”休斯爵士年輕的面孔上閃過一絲憂慮，其他書友正常看：。雖然他是王族男爵，身份高貴，但是如果能夠在王都菲爾梅耶站住腳跟的話，他怎麼會被打發到薄暮森林以北這樣的窮鄉僻壤呢？
休斯爵士實際上是被趕出菲爾梅耶的，這塊領地也不過是那些王國重臣一時興起，想要在一向桀驁不馴的北境郡打下一顆釘子。至於這顆釘子有多大的作用，會不會被看不過眼的北境郡貴族們給想辦法拔掉，這就不是王國重臣需要研究的事情了，他們日理萬機，有的是國家大事要去做決定。
看到休斯爵士的不安，艾尼克斯伯爵並沒有過多去理會他，而是徑自走上紅地毯，向著城堡的主樓走去。他的年紀雖然不小了，但是動作卻很輕盈利落，步伐中帶著豪門貴族所特有的那種裝腔作勢的優雅味道。
在披著火紅披風的威爾普斯的率領下，子爵城堡之中的騎士們都在主樓大廳門前肅立，當艾尼克斯伯爵走過來的時候，他們同時拔出腰間佩劍，向著王國使團的團長行了一個騎士劍禮。
號角聲從兩側一起奏響，激昂而熱烈的音符在耳邊跳躍著，威爾普斯在號角聲中向前踏了一步，大聲說：
“艾尼克斯伯爵閣下，您好，我是威爾普斯，軍事首領李維大人委託我們在此恭候，歡迎王國使團的諸位和閣下的到來！”
艾尼克斯伯爵微微眯起雙眼，輕輕點頭作為還禮，以他的身份來說，面對這些騎士的致敬做到這一點已經足夠了。“感謝諸位英勇騎士的歡迎。能夠代表國王陛下，來到這片戰勝魔災威脅的土地上，我非常榮幸，也非常高興！”
話雖然這麼說，不過艾尼克斯伯爵的表情可沒有什麼高興的意思，雖然子爵城堡擺出的歡迎儀式看上去相當熱烈，但是李維？史頓並沒有親自在門前迎接，這讓這位老派伯爵感到有些不滿，同時心裡也微微發緊。
外交經驗豐富的他有一種不祥的預感，這種雖然稱不上失禮，卻也稱不上熱切的待遇，往往意味著對方是很不容易交流的物件！
107、規模空前的王國使團（下）
107、規模空前的王國使團（下）
號角聲又一次吹響了，這一次吹奏的音符更加雄壯有力，同時城堡主樓的兩扇大門被一齊開啟，頓時溫暖的風伴隨著醇厚的香氣同時撲面而來，讓艾尼克斯伯爵的精神為之一振。
大廳中已經佈置好了宴會用的桌椅，而且四壁都掛上了五顏六色的掛毯和織錦，顯得富麗堂皇。這些東西中很大一部分是萊恩子爵的收藏品，不過其中最為精美和耀眼、連艾尼克斯伯爵都嘖嘖稱奇的那些，則都是出自於城堡之心的製品。
這一點艾尼克斯伯爵並不知情，實際上就連看到李維拿出這些奢侈品的蘇加德大師也並不清楚它們的來源，只能歸結到李維？史頓身後那個神秘的古老家族身上去。
為了符合這個身份，在蘇加德大師的建議下，城堡大廳的陳設也顯得有一種古老的氣息。大廳深處那一面，大約有四分之一的面積用橡木板墊了起來，形成一個比其他部分要高出一級的平臺。平臺上面橫放著一張鋪著富麗堂皇的灑金大紅桌布的方桌子，供主人招待身份顯貴的客人所用。一些銀質的燭臺和餐具擺放在桌布上，在燭光和壁爐火光的映照下閃閃發亮。
在這張桌子的下面，是一張要長得多、也矮一些的長條桌子，上面鋪著天藍色的桌布，這是供其他有一定身份和地位的人來使用的，桌子上擺的是黃銅的燭臺，錫制的餐具和鑲著銀環的牛角杯。
至於大廳的末端，這裡也放著幾張小方桌，同樣擺放著黃銅燭臺、錫盤子和牛角杯，這是供身份低賤的僕役和馬車伕之流就餐的，所以上面沒有鋪著桌布，擺在桌子旁邊的也不是有靠背的座椅，而是一些手工粗糙的笨重橡木凳子。
一名穿著精緻羊皮背心，腰間懸著一把騎士劍的年輕人正從大廳深處站起身來，向前走了兩步，臉上露出禮節性的笑容，朝著艾尼克斯伯爵叩擊自己的胸膛致敬。
“非常歡迎您，伯爵閣下。很對不起，我的誓言讓我不能去門口迎接您，希望您可以諒解。”年輕人的語調帶著一絲不易察覺的特殊腔調，見多識廣的艾尼克斯伯爵臉上沒有露出任何表情，心中卻猛然跳動了一下。
“使用這種腔調的多半是源遠流長的古老家族，這個年輕人難道……”他的念頭電光石火一樣從腦海裡掠過，腳下優雅的步伐沒有絲毫停頓的走向那名年輕人。
“您就是領地軍事首領和終結魔災的英雄，李維？史頓大人吧？我當然可以諒解您的做法