扶持了不少小部落，連年征戰不絕。
後來天地異變，中原終於沒有時間來管西域這一攤子，但是西戎各部落之間仇恨已深，再也沒有合併的可能。
大部落依然有著強大的實力，也曾時不時侵襲邊關，他們會縱馬劫掠商隊。但也會保持西域的秩序。
魔教，則是從中原遷徙而來的外來戶。
因為在中原的鬥爭失敗，這才黯然退到西域，在很久以前，他們作為一個統一的教派，威震天山周圍。雖然都是些窮山惡水，卻全是魔教的勢力範圍。
但自從他也同樣分裂為四宗之後，魔教的控制力也逐漸減弱，現在的狀況，與西戎那些蠻子部落的情況也都差不多了，無非是各佔山頭，在自己創立的弱肉強食的規矩和秩序下適度的劫掠。
這兩家，從目前的現狀來看，都應該不希望西域的情勢發生什麼大的變化。
但如果推動魔物突襲太子的幕後黑手是這兩家其中之一的話……
那就說明情況變了！
不管是魔教重返中原的野心；還是西戎南下劫掠的**。都有可能造成他們的大動作。
李淳嘆了口氣。
“太子，如果真的是西戎或是魔教有心動手，我的意見，還是暫時退回去吧。”
這是現實的情況。
李淳喜歡冒險，但也沒有必要去走一條必死的路。
——當然，他或許能夠憑著個人的力量脫身，但太子的儀仗，卻肯定無法全身而退。
不管是魔教還是西戎。在這關外的勢力實在是太大了。
如果是魔教，他或許還能透過那位未婚妻打聽一下訊息。看能不能轉圜；但如果是西戎，那只有硬拼一途。
就算太子儀仗有暗中的護衛，但是隻要西戎出動修者和大軍，就能夠輕易將這一支小小的隊伍全滅。
“卿言甚是。”
太子苦笑，面色慘白。
出來之前雖然預料到了艱難險阻，卻不料一開始就有這麼大的壓力。
“……但是後退一事。絕不可能。”
他堅定地搖了搖頭。
除了李淳之外的其他幾位儀仗，也都是緊繃著臉，卻是一點兒都沒有對太子的話提出質疑。
除了忠誠之外……似乎還有點別的什麼東西……
李淳注視著太子的神情，眉頭微蹙，有點想不通。
“太子。你的名分已定，封禪之事，並不急於一時，完全可以下次再來。”
上古聖德太子，封禪三次都為風沙所阻，只能怏怏而退，直到四十歲的時候才封禪成功，但這也沒動搖過他太子的地位。
“不是這個原因……”
太子擺了擺手，欲言又止。
小侯察言觀色，苦笑著開口，“李公子，並不是太子和我們要瞞著你什麼，但這件事實在事關重大，你知道了也沒什麼好處；你只須明白，太子此次前往天帝陵，勢在必行，是絕不可能回頭的……”
今天太子把李淳叫來，小侯就明白太子是要跟他攤牌的。
若是路上沒什麼事倒也罷了，既然有了這樣的危險，像李淳這種人才，必須讓他心裡頭明白。
雖然天帝陵中之事，還不到時候跟李淳說，但至少要讓他知道，他們這次封禪，可不僅僅是為了太子之位。
“哦？”
李淳眉毛一挑，似有所悟。
怪不得一直都神神秘秘的，李淳也覺得有些不對。
原來除了封禪之外，太子儀仗前往天山，還有別的目的！
——李淳敏銳地發現，小侯的用詞是說“太子前往天帝陵勢在必行”，而不是說“封禪勢在必行”，這兩個說法看似一樣，其實卻迥然不同。
“這麼說來，太子之行，果然是另有目的。那也怪不得伏波郡王要讓我跟在裡面了……”
伏波郡王這老狐狸，肯定也知道了什麼。
“如果是這樣，那太子前行，我們就得好好合計合計了。”
既然他們暫時不肯說，李淳也就不再逼問，反正到了地方，他作為三十六儀仗之一，一定可以目睹真相——這應該也是伏波郡王希望他做的。
李淳仔細地盯著地圖，腦中也在不斷飛速旋轉。
他曾想過先去魔教總部與未婚妻聯絡，可以得到進一步的資料，但是從地圖上來看，顯然這不妥當，因為走到魔教總舵，跟到天山都已經相差不遠，如果能夠順利前進，那不如直接前往天山還快捷些。