下，有祝融部族的人作為盟友，可以為他提供一些幫助。
透過交談，杜康也瞭解到，陸樊雖然看起來孔武有力，但卻是個樸實的人，相對比較容易接觸，而且陸樊也不像鄒玄那樣的少年英雄有野心。
其實，火神谷作為一個古老而又弱小的部族，即使有野心，也很難在這紛爭四起的亂世中獲得巨大的利益。對於他們來說，選擇一個忠實可靠的盟友才是最現實的。
陸儷是頭一次遠行，對於蕭國這裡的一切都很感興趣，火神谷雖然歷史悠久，但卻比較偏僻，屬於一個相對閉塞的環境，因此，陸儷來到此地，頓時覺得這裡的民俗和風氣都與火神谷那邊有著顯著的不同，便在蕭國住了幾日。而杜康則是全程陪同，帶著陸樊兄妹倆去四處遊玩了一番，這樣一來，也增進了彼此的瞭解。
幾天之後，陸樊兄妹倆這才離開了蕭國，陸儷在走前依依不捨地向杜康告辭，並且邀請他有空的時候去火神谷作客，杜康自然是欣然應允。雖然只是認識了幾天而已，但杜康對於陸儷這個清純可人的女子卻非常有好感，很期待能夠再次見到她。
兩天之後，一場秋雨降臨，帶來了一絲絲涼意。杜康遙望蒼穹，看著淅瀝瀝的雨絲，心中卻有些焦急，也不知道湛小艾和姬崇開等人在寒澆那邊使用離間計的情況怎麼樣了，他一直想出擊，但卻並沒有太大的把握。
這時，一隻雪白的鴿子飛了過來，以他的視力，可以清晰地看到那個鴿子的腿上似乎綁著一個不大的羊皮卷，鴿子似乎對於這裡的一切都很熟悉，徑直向他的大帳飛了過來。杜康頓時驚異地意識到，這是姬崇開臨行前帶走的一支信鴿，或許是帶來了姬崇開等人的訊息。
杜康連忙伸開了手，手掌心裡憑空多了十幾粒小米，那隻鴿子連忙興奮地飛到了杜康的手掌之上，杜康旋即取下了鴿子腿上的羊皮卷，充滿期待地開啟，讀了起來，而鴿子則在杜康的手中貪婪地吃著小米。
杜康看過這個羊皮卷之後頓時喜出望外，原來，寒澆有一個寵妾叫做音華夫人，貌美如花，姬崇開已經不惜重金地結交了音華夫人的父親，並且透過他認識了音華夫人，姬崇開又給音華夫人送上了一份厚禮，得到了音華夫人的賞識。
第264章 離間之計
於是，音華夫人便把湛小艾納入了府裡，作為婢女，不過，此時的湛小艾已經易容成為了一個相貌平平的女子，這樣一來，不僅不用擔心寒澆會對她動心，就連音華夫人也不把她視為競爭者。以湛小艾的聰明才智，很快便得到了音華夫人的認可，成為了她的心腹侍女。但凡遇到什麼麻煩的事情，音華夫人都會問問湛小艾，聽聽她的建議。
寒澆的王子府之內雖然美女如雲，但能夠與音華夫人相媲美的卻寥寥無幾，加之音華夫人很有心計，而且巧舌如簧，一直以來，都是深得寒澆的寵愛，寒澆經常會去找音華夫人侍寢，這就自然會有機會見到湛小艾。
不過，寒澆卻對易容之後的湛小艾沒有任何印象，只是覺得這個女子雖然有些與眾不同的氣質，但卻相貌平平，並不是他所感興趣的女子型別。因此，寒澆對於湛小艾熟視無睹，這也讓湛小艾安心了許多，不必擔心寒澆會對自己見色起意。而她心中的復仇火焰也越來越旺盛，但她卻不著急，只是冷靜地等待機會。
當寒澆聽到音華夫人似乎是無意間誇讚湛小艾的時候，也只是不以為然，只是偶爾在一天有興致的時候，寒澆才試探性地問了問湛小艾，她對於一些重要的事情有什麼看法，而湛小艾的回答卻令他耳目一新，想不到音華夫人身邊還有這樣不一般的侍女。
於是，寒澆又問了問她對於天下大勢的看法，湛小艾自然是對答如流，這就使得驕橫跋扈的寒澆對她不得不刮目相看，這個侍女雖然相貌不吸引人，但卻似乎有幾分內秀。
從此以後，寒澆甚至經常就一些軍政大事問湛小艾，漸漸地把她當作了智囊來看待，而湛小艾的回答，確實讓寒澆深信不疑。終於有一天，湛小艾覺得時機成熟了，便在私下裡對寒澆提起了他的身世，告訴他，他本來是后羿的遺腹子，並非是寒浞的親生兒子。
這一切，對於寒澆而言，無異於晴天霹靂，起初，他只是以為湛小艾在胡說八道，但湛小艾卻言之鑿鑿，根本不是在開玩笑，她的表情非常莊重，這讓寒澆有些心虛。
寒澆本就是個多疑的人，他終於有所懷疑了，抑制不住心中激動地質問湛小艾是否有證據證明她的說法，而湛小艾當然是拿不出確鑿的證據，但卻有人證。
湛小艾深知她已經處於了危險的