再回到冷秋堂，他就將張百熙的信給顏士璋看，隨後又和顏士璋暗中商議一番，決定提前部署，先從江南商行抽調幾個很精明的掌櫃安置在福州等待。
另外，對於張百熙在信裡提到的那些人，也逐一摸底查清，看看他們的底牌和關係網。
總覺得在福州的用人會更加緊張，胡楚元也讓顏士璋盡力替他招攬一些人，一起經辦大事。
這些人倒是很多的，顏士璋本身就有收集人才向胡楚元舉薦的習慣和職責，他很快就推薦了三個人，三人都在江南國學館。
首推的第一個是江蘇江陰人繆荃孫，光緒二年進士，因為和翰林院掌院學士徐桐不和，離職回家閒賦。
他以精擅金石學和目錄學而聞名，也是江陰一帶的收藏鑑賞大師，受俞樾的邀請，目前正在江南國學院和俞樾一起研究古籍。
在上海的時候，顏士璋曾經常出入江南國學館，對裡面的那些人都很熟悉，一直覺得繆荃孫的能耐並不簡單，只研究古文書畫未免大材小用。
既然胡楚元要多徵收幾個幕僚，顏士璋首先推薦的就是繆荃孫。
第二個人是浙江會稽人鈕玉庚，同治四年進士，資歷很老，年紀卻不大，曾任山東學政，後因丁憂離職回家。丁憂結束後，他想要補缺回京，吏部官員卻要收他三萬兩銀子做賄賂，一氣之下，他就不再出仕，留在浙江開館教徒為生。
第三個人也是浙江會稽人顧家相，二十六歲，光緒二年進士，運氣不太好，年初遭逢母憂，回家守孝了幾個月，就在同鄉鈕玉庚的邀請下前往江南國學館進學。
這個人比較重視洋務理論，時常也去西學館和格致書院，和徐壽等人有著不俗的私交。
顏士璋的眼睛還是很準的，他看中的人，幾乎都有不錯的價值。
胡楚元立刻就同意了，親自寫信（書法水平和國學功底太稀疏，還是得讓顏士璋再修改一番，謄抄一遍才能拿出去見人）給三人，重金禮聘他們出任自己的幕僚，共商大事。
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