蝶撲了過去。黑影一閃，貓爪瞬間探出，把彩蝶撲到了掌下。它就像任何一隻普通貓咪一樣撕扯著彩蝶的翅膀，把它吃了下去。常鳴在一邊卻看得瞪大了眼睛，幾乎回不過神來。
他的注意力一直沒離開過這隻貓，所以他看得清清楚楚。剛才那一瞬間，不是黑貓的動作太快，而是它探出爪子的那一瞬間，彩蝶就凝固在了半空中，所以輕而易舉地被它撲中了！
它是控制住了彩蝶的行動？
不，不是。常鳴一瞬間意識到了，黑貓控制的並不是彩蝶，而是時間！
是的，那一剎那，彩蝶周圍那一片空間的時間被停住，所以這可憐的生物被凝固在了空氣中，完全不可能避開。
這，這是怎麼回事？
常鳴震驚地停住了腳步，片刻後，他猛地向前邁了兩步，驚問道：“你，你是誰？你是什麼？”
他幾乎有些語無倫次了，黑貓卻壓根兒不理他，只是慢條斯理地吃完了蝴蝶，用舌頭和爪子洗乾淨了臉，繼續慢悠悠地向前走。
常鳴再次跟上，這次他跟得更加認真。他的心裡隱約有了一點預感，隱約意識到了黑貓的身份。但他完全不敢確定。
它怎麼會突然出現在自己面前？而且，它之前是跟小智在一起的？
黑貓走著走著，四爪突然騰空，“飛”了起來。
常鳴的感知如今如今已經敏銳，他很快就發現。黑貓周圍的空氣沒有絲毫流動，空間也沒有一點擾動。他根本就不知道黑貓是怎麼飛起來的！
黑貓也不在乎他知不知道，只是晃著尾巴，一步一步地向前走。它的四爪之下似乎有金光流動，牢牢地托住它的步子。
常鳴發現，周圍的環境再次發生了變化。
一步春，一步秋。
黑貓每走出一步，周圍的環境就發生了劇烈的變化。時而樹葉凋零，枝椏斷裂；時而新芽初發，嫩葉鮮綠。
黑貓越走越快。周圍的世界越變越快。最後。常鳴幾乎有點跟不上了。
黑貓變成了一個小點，將要消失在他的眼前。
這時，一步滄海，一步桑田。
常鳴震驚地發現。下方的山脈轟然倒塌。洪水從地底湧起。這座巍峨的山脈，變成了一片巨大的、望不見邊際的湖！
湖水生成之時，黑貓徹底消失。常鳴望著它消失的地方。叫道：“你，你難道就是宙元神？！”
沒有人回答他，風止雲歇，波平浪靜。一條游魚正在從水底翻出，半個身體剛剛露出水面，時間就把它凝固在了那裡。浪花湧在它身側，它被託在水面上，不能再上去，也不能回到水裡。
常鳴發現，這裡的時間再次完全靜止了。
常鳴緩緩轉頭，望著四周的一切。這裡跟他剛進來時非常相似，沒有一點多餘的動靜。如果不是轉眼間高峽出平湖，他幾乎會以為這裡沒有發生過任何事情。
他深深深深地吸了口氣，意念一動，離開了戒指裡的空間。
他仍然站在七賢殿裡，周圍什麼事情也沒發生。他眉頭一皺，盯著不遠處點燃的一柱香。
七賢殿長期燃香敬神，定期有人更換。香味清澈通透，並不難聞，所以常鳴也沒有叫人撤下。他現在觀察力和記憶力都非同小可，進去前只是掃了一眼，就記住了它燃燒的位置與程度。
對比之前，那柱香分明沒有動過一分一毫，也就是說，他進入戒指裡的空間，完全沒有花費一點時間！
這跟上次的情況完全不同啊……上次他記得清清楚楚，戒指裡過了多久，外面就過了多久的。
是因為戒指發生了變化，還是因為那隻黑貓？
常鳴心念一動，在腦子裡直接問道：“小智，小智在嗎？”
“在。”小智的聲音很快傳來，就跟當初一模一樣。
常鳴鬆了口氣，走到那柱香旁邊，抖了抖香灰盒子，問道：“你帶回來的那隻貓是什麼？”
小智意外地說：“那隻貓？就是我在西鉑州住那半年的時候，在街上收養的一隻。還比較投緣，所以就把它一起帶回來了，它一直跟著我呢……咦？現在上哪裡去了？”
常鳴對小智非常熟悉，立刻聽出他的疑惑發自真心，全無作偽。也就是說，小智完全不知道那貓有什麼異樣！
他頓了一頓，毫不隱瞞地把剛才發生的事情跟小智說了一遍。小智聽得非常認真仔細，最後輕輕抽了一口氣。
常鳴敏銳地察覺到了，問道：“怎麼？有什麼不對嗎？”