您名分上還是我的嫡母，無端端地撕破臉，我又能將您怎麼樣呢？
“可您是非得要故技重施，逼我把話挑明，好，那我告訴您。太太，您的下半輩子，是輸在了一個死人手裡。您以為她很卑微嗎？不，她就是死了，都可以贏你。”七娘子偏過頭，笑了。“她雖然死了，但她教出來的女兒，要比你教出來的女兒強很多。此後數十年，你看著我，就會想到你的失敗，就會明白今天你的遺憾，是你自己一手造成。”
她一下收住了口，將滿腹想要吐露的話語，全都關在了心底。
沒必要把大太太點得太明白了，就讓她保持糊塗，保持懵懂，保持著這不堪一擊的愚蠢，對於七娘子來說，才最有利。
大太太也沒有說話，她張開口，又很快閉上了嘴巴，似乎正在費力地消化著七娘子的說話。她的嘴唇微微顫抖，眼神中慢慢地，流露出了無限的苦澀。
只是這短短一席話工夫，大太太似乎就老了十分，她本來雖然帶了憔悴，但神色間還是有貴婦們習慣的養尊處優，但在這一刻，她面上透出的表情，實在是複雜得、傖然得，難以言喻。
屋內又靜了一會，外頭便傳來了腳步聲與輕輕的對話聲，似乎是王媽媽和誰在門前說話。
七娘子就站起身來，提醒大太太，“今天還有很多事要做，太太想明白了，就快點出來吧。”
她停止了脊背，頭也不回地走向了緊閉的門扉。
“你不會的。”大太太低啞的聲音，忽然間傳到了七娘子耳內。
她於是偏過頭去，注視著大太太。
大太太也正注視著她，她就像是一個垂死的老人，神態間的灰敗、的落魄、的難堪甚至難以用言語描述，她輕聲地、懇求地說，“你不會的，小七，你……你不是那樣的人。你、你不會讓四郎、五郎……你……你會好好對他們……”
剩下的話，大太太居然哽咽。
七娘子勾起唇角。
她究竟會不會，大太太已經無須知道。
“那，你就得猜了。”她輕輕地笑起來。“你猜我會不會？你敢不敢試試我會不會？你想，如果你是我，你會不會？”
只看大太太的表情，就知道她肯定不敢。
恐怕非但不敢，她還要想一想在餘下的日子裡，怎麼修復和七娘子的關係，怎麼保證七娘子會好好地對待兩個繼子，怎麼確保七娘子和她的孩子安穩健康。她的餘生將在擔驚受怕中度過，正如七娘子所言，她的安富尊榮，只繫於七娘子一人的心情。
七娘子一下又想到了九姨娘和她在西北的事。
那天晚上，九姨娘需要跪下來求大太太的一個嘍囉給她一條活路。
而在餘下的整個人生中，大太太要跪在七娘子腳邊，祈求她的憐憫，她的寬恕。
這已經是對大太太最好的報復。
她開啟門出了屋子。
“二姐。”她招呼二娘子，“和娘說了幾句莫氏的事……娘現在心情恐怕不大好，不希望人打擾。”
二娘子頓時皺起眉，“說了你現在雙身子，讓她別問你，添你心事——來，大姐、三妹都來了，六姐也派人出宮來送東西。我們先出去。”
“七妹原來躲在這裡。”初娘子也尋了過來。
三娘子的招呼聲從遠處響起，九哥的笑聲、權瑞雲輕柔的說話聲、許鳳佳和四郎、五郎的鬥嘴聲、遠處戲臺方向的鑼鼓聲、鞭炮聲……
七娘子就笑著和初娘子、二娘子一道，走進了一片錦繡之中。
303、新生
承平五年元月，天氣已是反常的和暖，長江以北河流居然紛紛開凍，朝野上下不禁都有了一絲興奮：大秦主要還是以耕作為主，元月天氣冷倒是不怕的，因為還沒有插秧。但北戎最怕就是早暖緊跟著倒春寒，將已經抽條的牧草全都凍死。今年氣候的反常，對大秦是比較有利的。
也因為今年長江以北幾條河道上凍的時間都很短，開凍得也早，才過了正月十五，京杭大運河上就已經有了不少船隻來來往往。畢竟不論是什麼時候，逐利追名者，也總是熙熙攘攘匆匆忙忙，決不會停下腳步的。
七娘子放下手中的書本，又望向了窗外的風景，緊了緊手中的暖爐：雖然逐漸接近江南，天氣已經並不太冷，甚至有了一點陽春二月的暖意。但今年冬天她特別怕冷，到了這個時候，居然還離不開暖爐。
她才一動，立夏就輕聲道，“要不要關上窗戶，免得吹了冷風？”
身邊又有人說，“還