隔天，臺北時間十五日，“行政院”宣佈“基於人道立場，同意‘僑委會委員長’章孝嚴以個人身份前往北京”；對連戰排除困難，破例放行，令我感念不已。一獲知臺北放行，我即從波士頓飛洛杉磯轉搭國泰○○五班機返回臺北。
十六日清晨抵中正機場，美倫已在入口處等候，遇此變故，感慨萬千，相擁落淚，她還為我加油，要我振作，侄女友菊也在機場等候。孝慈出事當晚，弟妹趙申德即由勁松陪同搭二十時叄十分班機飛港，隔日上午才轉乘港龍九○○班機飛北京。我一抵臺北即在機場轉機前往大陸，只比申德遲到北京一天，一路同行的還有海基會副 書長李慶平。十六日下午叄時二十分抵北京機場，大陸海協會副 書長劉剛奇和北大羅副校長均在機場迎候。
當看到前來接機的勁松，我哭了出來，沒想到孝慈命運會如此乖舛？怎會捨得心愛的一對子女？他一生都在顛簸崎嶇、充滿不平、不公的路途上奮力打 ，幾乎沒有喘息的片刻，到頭來，他又真正得到了什麼？如今卻被病魔一拳擊倒！
他吃了不少苦，為的無非是想要很光榮地、抬頭挺胸地做一個蔣家之後，但是他想回蔣家的願望，一直到臨終，都未能實現，這是他最大的遺憾和不甘。後來孝慈在榮總臨終時，我看見他眼角掛著一線淚水，我含淚用手將它輕輕拭去，我曉得他心中掛念的是什麼，我也清楚，那一線眼淚是為何而流。面對孝慈沒有血色、蒼白的臉，我告訴他請安心地走，歸宗的事，我不會放棄！
心碎北京行
在飛往北京途中，友菊坐在我右手邊靠窗的位子，一路上不發一語，僅短短一兩天，她像是成熟了許多，顯得那麼懂事。飛機快降落時，因為已是寒冬，她自己悄悄地拿出手提袋裡的毛衣、圍巾、手套、一一穿上，看得我好辛酸，心裡想，這麼乖巧的孩子，父親卻可能快要走了，不能再照顧她，不能再替她披上毛衣、不能再對她噓寒問暖了。孝慈若是有知，該多麼痛心？
下午四點半自北京機場驅車抵達孝慈臥病的中日友好醫院，門口擠滿兩岸及國際媒體；我由左副院長引導，隨即前往病房探望孝慈。進到病房前，申德把我拉到一旁，單獨談了十幾分鍾。她說醫生告訴她，孝慈是腦幹出血，無法動手術，她心裡有數，他幾乎沒有好轉的可能，若只設法維持生命，也將成為植物人。孝慈從前曾在無意間告訴過她和孩子，將來若有什麼意外，他寧願選擇安詳地結束生命，不要變成植物人云雲。我點點頭表示瞭解，但總要再盡力看看，萬一不成，則尊重孝慈的意願。
五點多，進入加護病房，孝慈躺在病床上毫無知覺，我輕聲喚著他的名字，他雙眼緊閉，沒有任何反應，嘴、鼻都插著各種導管。看到從小一起長大的孝慈，竟然變成這種景況，心都要碎了，我淚流不止，一下子想到了可憐的外婆、母親，如果她們天上有知，該多麼心疼。申德望著孝慈，淌著淚喃喃自語地跟我說：“孝慈一生到現在，從來沒有真正快樂過，一直活在壓力和無奈的情緒當中，唯一能讓他高興的，只有由他自己一磚一瓦獨力建立起來的家庭！他愛孩子，孩子更愛他”
桂林祭母祈願
我想到葬在桂林的母親，不管是否迷信，我覺得一定要去一趟，求母親能夠保佑孝慈好起來。我和申德商量後，便由李慶平和劉剛奇陪同，於第叄天十八日上午飛抵桂林，經安排在下午叄時，驅車來到離桂林僅二十分車程，座落在市郊鳳凰嶺的母親墓地。
我含淚將我和孝慈兩家九口的照片放在墓前，隨即焚香祭拜。這是我第一次回到桂林，也是第一次向母親上香，卻是由於孝慈發生意外重病而來，心情激動萬分，跪在墓前，低聲祈求母親務必幫助孝慈甦醒過來，能夠繼續為祖國服務、為家庭子女打 我早已滿面是淚，難以自已。
在我這次到桂林前不到一年，一九九叄年九月五日上午九時，孝慈依照當時有關規定，辭卸了“國大代表”及國民黨中央委員等黨政職務後，以單純的大學校長身份，獲准赴大陸掃墓，來到母親墳前。當時，也引起國內外媒體的關注與報道。孝慈抵達當天，天氣非常晴朗，隔天掃墓時卻烏雲密佈，傾盆大雨。當孝慈哭著跪在地上，念著親自撰寫的《祭母文》：“兩家九口獨我來斯，外婆吾父魂應相隨”頓時傾盆大雨，衣服溼透，臉上淚水和雨水混雜難分，在場不少人跟著掉淚。事後很多人都追憶說，孝慈的孝心動天，老天都陪著落淚。
北京方面對孝慈的醫療照應，是盡了全力。中央高層領導指示中日友好醫院立即成立醫療小組，包括來自協和、北京等一流