男女再沒說有價值的內容，都是些打情罵俏的話語。 柳鶯月皺了皺眉，悄悄離開了這裡。 果然如她所想，哥倆有矛盾時，多半是家產分不均勻。 而家產分不清時，一定有一方的媳婦在背後攪事。 反正她不急著買鋪子，且等這劉二員外兩口子的事情曝光，和劉大員外撕起來，她再來收個漁翁之利。 沒準能低於一百兩買下鋪子，也說不定呢。 與其讓劉二員外將鋪子白送媳婦孃家兄弟，不如她買下來，多少有個價錢給劉大員外養老。 天黑，路看不清。 柳鶯月花了兩文錢，到村裡的農戶家買了個火把，舉著照明，往家走去。 . 再說田坊正和柳鶯月分開後，他趕著牛車往家走。 走了一半的路，遇到了一位親戚。 那位親戚前日找他辦重要的事情，現在問他結果。 田坊正便跟著親戚，去處理那件重要的事情去了，一直到了天黑才回家。 而這時，他才想起柳鶯月稍的話，再去集市街找秦秀竹，又哪裡找得到人？ 街上別說秦秀竹，一個攤販也沒有，今日不是大趕集，大家在晌午後就紛紛回去了。 天一黑，只有牛肉湯麵館那裡還有人，賣酒的鋪子裡有人，其他鋪子也全都打烊了。 街上四周黑漆漆的，冷清一片。 田坊正摸摸後腦勺，心中暗忖，柳娘子的小姑子，應該知道柳娘子要辦事吧？ 想到這裡，他就心安理得回家去了。- - 秦秀竹當然想不到柳鶯月要辦重要的事情。 她賣完餅，又到牛肉湯麵館前的鋪子裡看了看，假裝買東西。 聽說陳百安被他舅母找回家做事去了，明日才會來，她怏怏離開了集市。 回村的路上，秦秀竹遇到了同樣趕集往回走的楊詠翠。 楊詠翠來集市賣草藥，換了錢後，又找老大夫開了些別的藥。 她母親常年身子不好，父親腿腳殘疾也是常年要吃藥。 楊詠翠一個人賺錢養他們一家三口，她雖然經常微笑示人，卻在無人時，常常憤恨地咆哮大怒。 她恨自己的命運為什麼不是柳鶯月那樣的？ 她為什麼如此窮？ 窮就罷了，為什麼要她一個小姑娘養父母？ 老天不公！ “詠翠姐？你一個人呢？”秦秀竹歡喜地朝楊詠翠打招呼。 楊詠翠看到秦秀竹的驢子車，睜大雙眼，微微愣了愣。 “詠翠姐，你怎麼盯著我的驢車瞧？驢子怎麼了？”秦秀竹眨眨眼，看了眼驢子，疑惑問她。 楊詠翠心裡在罵道，全是一群蠢貨！ 這點事都辦不好！ “沒……沒什麼，我只是好奇，你也會趕驢車。”她訕訕著微笑。 “我早就會趕驢車了，今日大清早，就是我趕著驢車帶著柳鶯月來趕集啊。”秦秀竹得意地揚眉。 說到柳鶯月，楊詠翠往集市方向看了眼，又說，“秀竹，你沒和鶯月一起回啊？你不等她了？” 柳鶯月不在，莫非，事情又往好的方向發展了？ 楊詠翠心中又歡快起來。 “哼！別提她了，誰知她跑哪玩去了！詠翠姐，你坐上來吧，我帶你回家。” “要不要坐車費啊？”楊詠翠揶揄問。 “咱倆是好姐妹，怎會收你的錢呢？上來吧，有你相陪，回家的路上不孤單，十好幾里路呢，我一個人的話，怪悶的。”秦秀竹朝楊詠翠招招手，笑著點頭。 “那我就不客氣了。”楊詠翠坐上了驢車。 秦秀竹今日一個人賣