就開始謀劃，事情的複雜便遠遠超乎預計。“皇上，您的意思是說……”他的目光中帶著一絲驚懼，海家的後嗣太薄弱了，他不得為他們考慮。
“朕的意思是說有人早早地布好了局，一步一步等著朕上鉤，當然也包括你！”皇帝此時壓根顧不上什麼言語尺度，臉色鐵青地道，“孫雍送上那二十萬兩銀子，如果是為了賄賂，怎麼也不會瞞著你作這種手段。但倘若是他有其他心思，那這種奇怪的舉動便可以解釋了，興許這銀錢根本就不是他的。”
饒是海觀羽一向冷靜自制，此時也驚訝得不能自已，甚至連起先準備好辭官隱退的話也全丟在了腦後。孫雍選擇了一個最不好的時機揭出此事，不能不說是幕後的人最大的失誤。如果是別人在朝堂上或是奏摺中堂堂正正地揭出此事，也許還會有效。對於皇帝的察下功夫，海觀羽一直有著不同尋常的信任，今次也是同樣的道理。
“皇上，如今之計是要儘快揭出此人。不過，為了應對愈演愈烈的流言，還請皇上立即下詔處分微臣，以免留人話柄。”既然已經打定主意，海觀羽便不再考慮個人得失，言語中也流利了很多，畢竟他應對的劣勢局面太多了。“此人能預先伏下這步暗棋，顯然早有打算，說不定已經勾結了不少朝中大臣。他隱在暗處，不動則已，一旦譁變起來，恐怕會危及朝綱啊！”海觀羽根本無法掩飾自己的憂慮，對於穩定江山社稷，他作為一個臣子的敏感自然及不上帝王，但還是抓住了問題的中心。
皇帝倏地轉過身來，眼睛中精芒大盛，譏誚之意盡顯無遺。“他們既然選擇了挑戰朕的權威，那就不妨試試什麼叫雷霆之怒好了。”他沉吟了半晌，這才繼續道，“就照海老愛卿的話吧，不過實在是要委屈你了。”
海觀羽慌忙離座跪倒，深深俯首道：“皇上放心，微臣絕不會讓別有用心的人為禍社稷！”
無痕篇 第五卷 黨爭 第三十三章 做戲
海觀羽從皇宮出來的時候，臉上是深深的疲憊，甚至眼神中都透著無力，而這一切都被別人看在眼裡。由於是密會，皇帝和他說了些什麼不得而知，但僅僅從神情儀態中揣測，人們便得出了一個不太好的結論，皇帝和宰相大人之間的談話恐怕是不那麼愉快的。
次日的朝會上，海觀羽出乎意料地出現在了眾人跟前。儘管知道這位宰相已經見過皇帝，似乎還密談了一些不為人知的隱秘，但賀甫榮和蕭雲朝還是交換了一個眼色，兩人此時似乎放棄了一直敵對的態度。海觀羽的臉上似乎有一絲不易察覺的落寞，甚至摻雜著無可奈何，這在有心人看來無論如何都不是什麼好兆頭，已經有好事的人暗地猜測起皇帝的態度來。
然而，當皇帝針對前幾日的流言和孫雍的供詞，狠狠地訓斥了一番賀甫榮，然後又將矛頭指向了海觀羽之後，群臣都驚呆了。皇帝從來沒有用這樣的語氣對一位老臣說話，更何況海觀羽這般的兩朝元老。處分是極其嚴厲的，對於海觀羽這樣一個身兼數職的極品大員，皇帝幾乎是剝奪了他所有的職位，僅留了一個保和殿大學士的職位，與此相比，罰俸三年便僅僅是一個微不足道的附加處置而已。
賀甫榮見罪在先，自然不好輕易出言求情，只能目示幾個和他交往甚好的官員，至於蕭雲朝那邊則是何蔚濤第一個站了出來。他自忖皇帝的嚴厲態度可能別有用心，又想到海觀羽多年來的赫赫功勞，因此處置之道上應該大有圈轉餘地。這才搶在了眾人前頭。
只見他深深叩首，隨後神色凜然道：“啟稟皇上，海大人為官多年。清正廉明滿朝皆知，斷不會如孫雍所言貪贓枉法。收受賄賂。微臣懇請皇上明察，否則恐傷朝廷重臣之心。”
這位一向善觀風色地刑部尚書既然開了個頭，後頭的朝臣怎會落後？兵部上書餘蘋啟瞥了一眼賀甫榮的臉色，也出列奏道：“微臣附議何大人之見，海大人一向為官謹慎。雖然門生滿天下卻始終虛懷若谷，士子們無不交口稱讚。再者海大人家風嚴謹，其子海從芮更是飽學大儒，因此請皇上三思，萬不可輕易加罪重臣。”餘革啟乃是賀甫榮地密友，此時見蕭氏一黨有人站出來，怎會放過這樣一個送人情的大好機會？
跟在兩位尚書大人後面地是一種二三品的朝官，儘管有的和海觀羽交情甚淺，但這等時刻的人情不作豈不是傻瓜，因此竟是人人爭先。把他說成是百年難得一見的清官良相。海觀羽心知他們地算盤，面上卻不由露出苦笑，就算是自己現在領了這份情。待會等待他們的也可能是皇帝的一併處分。還是賀甫榮和蕭雲朝聰明，驅使了一干屬下衝在前頭，自己卻在後面觀風色，只是今次