飽讀史書的他，自然知道官軍中紀律最壞的就是那些苗”，他們那些蠻兵不僅剿賊無力，平時對百姓比寇賊還要兇惡淫毒。所以，溪峒兵卒，難保他們不象苗兵那樣……
秦良玉嘆息而歸。其計不用，自然全川戰局已不可收拾，張獻忠之賊兵蹂躪各處，殺人無算，而四川從此陷入了地獄般的苦難
第三卷 大地風雲 二百二十二 臺灣
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說李自成部，自被朱斌、盧象升、孫傳庭等部接連戰惶不可終日，就在將要面臨滅頂之災的時候，滿清卻幫了他個大忙！
崇禎總以為此時流寇主力盡失，早已成不了氣候，殲滅只早早晚之間。因此，他將圍剿流寇的全部主力，拉去對付清軍，流寇由當地官府絞殺。可是這樣一來，等於給了李自成一個喘息以圖東山再起的機會。
李自成率領極少數部眾從陽進入河南以後，遇到了極為有利發展的形勢。原因在於是時兩京、河南、山東、山西、陝西大旱蝗，至冬大飢，人相食。河南地區災荒尤重，李自成的軍隊一到河南，當地饑民紛紛響應，使李自成的闖軍聲勢甚至超過了從前……
完全恢復過來的李自成，以幾十萬大軍連破宜陽、永寧、萬安、偃師等縣，官兵節節敗退，根本沒有力量阻擋！
面對李自成軍隊的猛烈攻勢，一些士子看到大明王朝大勢已去，率先加入賊軍。
縣舉人李巖，本是尚書李精白之子，曾經拿出上千石糧食賑濟饑民，很是受到百姓擁戴。繩妓紅娘子率眾造反，愛慕李巖，強與他結為夫妻。李巖不敢反抗官府，偷偷跑回家，反被地方官投入監獄。
而紅娘子在當地饑民配合下救出李巖，到了這個時候不反也得反的李巖率眾一起投奔了李自成。
盧氏舉人牛金星，考試複查時被取消了資格，心中不滿。自願加入李自成軍中出謀劃策。他看到流寇有前途。就回家搬取妻子，被鄉人告發遭逮，處以死刑。後被減刑。李自成大軍一到，他趕快去見李自成，並向他推薦了卜者宋獻策。
宋獻策是個三尺多高的儒，善奇門遁甲術，他告訴李自成一句語：“十八子，主神器”。“十八子”合為“李”字。意思是姓李的應當做皇帝。
而李巖、牛金星和宋獻策這三人都成為李自成地主要謀士。
這三人中又以李巖地作用最為突出，他向李自成提出的建議，一取天下以人心為本，請勿殺人以收天下心。這一條建議當即為李自成採用，以後“屠戮為減”。
二是勸說李自成每攻下城市，把俘獲錢米賑濟饑民，以籠絡人心。分到糧食的百姓弄不清李巖和李自成地區別，乾脆高喊“李公子活我”。
三是針對明末三餉加派。明確提出“迎闖王，不納糧”的革命口號，使兒童又唱又傳，飽受沉重賦役之苦的百姓因此被動員起來。徹底倒向了李自成一邊……
……
大明朝廷岌岌可危，隨時都有被洪水沖垮的那一刻。
而在這個時候。一直留守京城，請險些被崇禎拿住的陶慕晴和小井兒兩母子，因為朱斌在江南稱王之後，已經無法讓陶慕晴公開露面，失去了活動價值的她，接到朱斌地命令，在京城人員的掩護下，回到了久別的江南。
從崇禎六年底到如今的崇禎十三年年底，整整七年時間，陶慕晴在新婚之後便駐留京師，為自己的丈夫傳遞情報，當年那個十六歲的清澀少女，也變成了如今二十多歲的成熟婦人。那小井兒也早成了個十二歲的標緻丫頭。
“江南省各府官員，江南軍將領參加王妃！”
才一進入杭州，、刻意歡迎陶慕晴地江南文武官員齊聲喊道。
陶慕晴可想不到離開江南七年，如今的丈夫已經有了那麼大的排場，倒把她給嚇了一跳。邊上的小井兒卻一點也不陌生，好奇地看著迎接他們地人，她可想不到自己的義父居然會有那麼多地手下……
“夫人，七年，辛苦了，辛苦了……”文武官員兩邊分開，武英王朱斌從後走出，握住了自己夫人的手，一時間百感交集，也不知道說什麼才好。
“米小脂、藍渺渺、寇湄參見王妃。”這時候，三位朱斌的小妾走上來，齊齊作福說道。
雖然早就知道自己的丈夫，一口氣納了三房小妾，可初次見到，心裡總是有些酸溜溜的，也難怪，她在京師甘冒奇險，丈夫卻是享福納妾