宮裡，哥舒竣盯著手中的信箋神色冷峻。許久方才道：“確定了…容瑾已經離開了西域？什麼時候離開的？”大殿中單膝跪著的中年男子道：“回陛下…有八成把握。自從沐清漪在玉闐王宮會見過西域各國的使者之後，就再也沒有和容瑾出現在玉闐王城過。有八成把握，他們已經離開了西域。”
哥舒竣冷笑道：“所以…容瑾已經離開西域好幾天了，你們才知道訊息？”再加上訊息傳送到北漢皇城這些時間，不用猜哥舒竣也能想到，容瑾現在…一定已經在霄城了！幸好…朕早就已經做了另一手準備，容瑾，朕倒要看看你能如何應付。
“一群廢物，立刻傳令給邊城守將，全力進攻霄城南宮絕部！”
“屬下遵旨！”中年男子領命，飛快地退了出去。
大殿裡一片寧靜，好半晌哥舒竣方才冷哼一聲，“好一個容瑾！朕當真還是低估了你和沐清漪麼？”
“陛下，聽說你……”殿外，寧談匆匆地走了進來，俊逸的眉目間多了幾分不滿。看到哥舒竣冷峻的神色又頓了一下，沒有再說話。哥舒竣輕撫了一下眉心，道：“怎麼了？”
寧談看著哥舒竣的目光帶著十二分的不贊同，沉聲道：“聽說陛下對西越大軍用了疫病？”
哥舒竣挑眉，“是又如何？默言的訊息倒是靈通。”這件事情他是瞞著寧談做的，不用想也知道寧談若是知道了肯定不會同意。到時候又免不了一場爭執和以往一樣的不歡而散。寧談冷笑一聲道：“若不是碰巧聽到太醫院的人閒談，寧談確實還被矇在鼓裡。陛下，你覺得這件事…做的很對麼？”
哥舒竣沒好氣地道：“對不對有什麼意義？容瑾已經到了霄城，再加上南宮絕，若是不用這一招，霄城那幾個廢物頂得到十一弟回來麼？”寧談冷冷道：“容瑾是什麼樣的人陛下不知道麼？還是陛下以為，容瑾不敢做以牙還牙以眼還眼的事情？”哥舒竣神色稍緩，看向寧談笑道：“原來默言是擔心這個，默言放心便是，朕問過御醫和使毒的高手。這個季節，西越無論是對咱們用毒還是用別的什麼，對他們都沒有什麼好處。”
寧談垂眸，沉默不語。
哥舒竣坐在椅子裡，彷彿有些疲憊一般的嘆了口氣，望著眼前的白衣男子道：“默言，你以為朕不知道有些事情做不得麼？但是…如今西越風頭正盛，容瑾拿下了西域之後西越更是士氣如虹。而北漢…卻只有十一弟一個人支撐著。如果不用非常手段，這一次，朕當真是怕北漢就這麼毀在朕的手裡了。”
寧談望著他，好一會兒方才問道：“陛下後悔了？”
哥舒竣沉默了片刻，似乎明白了寧談說的是什麼，淡笑道：“後悔什麼？後悔跟容瑾爭這天下？朕既然是北漢皇帝，為北漢開疆擴土一統天下便是朕的責任，也是北漢歷代先祖的夙願。更何況…你以為，就算朕什麼都不做，容瑾就會跟朕和平相處麼？朕只是……”只是真的覺得有些時運不濟罷了。早在剛剛登基之時，他就已經將天下的局勢在心中盤算的一清二楚。這麼多年來這天下的局勢也都是按照他的計劃慢慢的在發展。唯獨…容瑾和沐清漪這兩個人的橫空出世不在他的預料之中。而恰巧是這兩個人，成為了他宏圖大業之下最強大的絆腳石。
“朕是帝王，成王敗寇，絕不後悔。無論是流芳百世還是千夫所指，朕都甘願承受。”哥舒竣沉聲道。
寧談垂眸，淡淡道：“我知道了。既然陛下心中有數，這一次…是寧談多事了。”
哥舒竣搖搖頭，笑道：“不，這世上除了十一弟，也只有默言你會對朕說一句真心話了。朕知道…你是擔心朕。”
寧談沉默地看了他一眼，恭敬地道：“陛下日理萬機，寧談先行告辭。”
“去吧。”哥舒竣道。他清楚寧談的才華，卻不敢全心全意的信任重用他。因為他知道寧談對很多事情的看法都是跟他截然不同的，比如說霄城的事情。這十幾年來，寧談依然留在他身邊，兩人卻早已經不如少年時候的推心置腹。但是他有不放心讓他就此離開，沒有人比他更清楚寧談的才華和能力。哥舒竣覺得，即使寧談心中恨他他也不會感到意外。眼看著身邊的人越來越少，哥舒竣心中有些發冷。帝王的路，本就是一個人的獨行不是麼？
出了大殿，寧談神色平靜地漫步往自己的居處而去。
“寧先生！”身後傳來永嘉郡主歡快地聲音。寧談回首，望著朝自己本來的紅衣少女，依然是美豔如花，一身豔麗的紅衣更加襯得整個人豔若雲霞，美麗不可方物。
“郡主。”寧談恭敬地道。