過整理得倒挺別緻，你要喜歡，咱們現在就去？”
“哎，好啊，等我回去和貝蒂嬸嬸說一聲。”泰瑞莎開心地直想立馬飄到貝妮塔所說的小山莊去，可是，理智仍然讓她按捺下興奮，想要先把行蹤告訴家人。
貝妮塔一伸手，攔下當即就想策馬狂奔的泰瑞莎，然後在她眼前搖著手指頭道：“打住，打住，我來之前都已經去楓園和貝蒂阿姨說過了，咱們會在莊子裡住上三五天地，阿姨也答應了一會派人把行李給你送過去，所以，我們直接過去就行了啦～”
泰瑞莎聞言，白了她一眼道：“就你嘴快，如果我不去，你豈不是白折騰人？”
貝妮塔卻是不反駁，只嘿嘿笑著望著她，一副“我早看透你啦，你彆嘴硬”的神情，看得泰瑞莎沒好氣地揚鞭一抽她的馬屁股，驚得馬兒一番亂跑，小驚了貝妮塔一番，這才滿意地笑開。
☆☆☆
大清早地，位元瑞母女正在暖廳曬著太陽分揀著今天剛送來的各種請柬，冬天了，塞凡提斯城彷彿一下子進入了社交的高峰期，各種活動層出不群，連帶著請柬的數量也是激增，每天早上，都必須花上大半小時卻挑揀各種請柬，按著發帖人的身份地位以及與自己的遠離親疏選擇應對的態度——或回帖應諾，或回帖拒絕，或遞送禮物以表謝意，或調整時間安排行程……反正是忙得很。
南絲雖然年紀不大，可是自小便跟在位元瑞夫人身邊學習，對這種活計自然諳熟，她先挑自己的請柬，多是學院新生間彼此擴充套件交友圈遞送的請柬，大部分都可無視，挑來挑去，突然間，一張紅金色巴掌大的精緻請柬一下子吸引了她的注意，伸手將只露出半個角的請柬從一大推請柬中拎出，入手的觸感倒非同一般，竟不是紙，而是近似於絹布一類的東西，置於手中絲絲滑滑地，手感超級棒。面上用暗拓的方法印了精緻的花朵圖樣，美麗得異常低調。
此請柬一出，位元瑞夫人也停下了手中的工作，望了過來，看著這份請柬，她首先蹙眉不悅道：“這些僕人最近也太散慢了，這樣的帖子怎麼能放在那麼不顯眼的位置？”
“大概它原本就是夾在某些帖子裡，讓人難發現。”南絲望著請柬中的內容，語氣有些詭異。
位元瑞夫人一手拿過，一掃眼，便喜道：“這倒是個好機會，南絲，既然有人請你去泡溫泉，就說明你已經進入了主流的社交圈！我的寶貝兒就是棒，這才幾個月呢，就有這麼好的成績，南絲寶貝兒，你真棒。”
南絲被母親讚美著，卻並不高興：“這只是副柬，人家邀請的又不是我。”
一般來說，較親近的社交場合中，如果主人邀請客人的時候，給客人送的是一張正柬與一張副柬的話，那便是允許客人再邀請一位客人來參加主人的社交活動。
而此時，南絲就是那位被邀請的客人帶去赴約的副柬客人。
023 泡溫泉
更新時間2011…12…4 22：09：12 字數：3103
“副柬也是柬，”位元瑞夫人說得擲地有聲，“南絲，我的寶貝兒，我相信，以你的相貌和才華，就要給你一個機會，我的寶貝兒可不會比任何人差——那些人比你強的不過是出身和背景罷了，所以，寶貝兒，咱們不在乎副柬還是正柬，關鍵是你能去，那才是最重要的！”
有了母親的寬慰，南絲原本糾結彆扭的心思淡去了幾分，開開心心地與母親一起商量起參加此番邀約的打扮，以及需要帶過邀約主人家的禮物。
……
剛入初冬時節，暖陽當天，雖然寒意已經逼近，但到底還沒到嚴寒的地步，一行少女嬉笑著，打馬出城，向著城北的山區而去，策馬縱騎的少女們身後跟著兩三輛馬車，車上放著諸多行禮——看模樣，她們正要去北山區的某個溫泉別墅度假。
帝國崇武尚獵的風氣已有數百年的歷史，貴族群體更是以騎好馬、養精銳的打獵助手、擁有嫻熟的打獵技藝為榮，這些女孩們雖然不見得個個擅獵，但卻絕對是個個擅馬——不會馬術是會被整個社交界恥笑的。
南絲一身粉嫩騎裝策馬其間，不時與周圍的人攀談著，小意奉承，目光時不時地掃向馬隊最前方的幾位十五六歲的少女，其中正有此間邀約的主人，塞凡提斯城經濟大臣之女米蘭達－哈克——那個群體也是此次邀約中身份地位最高的幾位成員。
哈克家在塞凡提斯城也算是世代經營了，自然家產豐富，單單在塞凡提斯城外的溫泉區便佔有兩處院落——由此便可知其雄厚的家族實力。米蘭達此次邀請所使