火光一閃，突然遭到大口徑要塞炮的直擊，被大口徑爆炸彈直擊命中的海盜船連掙扎的機會都沒有，迅速彈藥殉爆的轟鳴聲中化為了碎片。
在不遠處目睹了這一幕的全過程，著實令羅正道感到震驚不已，難道是中了埋伏嗎？是地精艦隊已經抵達，給了商團聯合翻臉的勇氣？抑或是他們打算頑抗到底？
比起想得太多，限制行動力的羅正道，佐拉·黑格爾是標準的實幹家，他紅著眼喊道：
“混蛋！那些狡詐無信的人奸。攝政王殿下，請讓我宰了他們吧！對，先從這幾個傢伙開始。”
被水手長一把揪住衣襟，用左輪手槍頂住下頜的圓臉代表都快嚇尿了，他連忙上氣不接下氣地哀求說道：
“殿下，我一直都在這，什麼事都不知道啊！”
聞聲，心緒煩躁的羅正道瞪了胖商人一眼，厭惡地罵道：
“閉嘴！蠢貨！聽好了，別跟我裝死，去告訴他們，沒人能損害了我的利益而不必付出代價，那將是極其高昂的價碼。現在，是你自己乖乖走出去，還是我派人把你扔下海，自己選一個吧！”
鐵青著一張臉的羅正道的確是非常憤怒，不過他也明白某些事情做不得，毀滅香江這個重要的國際貿易轉口樞紐，是會牽連到世界格局的大事，搞不好就會引火燒身。別的事情且不說，香江完蛋了，馬上會截斷魔紋布和石松粉，以及其他一些特產品的交流渠道。
這種嚴重後果既不符合地精第二帝國的利益，同樣不符合羅正道與雅靈帝國和精靈聯邦的利益，無論是出於何種需求，大家都對這座港口有所依賴。可以想見，沒了香江這個轉口港，太多事情會變得難以處理。不管羅正道此刻的情緒有多憤怒，至少摧毀香江的想法他是不會有的，但是不作出強硬姿態來，對上上下下沒有一個交代，那當然也是不成的。
猛然聽到港口方向傳來一聲炮響，商團聯合自然知道事情出了岔子，等他們收到了羅正道的最後通牒，簡直急得跟熱鍋上的螞蟻一樣。派去炮臺調查的人回來報告說，那個下令開炮的軍官是因為他的兄弟上次死在海盜炮口下，因此尋機洩私憤，肇事者已經不知跑哪去了。
陷於內外交困之下，商團聯合真是叫天不應叫地不靈了，那幫目光短淺的傢伙根本沒意識到，兵臨城下的羅正道擺出一副盛氣凌人的報復姿態純粹是在訛詐他們。事實上，多數人都認為這位攝政王殿下震怒不已，預備用他們的腦袋和鮮血來平息心頭的怒火了。
商團聯合害怕了，那就得有所表示，為了充分體現和解誠意，香江商團聯合不得已開始硬著頭皮分攤賠償額度，預備大出血息事寧人。眼看著事情走到這一步，財物的損失多寡已經顧不上計算了，他們只求破財消災能免除了這場殺身之禍就好。上等戰馬，送！武器鎧甲，送！珍奇古玩，送！妙齡美女，送！熟練工匠……不如大家商量商量，少送點好了。
金蛋和會下金蛋的母雞，到底哪個更重要，除了問那些吃貨之外，估計答案應該是一致的。
當商團聯合把賠償清單雙手奉上之時，羅正道看了兩眼就氣沖沖地把羊皮紙扔在地上，怒斥那位倒黴的圓臉代表說道：
“石匠三十名，皮匠二十名，鐵匠四十名，其他工匠一百零五名，這就是你們所說的誠意嗎？”
假設節操也能換錢的話，那商人就是天底下最沒節操的職業之一，唯一能肯定比商人更沒節操的存在是政客。黑心商人習慣了把一文不值的東西炒作賣出個天價，政客們則是把根本不屬於自己的東西賣出去，或是忽悠著別人為理想獻身，然後把犧牲換取的好處變成自己的功勞，即使被人戳穿了真面目，他們依然會厚顏無恥地聲稱自己是為了別人著想。
當面遭到痛斥，這對談判代表來說是小菜一碟，唾面自乾是最基本的素質要求，地精第二帝國對他們的態度更不客氣，但只要能談下去，那就表示總歸有辦法談攏的。
圓臉胖商人絲毫沒有表現出被羞辱的怒意，他笑嘻嘻地撿起了羊皮紙，說道：
“殿下，您看我們的誠意還是有的，一萬五千磅銅料，四萬磅鑄鐵和八千磅鍛鐵，還有……”
神色冷峻的羅正道斜眼看著他，緊接著眉頭一挑，不客氣地指摘說道：
“哼哼，這些條款跟我提出的要求差距太大了吧！”
盤算著即將到手的這筆額外收益是否夠填補四號鐵甲艦的賬面虧空，剩餘的那部分似乎還能支援完成舾裝工程的建造工作，羅正道的臉色漸漸緩和下來，但他嘴上的語氣硬度絲毫未見鬆動