雖然風無方曾經保證那些準噶爾騎兵難以越雷池半步，但蕭雲朝在第一次看到將帥們血跡斑斑的鎧甲時便完全失了神。對於他這個世家子弟來說，京中的風花雪月才是屬於他的地方，戰場上地拼殺聲、號角聲、馬蹄聲，這些都是離他無比遙遠的東西。然而，此次奉旨勞軍居然攤到了這樣的窘境，蕭雲朝不得不哀嘆自己的時運不濟。不管怎樣，為了妹子的中宮之位和自己的前程，他都不得不勉為其難地硬撐下去。當然，風無方也不會讓這個地位尊貴的國舅上戰場，這等膽小的貨色，在那等腥風血雨的場面下只會丟了朝廷的臉面。
風無方摩挲著手中寶劍，不由又想起風無痕當初送禮的情景，臉上不由莞爾。不愧是名匠吟風鑄的上乘之作，就是憑著手中的這柄神兵，他一連斬了二十一個準噶爾騎兵的腦袋，就連那個號稱百人難敵的勇士也是一樣。他現在還記得那人手中兵刃被斬斷時，那種瀕死而不甘心的眼神。戰場之上，何來公平之道，無非是看何方武力更盛，何方兵強馬壯，刀劍鋒利而已。他伸出兩指輕輕彈了一下劍脊，只聽一陣清越之聲，原本英華不現的寶劍彷彿呈現出一種難言的光彩，上頭的殺伐和血氣也隱隱約約飄滿了大帳。
“啟稟大將軍，緊急軍情！”帳外突然傳來一個親兵焦急的聲音。
風無方心中一緊，厲聲喝道：“進來！”他對眼下的局勢清楚得很，準噶爾有備而來，探子又曾經來報其裹脅了眾多的牧民，可是，真正到了兩軍衝殺之時卻沒了這些老幼婦孺的影子，這不能不叫他警惕萬分。戰到現在雖然是對方損失更大，但己方也同樣折損了不少人馬。背靠中原補給源源不斷是真，但倘若一直這麼拖延下去，恐怕皇帝那邊便耐不住性子了。
那親兵一進來便利索地單膝跪下行禮：“啟稟大將軍，探子來報，說是約有三五千的鞋子騎兵被段將軍率人截住了。一場截殺下來，竟是兩敗俱傷的勢頭，段將軍沒佔著一點便宜！段將軍遣人來報，說是鞋子兵器精良，彷彿是從中原弄過去的，而且和我軍的制式兵器極為想象，請大將軍務必注意。”
饒是風無方自詡鎮定，此時也禁不住有些眩暈。中原鑄刀兵之術向來上乘，無論是西北草原諸部還是西南的各族部落，都是絞盡腦汁地從中原找來各色鐵匠，希圖鑄出利器來。無奈凌雲自開國太祖起就一向嚴禁民間私藏刀兵，尋常鐵匠只能鑄造菜刀等家用物事。那等名匠一流都是吃著朝廷供養，軍隊的制式兵器更是由專人負責並校驗，因此絕不虞鑄造之法外瀉。他此番上陣殺敵，能斬首如此之多，也是託了手中神兵的福。就是軍中的尋常士卒，倘若不是仗著兵器的優勢，又如何能抵擋得了如狼似虎的異族騎兵？
“本王知道了，你派人去知會段大人，就說不論什麼原因，他都是朝廷大將，切不可氣餒。此事本王自會派人稟報朝廷追查，另外，兵部已經調集各省錢糧支援，倘若連小小一個準噶爾都無法抵擋，那我等這些為將的就通通自刎謝罪算了！”風無方擺出一副不以為意的神情，他很瞭解奮威將軍段致遠，深知此人一向小心謹慎，若是因為這等小事而採取龜縮戰術，那事情就麻煩了。
“卑職遵命！”那親兵也是跟隨風無方多年的人，主帥一說便明白了其中用意，俯身又行了一禮，這才匆匆退出大帳。
風無方見四下無人，臉色頓時由起初的輕鬆轉為凝重。儘管段致遠以用兵穩重聞名，但其子段宣乃是一員猛將，不用細想，他就可以猜出當時的情景。段宣一定是領著左營的精銳出擊，而這些鏖戰沙場多年的老兵居然被對方打了一個兩敗俱傷，那自己手底下的人馬中又有多少撐得住？風無方想起先前的幾場遭遇戰，不由苦笑起來，敢情那些鞋子也知道什麼叫作示敵以弱，倘若自己沒得到這個訊息，來日戰場上大軍廝殺，有了輕敵之心的各營一定會被人鑽了空子。
“來人，去請戴先生來！”風無方高聲喚道，為今之計，此事便萬萬欺瞞不得，需得立即擬文上報。否則若是因此折損了太多戰力，那自己新晉封的這個親王保不住不說，回到京城還要吃掛落。也不知是誰如此大膽，居然敢讓軍中的東西流落出境，恐怕皇帝盤查起來便又是一場風波吧。
風無方口授了奏摺大意之後，便吩咐那戴先生自己回去草擬奏摺。
他現在還有更重要的事情要做。中軍令下，一眾將領便匆匆向帥帳集合，如今可是兩軍交戰時分，有了差錯便不是軍棍那般簡單，稍有不慎可是要掉腦袋的。風無方雖然年輕，但馭下極嚴，屬下諸將如有違軍規之舉，動輒軍棍伺候，就連長擊營統領鍾正業貴為安平長公主之子