她把酒杯中好看的液體一飲而盡，又把高腳杯拿在手中把玩，外面的雨聲淅淅瀝瀝地更大了。李玉涵把酒杯放回桌上，就走到了視窗，其實外面一片模糊，什麼也看不清，倒是她白色的長裙被風吹地飄動。斯特林看了一眼，把酒杯放在桌上，起身去關窗戶。
房間裡零零星星的座燈發出橘色的光，他走到她身邊的時候，左手握住了她的腰，把嬌小的女人摟進懷中，吻了她。
李玉涵沒有反抗，她的目光茫然落在男人臉上，然後就默許了，她仍舊在默默想她的心事。
但是這份默許卻給了男人勇氣，斯特林的吻也從唇瓣移到了頸脖和雙肩。
李玉涵還是沒什麼反應，她的眼神有點迷亂，有的時候微微皺起眉，像是在看斯特林，又像在看虛空中的某樣東西，眼角帶著點剛才被烈酒嗆出來的韻味。
她的這份任男人為所欲為的順從，無形中鼓勵了斯特林，於是很快從窗邊轉戰沙發。
白色的裙襬被層層堆到腰上，衣領也被拉了下來，這些都讓他亢奮不已，於是男人忽略了懷中女子令人吃驚的沉默，然後因為太急切了吧，他的突然終於喚醒了李玉涵的神志，她從平行世界回過神來，劇烈的刺激使得她猛然意識到現在的處境。她看了看跟自己坦誠相對的斯特林，直接一巴掌扇上去。
五個紅紅的手指印。
整個世界安靜了。
第二日，酒店門口來了輛馬車。一位中年紳士走進酒店。這名中年紳士衣冠楚楚，金絲夾鼻眼睛使他看上去有些精明。他身後跟著的男人年輕許多，跟老人看上去也有點相似，但眼睛略帶浮腫，看上去有點猥瑣。
十分鐘之後，這兩人獲准進入斯特林和李玉涵的房間內。
推開門的一瞬間，好像覺得自己好像看見了幻象。
好像看到絕望陰暗的地獄，黑暗的氣息滲透出來。
怎麼看到一個人在撕紙，另一個在釘小人？
一定是開啟門的方式不對。
老者趕緊關上門：一定是睡眠不好，以至看見幻覺了。
再一次開啟門，將軍和夫人端坐在沙發，十分正常，除了兩個人間可以塞下一頭大象的距離。
“斯坦福的拜帖。”
名片上印著奧伯倫斯坦福。他是斯坦福家族的最年長者，也是丹麥行省的執行官。但這個人並不是伯爵，斯坦福家族的前伯爵是他的哥哥，現在的伯爵是他的侄子，里奧斯坦福。
他身後的青年人是他的兒子。
“……這是我的兒子詹姆。”奧伯倫恭敬有禮地介紹自己，卻不免總是要往斯特林臉上瞅。
斯特林沒說話。
“承蒙招待，不勝感激。”李玉涵坐在沙發另一頭，冷淡的回應。
奧伯倫此行是想跟帝都的貴族搞好關係，好讓已經落寞的斯坦福家族還留有幾分榮耀。可是看這氣氛，似乎來地不是時候。奧伯倫年紀有些大了，有些搞不懂年輕人的想法，他兒子詹姆的目光卻來回在斯特林臉上的傷和漂亮的女公爵身上掃視，透出一種瞭然的嘲笑。
那五個紅指印還沒完全退乾淨呢。
奧伯倫不明就裡，他懊惱自己的兒子詹姆無所事事，又惱恨那個斯坦福家族真正的繼承人里奧爵士根本不操心家族的事。他抱怨家族中的青年一代，沒有一個能為家族出力。
斯坦福家族上一任的爵士死地很倉促，他在外省遭遇了強盜。當時里奧爵士只有九歲，因此奧伯倫便長期兼任斯坦福家族的事務，他也許不是個特別有手腕能力的人，但他確實以自己的方式一直在努力。
“我和犬子到這裡來，除了來拜訪將軍，還想邀請將軍和夫人屈駕黃鶴之館。”
“黃鶴之館？”李玉涵問。
“是我那個表弟住的，也是我們家族最有名的的邸宅。不過鄉下地方，就圖個清靜。”詹姆回答。
奧伯倫瞪他一眼，“其實是我的侄子里奧爵士要結婚了。婚禮就在後天，不知將軍和夫人有沒有空。”
斯坦福家族的當家人要結婚？斯特林臉上露出了詫異神情，這麼大的訊息，為什麼沒有傳到帝都？
奧伯倫看出了他的疑惑，解釋道：“我大哥和大嫂死地早，里奧爵士跟家族中的人很少來往，這次婚禮只是家族儀式。他娶的也不過是鄉下的一個傳教士的姑娘……但這是很正式的婚禮，既然將軍和將軍夫人來到丹麥，願不願意見祝福另一對新人？”
“不去。”
“可以。”