樣，只是有一米來高，非常挺拔。和它的名字一樣，常鳴能從它身上感覺到一股凜冽的冰寒氣息，果然就像傳說中的劍氣一樣。
常鳴打量著它們，問道：“這裡可以升階的實驗品並不多是吧？”
磐回答道：“事實上是非常少。當初跟我們一起被創造的生命一共有八百三十四隻，經過九千八百年後，留下來的一共兩百七十二隻。八百三十四隻人造生命裡能夠升階的一共九隻，其中五隻最多升到七階，最後耗盡壽命死去。所以留下來的，只有我們四隻。”
他說得非常平靜客觀，一點感情也不帶。常鳴心裡微有些惻然，突然問道：“九千八百年，你們一直生活在這裡？”
磐的聲音又柔和了一點：“是的。擁有新的主人，我們非常高興。……女禽也是一樣。”
粉色鴕鳥的金色眼睛緊緊地盯著常鳴，跟他對視一眼後，竟然有些不好意思地轉回了頭去。
常鳴又問道：“你們沒什麼限制是吧？我是說，你們是可以離開這裡的？”
女禽尖利的聲音喜悅地叫道：“主人你要帶我們出去？是的是的，我們沒有限制，可以離開！”
其餘三隻雖然沒有說話，但每一個的氣息裡都充滿了喜意。磐冷靜地說：“我們是可以離開，不過最好再等一段時間。升上九階，我們就能化成人形，以人形狀態離開這裡，會比較不起眼。”
他考慮得倒挺周全，常鳴問道：“你自己估計的話，你們要怎麼樣才能升階？”
磐說：“當初我們被創造出來的時候，造物主觀察我們，有過幾句對話，我後來慢慢回想，漸漸想了起來。他說，在我們身上嘗試了新的靈魂結構組合方式，或者會讓我們比其他人造生命具有更多發展的可能。不過這個組合方式不太完善，還有待改進。我想，這就是我們升階緩慢的原因。如果能得到改進，也許我們能早日擁有人形。”
他思路非常清晰。說得有條有理，常鳴頓時明白了。
也就是說，當初設計這四個生命時，永恆紀元的機關師給它們的傾向就是“擁有更多發展的可能”，也就是說，它們的初始等階可能不太高，但未來可以往上升。但是設計得不夠好，就升得很慢。如果能改進設計……
常鳴點點頭，向磐招招手說：“我知道了，過來讓我看看。”
磐明明是一塊沒有手腳的黑石頭。也不知道它是怎麼動的。一瞬間就到了常鳴面前，把常鳴嚇了一跳。這就是他的特殊能力——瞬移了，不知道距離是多遠……
常鳴把手放在磐的身體表面，他的靈魂結構頓時無比清晰地浮現出來。
常鳴仔細觀察著這個結構。眼中掠過驚喜：“原來是這樣的做的。沒錯。的確可以這樣。嗯，這個結構過於追求穩定，增加了太多枝節。想要升階。每個枝節都要照應到，所以才會比較慢……”
女禽連續眨了幾下大眼睛，叫道：“主人，也就是說，你可以幫我們的忙？”
常鳴心不在焉地說：“嗯……發現問題是一回事，解決問題是另一回事……你也過來讓我看看。”
女禽幾乎是撞進常鳴懷裡的，她忽閃著眼睛，把翅膀伸到常鳴面前讓他摸，眼神裡全是期待。
片刻後，常鳴點頭說：“嗯，你也是一樣的情況。”
接著他又一一看過大苔和草劍，正色道：“你們的靈魂結構在設計時，就把穩定性放在第一位。所以，雖然用時比較長，但你們終究還是升到了現在這樣的地步。如果放著不管，你們絕對可以繼續往下升，只是需要更多的時間而已。而且這樣的話，你們不會有什麼危險，非常安定。”
磐敏銳地說：“也就是說，如果我們想要改變，就有可能遇到危險？”
常鳴說：“是這樣的。要改變你們的靈魂結構，必然要削弱那些枝節部分，削弱之後，穩定性就會降低，爆發力同時增強。你們可能會比以前更快地升階，但是也有可能承受不了這種壓力，直接斃命。”
他說得冷靜而嚴酷，一點回避也沒有：“你們好好想想吧。”
這四個人造生命全部沉默下來，它們轉過身體，相互“對視”，好像正在默默地交流著什麼一樣。
常鳴也不打擾，耐心地等著它們做決定。
他回味著剛才看到的靈魂結構，越想越覺得永恆紀元的嘗試很有意思。
他們就像真正的科學家一樣，絕不一昧地追求強大，而是嘗試著各種各樣的可能。怎麼樣才能讓生命擁有更高的智力、更高的語言能力、更快的速度、更穩