有錢的他，卻像是一尊泥菩薩。
北方早已亂的一塌糊塗，流民四擾，賊寇橫行，雖然從天津到京師的官道還有淮軍和綠營保護，勉強能算是安全，胡楚元也不敢大意。
他讓王寶田多挑幾個身手最好的護院家丁，一路跟著顏士璋前往京師活動，還寫了封信轉給阜康錢莊京師分鋪的掌櫃，讓他配合顏士璋辦事，如果錢財不夠，可以再從京師分鋪抽調三萬兩銀子。
等他將信寫好，顏士璋感嘆道：“東家，十萬兩太多了，五萬兩就差不多了。”
胡楚元道：“你此次去京師，如果有什麼老朋友的，也都可以去看看，將門路跑通。等我真的有空了，自己也會親自去京師活通門路，想辦大事，就不能怕花錢。至於送禮嘛，你們這些當官的人有當官的規矩，可我們生意人也有生意人的規矩，要麼不送禮，要送就要讓人嚇一跳，只有這樣才能把關係打得和鐵一樣牢靠。”
顏士璋心裡很感激胡楚元的信任，道：“那好，只是我離開朝政多年，還有大案在身，不能到處走動。如今我去京師替東家疏通，只能找兩個人，一個是恩師萬尚書，另一個是同年及第的狀元孫家鼐，他如今和翁同龢同任帝師，京師顯貴都想和他們結交。我和孫家鼐是同年及第，早年在翰林院編修時的私交還不錯。”
胡楚元道：“這些事都交給你了，具體該怎麼做，我不如你知道的更仔細。杭州到上海每日都有幾艘貨輪，你可以先到上海，再乘輪船轉往京師，我會吩咐人沿路替你打點！”
顏士璋拱手道：“多謝東家，那我現在就收拾一下行李！”
胡楚元默默點頭，這就起身離開。
回到自己的房間，他立刻將譚義雲請過來，和譚義雲詢問米市的問題。
他是個很清醒的人，知道什麼是自己能做的，什麼是不能做的。既然無力拯救，那就索性做個奸商，好好做一筆生意吧。
等他更有錢了，再談論以後的事！
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