準噶爾部。”宣德皇帝終於喂完魚了，慢慢站起來，皺皺眉頭，“他們的首領叫鄂爾勒，聽說很年輕。朕還聽說鄂爾勒有百步穿楊的箭法，因此很狂妄。這個，朕不太喜歡。”
宣德皇帝坐好了，慢慢喝口茶，“你知道，朕更不喜歡整個部落都像他們的首領那樣目中無人。商延，你可明白朕的意思？”
宣德皇帝用炯炯的眼睛看著商延。
商延心裡嘆口氣，他當然明白，皇上說完這句話，他就應該接旨了。且不論這個聖旨的分量幾許，首先是他沒得選擇。
“草民自當為國效命。”
“平身。”宣德皇帝很滿意，好極了，十日後，會有十三個部落前來朝貢，到時應該讓十三個部落一起看看他大明朝英雄有幾多。
“對了，你看上去精神很不好。”宣德皇帝瞄了一眼如同霜打的商延，“放心好了，待朕查清楚了，該罰的，該免的，都照著大明律例來。”居然敢在天子腳下胡作非為，宣德皇帝一想就氣得心口痛。
商延點點頭，不知道該說什麼。心裡千頭萬緒，他該從何理起。
從皇宮出來，商延就繃著一張鐵鏽臉，嚇得等在外面的薛邑三人噤若寒蟬。尤其是元寶，頭暈目眩的，半天不敢出聲。
“咳，那個，”穆子白乾咳一聲，“皇上說什麼了？”
“是不是八王的事？”薛邑趕緊問。
“十日後，沙場比箭。”商延不耐煩地道。
“比……比……比什麼？”薛邑結結巴巴道。怎麼又鑽出什麼比箭的事情來，嫌他們還不夠忙啊。
“好了！”商延忽然忍無可忍了，憤怒地咆哮一聲，“問夠了沒有？全都是我的事，與你們無關！”說完，拂袖而去。
剩下三人呆若木雞。
“薛公子穆公子，我……怎麼辦？”半晌，傳來元寶有氣無力的聲音，出了早上那件事，他哪裡還有膽量跟上去。
“你？”穆子白很同情元寶的處境，給了他一箇中肯的建議，“你還是去找你家少夫人，是最安全的。”
漫無目的地走了一大圈，一抬頭，竟然走到自家繡莊來了。商延嘆口氣，拖著沉重的腳步走進去。
他已經慢慢平靜下來。誤會，好象是事實，暫且算作誤會好了，誤會已經造成，他只有硬著頭皮去解釋。聖旨是不得不接，事關重大，他必須心無旁騖，所以他必須儘快滅了家裡的火。
“少爺，您真的來了？”白管事一看見商延走進來，趕緊迎上去。難怪少夫人不看帳冊，原來是少爺要來看。
“什麼真的假的？”
“哦，剛才少夫人說蘇州那批絲綢和帳冊都給少爺過目，少爺這就來了。來人啊……”
“少夫人來過？”
白管事點點頭：“又走了。”
“去哪裡了？”
玉和軒。
“小姐，真的，真的有隻小猴子在裡面，月兒看見了月兒看見了！”
“真的有小猴子？”青鼎將信將疑地接過月兒手裡那塊血玉。剛才段瑞告訴她們，這是塊紋理奇特的雞血玉，對著陽光看，會看見玉里有隻小猴子。她不信，月兒卻很好奇，跑到店門口，看了又看。
“真的，月兒不騙你，你看看嘛，小姐。”
段瑞鼓勵地微笑了一下，隨青鼎走到門口。
“什麼都沒有啊？”青鼎舉起玉，仰頭對著淡淡的冬陽看，可是她並沒看見什麼小猴子。
“不對，你拿反了。“段瑞看見青鼎微微皺了秀眉，寵溺地笑笑，站在她身後，伸出手去幫她把手裡的玉翻了個面。
“真的！”果然有隻若隱若現的小猴子在裡面，青鼎一下就開心地笑起來，她轉過頭歡快地看著段瑞，搖搖手裡的玉，“真的有隻小猴子，好神奇！”
“那當然了，段公子怎麼會騙小……”月兒高高興興地蹦出來，忽然她呆住了，“小姐……”
上天，多可怕的事，她居然看見姑爺了，姑爺的臉色好可怕。
“……”青鼎愣了愣，怎麼月兒的表情很奇怪？段瑞也正看向她身後。
她轉過頭。
是商延。正緩緩走上第三階石階，站定在她面前。
決裂
是夜。
商府裡早早就安靜下來了，下人們人人小心翼翼。
沒有誰敢去看商延那張一直鐵青的臉。
平時看見商延就唧唧喳喳的蘇蓮心，在說了幾句話無人理睬的情況下，也膽怯地閉上了