呼地一聲鞭響，成田心中一驚，可半晌卻沒有任何痛感傳來，劉三深通心戰之道，這示威之舉已是讓受刑人為之膽戰。正當成田微微鬆了口氣時，突然感到一陣疼痛，原來無聲無息間，第一鞭已經笞上了他的後背，帶出一道長長的血痕。接連又是一陣劈啪聲，旁人皆可以看到那橫豎交錯的鞭痕，但對於身為受刑者的成田來說，受到的痛楚其實微乎其微。他終於明白了那位大人堅持這麼做的理由，不過時平息民憤而已，成田有些得意地想。
然而，他很快就知道錯了。數鞭過後，似乎換了一個行刑者一般，那鞭子每次笞上人肉時，都會稍稍拖上一下，而結果就是皮開肉綻，再加上鹽水沾過的鞭子，那種撕心裂肺的疼痛，讓成田禁不住慘哼起來，不過嘴裡的布卷牢牢堵住了這些聲音，那咿咿嗚嗚的叫喊只是有些怪異而已。劉三微笑地看著自己的傑作，對這種倭人有什麼好客氣的，先放鬆他的精神，然後再來幾下狠的，看他以後還是否敢橫行霸道。
成田已經是痛得渾身發抖，自打出孃胎起，他就沒受過這樣的苦，二十鞭下來，他已經是滿頭大汗，涕淚交加，只不過礙於嘴中的布卷，始終不得放聲。終於，鞭子停了下來，就當幾近昏厥的成田以為這刑罰已經結束的時候，劉三兜頭就是一碗冷水澆下，讓他渾身忍不住打了個激靈，身上的傷痕更是痛楚得厲害。
“還沒完呢，小子，好好消受一下劉爺送給你的大禮吧！”劉三輕聲嘀咕了一句，又再次掄起了鞭子。這次的鞭子一反之前的如同疾風驟雨一般，中間的空隙竟是長得讓人感到心焦，每一鞭都讓成田彷彿感到如同一年那樣漫長，而痛苦比之先前有過之而無不及。若不是手足都被牢牢地縛住，他簡直就想不顧後果地從刑臺逃開。
“殿下！”小方子似乎有些心驚，“這樣下去那個倭人豈不是要被活活打死？”
“放心，那個人有分寸的。”風無痕毫不在意地道，“一個倭人，不讓他好好受點教訓，豈知道我天朝威嚴，更何況他原本就是和那些倭寇一路。讓他好好吃完這頓鞭子，以後他就會記得這次的教訓，也就不會陽奉陰違。”
四十鞭子打完，成田已是如同一攤泥一般，渾身都是火辣辣的，被人一從刑臺上解下來就痛得昏了過去，他的最後一個感覺就是百姓們震天的歡呼聲。
無痕篇 第三卷 長擊 第二十三章 清援
“皇帝要廢后了！”繼幾位皇子接連被刺之後，又一個驚人的訊息開始在京城傳了開來。上至達官顯貴，下至販夫走卒，人人都在議論著這件宮闈中的奇聞。畢竟自太祖皇帝以來，歷代皇帝中只有留下昏庸淫亂之名的武宗皇帝曾經三度廢后，須知皇后一旦冊立，即為六宮之主，母儀天下，豈可輕言廢立？
皇帝在朝堂上議及此事的時候，包括蕭雲朝在內，所有的大臣全都驚呆了。帝后不和歷朝歷代都是常有的事，但為此廢后卻是很少出現，更枉論除去朝廷積弊以外，宛烈皇帝風寰照還可以算是一位明君。當下就有幾位兩朝老臣擺出了死諫的架勢，皇后的親族更是慌了手腳，紛紛以先例加以勸阻，就連蕭雲朝也假惺惺地勸諫了幾句。一向溫和的宰相海觀羽更是一再以頭觸地，以皇后乃國之威儀所繫，倉促廢后不祥為由勸阻皇帝打消這個念頭。最終，惱火萬分的皇帝竟然拂袖而去，只留下一干驚詫萬分的大臣們愣在原地。
朝中的事情皇后自然知道，自從幾天前那次爭吵後，皇帝就派了禁衛看管皇后賀氏的坤寧宮，無論何人，一律不允許進出，早早地擺出了廢后的架勢。可憐賀氏一向是驕橫跋扈慣了的人，哪受得了這種委屈，倒是哭哭啼啼鬧了好幾次的自盡，每次都被霧衣給勸了回來。
“爹，這究竟該如何是好？”賀甫榮的長子賀莫斐焦急不安地看著父親，心中已是一團亂麻，畢竟賀家的富貴就是靠皇后得來的，皇后一旦被廢，蕭氏一定會乘勢而起，到時整個家族就慘了。
賀甫榮到現在還不知道是哪個環節出了紕漏，根本無法回答兒子的話，但這長子乃是他几子中最成才的，他也不得不安撫一下。“莫斐，天家之事，向來了無跡象可以追查，皇后失寵已是必然的事情，還是想想今後怎麼辦吧！”
“爹，朝中如此多的大人勸誡，難道皇上真的會一意孤行？”賀莫斐露出驚愕的表情，“廢后之事關係到國之大統，也和五殿下的儲位息息相關。倘若皇后娘娘一朝被廢，不僅五殿下將來難登大寶，我們賀家也會永世難以翻身啊！”
“就算皇上今日不廢皇后，坤寧宮他還會再去麼？”賀甫榮冷哼了一聲，“為父只能和相好的