臣只想娶……娶歐忒耳佩。”
席爾梅斯萬沒有想到斯特林竟然敢把這話說出來。他今日匆匆來此，是因為上將熒惑在他面前詆譭斯特林，說他與敵國公主歐忒耳佩糾纏不清。席爾梅斯當然知道這其中的厲害關係：一個政治人物，最不能犯的就是這種立場不明的政治汙點。無論熒惑的話真實與否，都勢必影響斯特林的前程，因此他才將珍珠飾品送與斯特林，希望他能儘快迎娶李氏家族的繼承人，將謠言扼殺在萌芽狀態。
想不到卻是真的。
本來只以為他是花心，沒想到卻是變心。席爾梅斯知道花心可以挽回，一旦變心便永遠回不到最初。
毀滅的道路已經斯特林的面前展開……
斯特林此時像是如墜冰窟，席爾梅斯的心又如何不是在火上煎熬。他已經很老了，老到了知道有一種人是真性情，值得欣賞，可要他們計算利益權衡，他們總歸是要讓你失望的。你若勸阻這種人，只會適得其反。
男人從來不是講理的玩意，他們的理都是對著他們不深愛的女人。
席爾梅斯問他：“那你娶了歐忒耳佩，將來打算怎樣。”
斯特林凝神想了一會，道：“待帝國平定疆域，內外安定，我定帶著她遠走他鄉。天下之大，終歸有兩個人容身的地方。”
席爾梅斯一時竟說不出勸阻的話。
斯特林不是要帶著歐忒耳佩遠走他鄉，而是要帶著她逃難，逃避兩國的追殺。
“……天下之大，總歸有兩個人容身的地方。” 席爾梅斯喃喃唸叨，心中百感交集，五味俱全。
他席爾梅斯雖然身為第三帝國的君主，可現在卻不是君主集權制的時代了。他的權力被首相和圓桌會議分割得寥寥無幾。達龍首相現在年近五十，正是智慧、經驗和能力最旺盛的年紀，而自己卻已經眼看就是一個半死不活的老頭了。按達龍和內閣的政治走向，便是要徹底廢除帝制。帝制一旦廢除，諾姆家族便是第一個祭品。
席爾梅斯諾姆和達龍所爭的，不在政治，而在於兵權。軍政五局中，辛德拉是首相的人；白雍林是自己的親侄子，可惜被人抓住把柄打發了出去；馬爾亞姆則是個中間派牆頭草；原本開國元勳李氏家族軍職世襲，這一代的繼承人偏生是女性。年輕一輩中，素有火神之稱的熒惑在去年榮獲上將之銜，可這個人野心勃勃，最後入了達龍麾下。現在他悉心栽培的籌碼，熒惑的同期生、一樣出類拔萃的斯特林，卻是要讓他這一番栽培付之東流了。
一開始，他還以為是有人想要讓斯特林身敗名裂，像他那般優秀的年輕人，唯一能汙衊他的，也就是男女關係。可是現在斯特林卻明白向他表示，他真心打算娶敵國的公主歐忒耳佩。不管斯特林娶歐忒耳佩為妻為妾，都是他永遠無法抹去的致命傷。歐忒耳佩對第三帝國眾來講，不僅僅是國仇，更是世仇。一個領袖娶了敵國領袖的女兒，就如同世界史上二戰中戴高樂打算娶希特勒的女兒，這將使得這個領袖擁有無法抹殺的政治瑕疵，戰爭中任何一方都不能容忍。
這小子確實不適合搞政治，政治上的成功人士無一不是因為背後有大家族聯姻的支援……早知他如此不上道，應該重點提拔白雍林的。
“最近風頭不好，有人似乎打算拿歐忒耳佩搞出點事。找個妥善的日子，你把歐忒耳佩送到風息城去吧。風息城地處偏遠，白雍林駐紮在那裡，那裡安全。”席爾梅斯說道。
將歐忒耳佩送到風息城，是為了防止達龍爭奪對歐忒耳佩的處置權。另一方面，也是為了防止這樁醜聞提前暴露，是掩耳盜鈴的權宜之計。
斯特林聽了席爾梅斯的決定，知道這是不能更改的帝王命令，雖然心中難過，但仍舊行了個禮，退下去佈置了。
走了幾步，席爾梅斯又把他叫住。
“年輕的時候，總覺得有很多東西，都很重要，到了老的時候，才知道重要的東西仍舊重要，而有些當初覺得重要的東西，其實並沒有那麼重要。”席爾梅斯把首飾盒遞給他，“你願意給誰，就給誰吧。”
“……”斯特林接了過來，揣在懷中，走了出去。
老人看著自己一手栽培的中將走出辦公室，暗自下定決心。倘若斯特林真的鐵了心要娶歐忒耳佩，第一個要追殺他的就是自己——決不能讓斯特林的醜聞影響到諾姆家族的存亡——所謂政客多變的本色，而且是無原則、無底線、不擇手段，體現在任何一個國家，任何一種制度之下。
席爾梅斯想，自己是要考慮開始提拔明輝那小子，也許那小子，才真的能