門一開，便即攻入。馬德興此時也已經趕到城頭，他看見斯特林身陷苦戰自然焦急，但是再見到蛇王的旗幟豎立在城下，便又大聲喝道：“不許開城門！”隨即又命衛士手持刀斧候在門旁，一時間城上城下放箭，城內城外亂成一團。
但是很快，沙特數千名騎兵開始朝兩邊潰散。斯特林縱馬馳出，身後哈勃克帶領士卒結成方陣，衝殺至前。
迪蘭見這個機會，趕緊叫道：“快開城門，開道縫！”當下城門開了五到六尺，僅容一騎過。斯特林的近衛軍陸續進城，城中將士都在疾呼：“將軍大人，趕緊進城！快進城。”
可斯特林哪裡肯先於部下進城，一時間沙特軍已經殺到眼前，城邊士卒一邊殺退來兵，一邊用力關門。就在這危急的時刻，這時城牆上突然有人拋下鐵子鎖，喊道：“將軍！”
在這緊急的時刻，大家也沒注意這人是什麼時候上來的，他又是哪一路的人。迪蘭搶過鐵鎖，甩將出去，斯特林的戰馬已經中槍，他轉身揮刀砍翻了一群沙特兵，隨後在馬背上一踏，拉住了長索。迪蘭哈勃克等人趕緊奮力拉扯，將他拉上城樓。
“放箭！”霎時間沙特軍中萬箭齊發，誓要把斯特林射成個篩子。凜冬城城牆上膽小計程車兵都有些捂住了眼睛不敢看。但是斯特林既然敢跳上去，也就想到了這點。他取下鎖子甲的肩胛鋼片，用右手揮擊擋箭。迪蘭和哈勃克拼死使力，終於將斯特林拉了上來。
斯特林翻身上城牆之後，看著下面蛇形的圖騰在風中赫赫招展，從身邊一士卒取下弓箭，一箭將這旌旗射了下來。
沙特軍驚見他突圍，現在又見他一箭射下了軍旗，不免瞠目結舌。沙特先鋒官知道此時輕易討不到好去，當即退兵數十里。
斯特林好容易站在城牆，腳下一陣虛浮，可是看到沙特軍隊在城外上進退有度，知道這只是開始。
“剛才是誰扔的長索？”哈勃克突然想起剛才不知道是誰丟擲的鏈子鎖，連聲問道。可環顧四周，無人答應，自己又似乎認不出那個面目模糊的人了。
當天晚上，斯特林徵詢了這些難民。原來追趕他們的，是沙特九國中最變態兇殘的龍淵國領主龍崢。
此時，整個西南部淪入沙特手中。現在帝國第二道防線，便是沿著漢水建築的七座城堡：風息、凜冬、小小、莫伍德、泰洛西、日照、肯塞特雅。
七城中以凜冬和泰洛西最靠近西南，壓力最大。
這日天明，便聽得凜冬城外號角齊響，遠遠看見黑色的濃霧鋪天而來，龍淵國國主對凜冬城正式發起了進攻。
斯特林也曾與沙特軍交戰甚久，對他們攻城的手段也早有準備，不論對方是如何用弓箭、投石器、火器、雲梯，他帶領士兵居高臨下，都將其一一破解。一時城內外殺聲震動天地，箭雨如蝗蟲飛來飛去。這場戰役直打到中午，烈日當頭，此時沙特軍已經摺損了近三千人馬，但仍舊士氣不減，猶自奮勇搶攻。城中除了斯特林本人的軍五近衛軍，還有數十萬凜冬城百姓，他們知道此城一破，大家的性命都保不住。因此青壯年都聽從指揮，持矛動刀，即便是城中老弱婦幼也磨刀裝弩箭，共同抗敵。
斯特林方斬殺一個從右邊攻上來的沙特兵，突聽得城下鼓聲齊鳴，數萬名沙特兵齊呼，估計是對方主帥到了。果然鐵騎簇擁著一頭白象，白象上安放一座華架，上面坐著的正是龍淵國國主龍崢。
作者有話要說：
☆、009傀儡謠
跟斯特林比起來，龍崢顯得極其矮小，當然他本人的年紀是比斯特林小。不過有志不在年高，龍崢的變態之名可以說是聲名在外。
龍淵是沙特九國之一。龍崢是世襲的封地，倘若龍淵國由他的姐姐龍吟繼承，會好上很多。但封地傳男不傳女，龍吟只能投身軍界，自己闖出一片天。
此時沙特龍淵兵見龍崢親到，無不奮勇殺敵，只怕龍崢遷怒嚴懲。因此城下旌旗閃動，隊伍分向左右，兩萬人衝上來急攻。這些都是龍崢在龍淵國的護國軍，最是精銳。霎時間數百架雲梯樹立，沙特士卒如螞蟻般爬上城頭。
斯特林大喝：“殺敵！”他這一聲呼喝，城內城外，人人聽得清楚。原本已經苦戰了五六個鐘頭的近衛軍相當疲憊，但是此時一聽聞將軍大人的神威，頓時精神大振。眾士卒也顧不得許多，出力死戰到底。
沙特兵卒的屍體在凜冬城下漸漸堆高，龍崢自跟隨沙特出徵，從沒遇到如此敗績，當下在白象背上揮動鞭子，因此後續部隊仍舊如怒濤狂湧，踐踏著同伴的屍體攻城。