九年了。
“我也不希望，雷蒙德閣下……看到如您這樣堅定而忠誠的騎士誤入歧途，是一件痛苦的事。”劍聖回答，他慢慢邁步：“所以，我特意來到此地。想要給你們一個機會，如果你們能夠立刻放棄那些……”
“請恕我無能。薩拉齊大人。”老騎士冷冷地打斷了對方的言辭。然後鏗地一聲抽出自己的佩劍：“除非能夠迎回陛下的孩子，否則的話。我們是絕不會向任何人妥協的！”
“陛下的孩子……哦，你說那個小傢伙？”
被尊為劍聖的男人挑起眉頭：“那個老傢伙又不缺兒子，這些年他跟那些不明不白的女人生出來的，都有好幾十個了吧？而且你如果真的打算效忠，那個亞歷威爾德不是很好嗎？都已經是皇帝了，還有那個亞述也有了一片領地，就差公開宣稱了……何必要來這裡搶這個連他自己都不認為是他血脈的孩子？如此興師動眾，而且幾乎全都為此而犧牲？有必要嗎？奪回那個孩子，對於你們來說意味著什麼？一切？雷蒙德閣下。我記得當初你領兵出征中央山脈的時候，並不是個缺乏智慧的存在，難道不過僅僅過了五十歲，您的睿智就已經被歲月消磨得幾乎不剩什麼了嗎？”
“薩拉齊閣下，不管是亞歷威爾德，還是亞述，都已經不再是陛下的孩子。”
老騎士慢慢地抽出了劍……或者說，對方身上那隱約卻鋒銳可怕威壓，讓他不得不抽出劍。只有藉著武器他才能理清自己的呼吸，開口說話：“我們不會承認那些背棄了帝國的叛徒，即使他們的身體裡流淌著的確實是皇家的血脈。”
“血脈？看來，你們是真的根本不明白自己究竟在做什麼……你們以為你們在儲存國王的一點骨血。但事實上，你們卻不過是在幫助一個篡權者的後代爭奪本不應該屬於他的東西罷了。”劍聖的唇角揚起，笑容冷漠：
“看來。雷蒙德閣下，你還是完全不知道自己正在做些甚麼。或者，那些膽怯的躲在背後的傢伙們根本就不敢把事實告訴你……你難道還不知道嗎？為何我們會順利的接手了伊利里亞？你以為是什麼原因。讓整個伊利里亞的大部分人，無論是貴族，是騎士，還是其他的什麼人，都選擇了配合我們？”
“無聊的謊言還是拿去矇騙那些不知所謂的人吧，薩拉齊大人，即使您已經向帝國效忠了二十年，但背叛依舊是背叛……殺死皇帝的罪，是您和所有的逆黨，都必須，也必然要承受的！”
“我從不曾背叛帝國，”薩拉齊嘆息了一聲：“我，以及我們所做的一切，不過是要把帝國還給原本的主人罷了。”
“然後，就透過控制他來得到一切？愚昧又貪婪的想法罷了。”
老騎士的語聲有些輕。
作為最直接地與那位劍聖的氣勢相對抗的人，他承擔了遠比別人大得多的壓力，而更重要的是作為指揮者，他還不得不分神去關注每一個同伴如今的狀況，思考即將發生的事情，這一切幾乎榨乾了老人所有的精力。他雖然仍舊站得筆直，彷彿一根騎槍，但那沉重起伏的胸膛，甚至讓他的每一根鬍鬚也在顫抖。唯有他的一雙眼眸清澈明亮，彷彿有火焰在其中升騰。
“真的不知道嗎？”
劍聖搖了搖頭，輕蔑的笑了起來：“你以為我說的主人是誰？那個孩子？當然不是，雖然接下來他必然登上皇位，不過那僅僅只是他的軀體罷了，他很幸運，可以以他的軀體來侍奉這個世界上最偉大的存在。”
“你在說什麼？”老騎士眉頭緊皺。
作為被忠誠召喚而來的志願者，他在多年前便已遠離了伊利里亞的紛繁複雜，這次的行動對臺來說不過就是以那位年輕帝選侯為首的野心家試圖謀篡帝國皇位的陰謀——殺死現任的皇帝再用他的孩子取而代之，然後便可以在這個孩子成年之前藉此控制一切。
然而，對方的言辭充滿古怪……
‘只是他的軀體’是什麼意思？
‘最偉大的存在’又是什麼？
迷惑他人而故弄玄虛並無必要，況且這位劍聖的神情似乎不像作偽——在雷蒙德的記憶中，薩拉齊對於帝國的忠誠確實無可指摘，他的家族是最為堅定地皇室的支持者，而所謂的權位，對於一位劍聖來說唾手可得。完全沒必要用極端的手段擭取。除非他謀求的是皇位本身。
但現在看來，這件事情。似乎比自己這些人所知的要複雜得多。
“不過是謀逆者的謊言！無論如何巧舌如簧，也無法改變你們殺害陛下的事實！”
劍聖開口前。老騎士身後的一個法